又如那托塔李天王，从一品，统领天兵天将，掌兵权。
再如那紫微大帝，正一品，御极星界，本身就是星辰之主。”
孙悟空道：“那俺老孙这齐天大圣，算是几品？”
东方朔一怔，随即笑道：“大圣这名号，乃是玉帝特封，不在常规品阶之中。
若真要论，当与那四御五老并列，只是……有名无实。”
他说得委婉，孙悟空却听出了弦外之音，似笑非笑。
李晏又问：“那如来佛祖，又是几品？”
东方朔面色微凝：“如来佛祖乃五方五老之一的西方佛老，位在从一品。
但其道行神通，远超品阶所限。
佛道两家，虽同在天庭体系之中，却各有各的规矩。
灵山那边，不以【品阶】论高低，而以【果位】分尊卑。
佛，菩萨，罗汉，各有位次。”
“如此说来，那证道大罗，至少也需从二品仙籍？”李晏若有所思，问道。
东方朔道：“不错，从二品以上，便可尝试。
然真正证道者，无一不是正二品以上的大能。”
又道：“然大罗之上，更有混元，道祖。那便是另一重天地了。”
李晏将这些一一记在心中，又问：“那镇元子，又是何等位格？”
东方朔闻言，眼中闪过一丝复杂：
“镇元子乃地仙之祖，与三清同辈，却不在天庭仙籍之中。
他的位格，难以用天庭品阶衡量。
若真要论，当在三清之下，四御之上。正因如此，他的请帖最难定夺。”
孙悟空道：“那便不请他就是了。”
东方朔摇头，详细解释道：“不请不行。
镇元子虽不在天庭，却与三界气运息息相关。
他那五庄观中的人参果树，与蟠桃园中的蟠桃，一东一西，一木一金。
两者皆是天地灵根。蟠桃会若缺了他，便缺了三分气运。”
李晏听罢，心中渐渐明朗。
这天庭的品阶体系，如同一张大网，将三界大能尽数网罗其中。
玉帝居中，三清超然，四御各掌一方，五老各据一地。
品阶高低，不只是权力大小，更是道途远近。
那北方之人，若真是天庭中的某位大能，其品阶至少也在从二品以上。
李晏心中计较已定，不断为东方朔斟酒。
又是几十杯过后，东方朔已是醉眼朦胧。
他拉着李晏的手，絮絮叨叨说起那蟠桃会的种种难处。
桩桩件件，皆是人情世故，都涉利益纠葛。
李晏静静听着，不时点头附和，心中却将这些信息一一记下。
那东方朔说着说着，忽然话锋一转：
“李道长，你方才问那仙籍品阶，可是为了大圣？”
李晏也不隐瞒，坦然道：“先生明鉴。
大王与贫道初来乍到，总要知道这天庭的规矩，方好行事。”
东方朔点头道：“正是这个理。
在下虽只是个司职仙官，在天庭数千年，却也见过不少初来乍到的散仙。
有些人仗着有几分本事，便目中无人，结果处处碰壁。
有些人则太过谦卑，被人欺负到头上来。这其中的分寸，最难把握。”
他说着，从袖中取出一枚玉简，递给李晏：
“此乃在下多年心得，记载了天庭各方势力的根脚，各品仙官的职司，
以及那蟠桃会的种种规矩。
李道长若不嫌弃，便拿去参阅。”
李晏接过玉简，郑重施礼：“先生大恩，贫道铭记于心。”
东方朔摆手道：“举手之劳，何足挂齿。只是……”
他欲言又止，眼中闪过一丝犹豫。
李晏道：“先生有话，但讲无妨。”
东方朔沉吟片刻，方道：“李道长，大圣，在下有一言相劝。
那三妖之死，你们查归查，莫要太过深入。
有些事，知道得太多，反而不是好事。”
孙悟空金睛一闪：“先生此话怎讲？”
东方朔摇头道：“在下也只是猜测。
只是那三妖，盘踞多年，各有背景。
他们之死，绝非寻常仇杀。
你们虽有玉帝法旨，却也要小心行事。莫要被人当了枪使。”
李晏心中微动，拱手道：“先生金玉良言，贫道记下了。”
东方朔又饮一杯，站起身来：“天色不早，在下该回去了。改日再会。”
李晏与孙悟空送他至府门。
东方朔踏出大门，忽