起也。”

    “缘起性空，性空缘起。”

    “因不自因，缘缘而起。果不自果，缘缘而落。”

    “譬如一粒种子，种入土中，得水土阳光，方生根发芽，开花结果。此是缘起。”

    “若无水土，若无阳光，种子虽在，不得发芽。此是性空。”

    “因果之性，本空。”

    李晏听着，似懂非懂。

    祖师继续道：

    “你见那镜中自己，满身血污，缠满锁链。那些锁链，从何而来？”

    李晏沉吟片刻，答道：“从弟子所作所为而来。”

    那身影道：“所作所为，又是从何而来？”

    李晏一怔。

    那身影道：“从你心念而来。”

    “心念一动，便有作为。作为一成，便有因果。”

    “但心念本身，又从何而来？”

    李晏沉思良久，缓缓道：“从弟子本身而来？”

    祖师摇头。

    “你本身，又从何而来？”

    李晏彻底怔住。

    他从未想过这个问题。

    那身影望着他，那双澄澈的眼睛里，闪过一丝温和。

    “你从父母而来，父母从祖父母而来，祖父母从曾祖而来……一代一代，往上追溯，可追溯至何处？”

    李晏思索一会儿，道：“可追溯至天地初开，万物始生。”

    “天地初开之前呢？”

    李晏道：“混沌未分。”

    祖师道：“混沌未分之时，可有你？”

    李晏摇头：“没有。”

    那身影道：“混沌初分，天地始开，万物滋生，演化至今，方有你。

    你是天地万物之缘起，天地万物亦是你之缘起。”

    “你中有天地，天地中有你。”

    “你与天地，本是一体。”

    “既是本一体，何来因果缠身？”

    李晏心神剧震。

    他与天地本是一体？

    那些因果锁链，本是天地运行的一部分？

    那身影望着他，继续道：“你再看那镜中自己。”

    李晏依言望向镜中。

    那身影道：“他方才所言，句句是实，却句句不是实情。”

    “实者，事之表也。情者，事之里也。”

    “你怕死，是实。但你为何怕死？”

    “因为……因为弟子想活。”

    那身影道：“想活，便是惜命。

    惜命，便是敬畏生命。

    敬畏生命，便是慈悲之始。”

    “你处处算计，是实。但你为何算计？”

    李晏道：“因为弟子怕沾因果，怕惹麻烦，怕护不住自己想护之人。”

    那身影道：“怕惹麻烦，便处处小心。

    处处小心，便不惹事端。不惹事端，便可保全自身。

    保全自身，方可护佑他人。”

    “你传道授业，为私利，是实。但你传道授业之时，可曾藏私？”

    李晏摇头：“未曾。

    弟子所传的是根基之法，养生之道，护身之术。”

    那身影道：“既未藏私，那些猴儿，可曾受益？”

    李晏点头：“受益。

    它们如今已懂精气神三宝，知阴阳五行之理，能炼护身之棍，能躲寻常之敌。”

    那身影道：“这便是实情。”

    “你虽为私利，那些猴儿，却得了实益。”

    “虽处处算计，花果山，却因你而更加稳固。”

    “虽怕死惜命，那猴子却因你而少走弯路，少沾因果。”

    “你虽未告诉他日后之事，却已为他铺好前路，留好后手。”

    “这便是你。”

    “一个怕死惜命，处处算计，却又实实在在做了事的修行人。”

    “那镜中自己，只见你之心念，未见你之作为。

    只见你之动机，未见你之结果。”

    “只见其表，未见其里。”

    “只见其实，未见其情。”

    “所以他说的话，句句是实，却句句不是实情。”

    李晏听着，心神剧震。

    那些锁链业火，在这一番话中，渐渐熄灭，随之消散。

    那镜中李晏，赤红双目中的快意，逐渐褪去，化为茫然。

    祖师望向镜中李晏，那双眼里，闪过一丝悲悯。

    “你也是他。”

    “他心底深处，那一缕自责，那一丝愧疚，那一份不安。”

    “你代他发声，代他质问，代他面对这因果业火。”

    “你辛苦了一遭。”