“弟子辛环，拜见尊上。”
灰白光雾微涌。
声音从中传出，飘忽不定，听不真切来处。
“火德败了？”
辛环：“败了。火德星君的火焰被金刚琢尽数收去，半招未出。”
片刻，又道：“雷、水、瘟三部联手，如何？”
“也败了。那金刚琢真真厉害，先天法宝名不虚传。
弟子试探数次，未能寻得破绽。”
灰白光雾中泛起一丝波动，似是有些失望。
过了许久。
“无妨。金刚琢虽强，却只能套物。
你且回去，待那猴头再搬救兵之时，只需按计行事。”
辛环叩首：“弟子遵命。”
金刚琢能套万物，却套不住什么？
心？
思忖间，李晏悄然回到天街。
前方一阵喧哗传来。
仙官簇拥身披紫金长袍的神官，急急往灵霄殿方向赶。
神官清瘦，手持一卷玉简，面色凝重，似有大事禀报。
李晏定睛一看，认得此人乃是掌天界药草丹药的华佗仙翁。
此人平日里，多在药圃炼丹。
如今，却破天荒地出现在天街之上，神色还如此焦急。
思绪浮动间，李晏悄跟上去。
华佗仙翁一路直入灵霄殿。
殿门未关严，内里声息可闻。
“启禀玉帝，西牛贺洲瘟疫已蔓延三州十九县，病者逾十万，死者已过三千。
诸般汤药皆不见效。
贫道以九转灵芝，千年雪莲，太乙紫金丹调配的解毒散，竟毫无用处。
瘟疫非风寒暑湿，亦非寻常瘴疠。
更似从魂魄深处先烂，再漫及肉身。”
殿中一片哗然。
“仙翁可有破解之法？”
“贫道细查病者魂魄，发现其灵台深处，皆有一缕灰气盘踞。
极难驱除，寻常道法触及便散，却转眼又在别处聚拢。
贫道以为，此非寻常瘟疫，乃是域外之物渗入地脉所致。”
又是一阵骚动。
“玉帝，臣以为，此瘟疫与金兜山那妖魔或有牵连。臣请旨往金兜山一探。”
李晏认出这声音是太白金星。
老星君向来与悟空交好。
五百年前招安时，便是他从中斡旋。
金星说话向来滴水不漏，此番主动请缨，想必是得了什么风声。
“准。金星持朕玉符，往金兜山走一遭。
若那妖魔当真与瘟疫有涉，便传朕旨意，命其即日返回天庭。”
片刻后，太白金星捧着玉符走了出来。
白须发飘动着，面色从容。
瞧见走过来的猴子。
“大圣倒是好耐性啊。”
“老星君，俺老孙可是亲眼见了火德，雷部，水部，瘟部的人一个个败下阵来。
你这会儿去，可别也把玉符给圈子套了去。”
太白金星抚须笑道：“大圣说笑了。
老朽此去，只为传旨。
那妖魔若是天庭旧识，接了旨意自会退去。”
说完，驾起祥云往金兜山去了。
老金星走后不久，天街尽头忽传急促脚步。
数名仙官慌张奔来。
“急报！急报！
西牛贺洲瘟疫已侵入天河水脉，天河下游三处仙台已有病发者！”
瘟疫入了天河水脉？！
那是天界根基之一，天河之水贯通三界。
若真受污染，那可不是三州十九县的事了。
整个三界水脉都要遭殃。
玉帝声音有了些许波澜。
“传朕旨意，封锁天河下游三处仙台，凡病发者隔离处置。
传普化天尊入殿议事！”
悄然间，李晏隐没身形。
不多时，一道紫金身影阔步入内。
身形魁梧，面如重枣，浓眉入鬓，一双丹凤眼威棱四射。
周身雷光隐而不发，压得殿中众仙法力都为之一滞。
普化天尊入殿后，朝玉帝拱手一礼：“臣闻陛下相召。”
“西牛贺洲瘟疫入天河水脉，爱卿掌雷法，雷法可克瘟瘴。
朕欲命你亲赴天河下游，以雷火净化水脉，你可愿往？”
一息后。
“臣愿往。但有一事，须先向陛下禀明。
雷法虽能克瘟，但若瘟疫根源不除，不过治标不治本。
臣以为，当日从天河下游溯源而上，查清瘟疫入水之源头，方能釜底抽薪。