这是他出海以来的第十七天，也是他当船长的第十七天。逐浪号——他自己起的名字——是一艘六十尺的双桅杆帆船，船身修长，标准的北港快船。
船是北港码头上买的二手货，帆是新换的，船舱里堆满了从北港仓库里批来的丝绸和瓷器。
这批货要是顺利运到果阿，转手卖给当地的货商，利润够买两条同样的船。这是账房刘算亭帮他算的账，艾丽丝借给他的那笔钱，加上从母亲贾斯敏那里拿的金币，全砸在这船货上了。
“船长，风向偏了，该调帆了”，身后传来老水手陈伯的声音。
陈伯快五十岁了，在南洋跑了半辈子船，是巴里特托关系找来的‘顾问’，名义上是水手，实际上是巴里特请来压舱的老师傅。
巴里特转过身，看了一眼帆，又看了一眼罗盘，点点头：“调整帆角”。几个水手懒洋洋地去拉帆索，巴里特看着他们的背影，嘴唇抿了抿。
这条船上一共十二个人。
除了陈伯，还有十一个水手，都是是北港码头上临时招募的，由大副罗伊负责组织的团队，大都是在海上混了多年的‘好手’。
巴里特付了预付薪水，承诺到了马六甲再发一部分。
刚出发那几天，水手们对他还算客气——毕竟他是船长，还是出钱的船主，慢慢的客气就变成了应付。
巴里特心里清楚，自己年纪轻，资历浅，压不住这帮老油子。所以他事事亲为，白天跟着掌舵、调帆、看洋流，夜里守夜从不躲舱，想靠勤勉立威。
可有些人，你越客气，他越放肆。
一名叫莫罗的水手，本该值守了望，却躲在帆影下打盹，被巴里特抓了个正着。
莫罗是水手里的刺头，性子桀骜，平时就爱偷懒耍滑，巴里特说过几次，他都左耳进右耳出。
“了望位睡觉，耽误事怎么办？” 巴里特板着脸问道。
莫罗打了个哈欠，满不在乎：“海面风平浪静，能有什么事？这趟线我不是第一次走，小少爷别担心。”
一句 “小少爷”，带着明显的轻视，旁边几个水手跟着哄笑，眼神里全是戏谑。
巴里特脸色沉了下来，他可以容忍偷懒，但不能容忍轻视，更不能容忍当众挑衅，今天不立规矩，往后更没人服他。
他想起了学校里老师教的话——当言语无法纠正他们错误的时候，你需要一根鞭子。
“船上有船上的规矩，值守睡觉，鞭十下。”
莫罗脸上的笑僵住，随即涨红：“你敢打我？”
“拿鞭子来”， 巴里特声音中带着不容置疑的坚决。
大副罗伊很快取来一根浸过水的牛皮鞭，“把他按住”
牛皮鞭扬起，带着风声，‘啪’狠狠抽在莫罗背上。
一声脆响，全身颤抖，莫罗疼得惨叫。
大副面无表情，一鞭接一鞭，不疾不徐，不多不少，正好十下。
等大副施刑完毕，巴里特撂下一句，“船上的规矩，都记好了”
莫罗被松开，扑通一声趴在甲板上，后背火辣辣疼，眼底全是恨意，咬着牙一言不发。
接下来两日，水手们干活倒是利索许多，巴里特心底暗爽，果然，老师教的有道理。
却不知道，莫罗暗地里总是跟其他水手嘀咕，‘有钱的毛头小子，幸运儿’。
第三天午后，天骤然变了。
乌云压顶，狂风骤起，不到半个时辰，天就完全黑了，雨点砸在甲板上噼里啪啦的，海水翻涌起来，逐浪号像一片树叶在浪谷间起落。
巴里特紧紧抓着船舷，指甲抠进木头缝里，雨水打得他睁不开眼。
他听到大副在喊‘稳住舵’，听到水手们在甲板上跑来跑去，有人在骂，有人在喊‘帆破了’，水手们惊慌、咒骂，乱作一团，巴里特却不知道该先处理哪一样。
暴风雨持续了大半夜，天亮的时候，海面终于平静了。
逐浪号的船帆少了一面，船舱进了不少水，几个水手躺在甲板上喘气。
巴里特清点人数，十二个人都在，没有掉进海里的，但水手们看他的眼神变了，那是对弱者的藐视。
莫罗隐藏在人群里，后背的鞭痕还在隐隐作痛，低声煽动：“这小子没本事，还心狠手辣，跟着他，迟早被他打死！不如……”
“我们自己做主，把船开去里斯本、休达，船上丝绸、瓷器，都是天价！到了里斯本，卖了分了钱，我们都是有钱人，再也不用在船上当水手”
这句话，瞬间点燃了所有人的贪念与积怨。连日来的不满和对死亡的恐惧，全都涌了上来。
“对！去里斯本！”
“凭什么听他的？”