待南宫锦禾的身影消失在夜色中，沈竫猛地将契书撕成碎片。远处传来更夫梆子声，他望着掌心的碎纸，突然想起今早萧璟诚回朝时，在金銮殿上与众人对峙的模样——那少年白发如雪，目光清正，与这腌臜的宫墙格格不入。
“呵，清正又如何？”他将碎纸抛向空中，重新戴上黑纱帽，“在这吃人的世道，唯有狠下心做执刀人。”
深夜的忱王府静谧无声，曾玗之倚在书房窗前，月光为他的轮廓镀上一层银边。案头的烛火突然摇曳，他不必回头也知道是谁来了。
荀岳昙的气息裹挟着熟悉的檀香漫过来，温热的手掌贴上他紧绷的肩头，指腹轻轻揉捏着僵硬的肌肉。“隐淅又在皱眉。”低沉的嗓音擦着耳畔落下，带着几分不容抗拒的亲昵。
曾玗之被按得轻哼一声，却没躲开，反而往后靠进那片温热的胸膛。“你何时学会了这等手法？”他偏头时，脑袋扫过荀岳昙的下巴，换来对方收紧的手臂。
“为了哄某个总爱逞强的小王爷。”荀岳昙笑着扳过他的脸，拇指摩挲过曾玗之眼下淡淡的青影，动作轻柔得像是在触碰什么珍宝。烛光映得那双琥珀色眸子愈发明亮，他忽然俯身，在曾玗之唇上啄了一口，“明日还要去城郊，今晚不许再熬夜。”
曾玗之耳尖泛红，却伸手勾住对方脖颈，主动加深这个吻。荀岳昙呼吸一滞，随即将人按在窗棂上，滚烫的吻如潮水般涌来。唇齿交缠间，曾玗之听见自己剧烈的心跳声，还有荀岳昙带着笑意的低语：“乖，先去歇息。”
直到被抱上软榻，曾玗之仍有些恍惚。他望着头顶那双满含温柔与占有欲的眸子，突然伸手扯住荀岳昙的衣襟，“博忱...别走。”
暮色里，两人的影子在帐幔上交织，分不清谁是谁。荀岳昙低头蜻蜓点水般吻了一下曾玗之，轻声呢喃：“我在。”
这一刻，所有的疲劳与伤痛都被隔绝在这方小小的天地之外，只剩下彼此的心跳与呼吸。
多日后的庆功宴上。
烛火摇曳，鎏金器皿折射出璀璨光芒。萧璟诚身着崭新的玄色锦袍，腰间悬挂的命剑“吟风”泛着冷冽寒光，与殿内的热闹氛围格格不入。他端着酒杯，目光扫过觥筹交错的群臣，落在上首的李昊身上。
李昊举起酒杯，朗声道：“今日，我们能在此庆功，皆因萧小侯爷与李将军力挽狂澜！萧小侯爷孤身潜入夷南，取敌首以振国威；李将军挥师北上，收复陵阳失地。此等功绩，当载入史册！来，诸位与朕共饮此杯！”
群臣纷纷起身，高呼万岁，杯中酒水一饮而尽。萧璟诚却只是浅浅抿了一口，酒液辛辣，却不及他心中苦涩。他的目光越过李昊，看向身旁的楚承许。老丞相依旧是那副波澜不惊的模样:“殿下、小候爷，恭喜。”
听到楚承许的赞扬，李燃的心里必然是欣喜若狂的，就像是得到了某种认可。
萧璟诚转头看着暮渊黎，眼底的冰霜在触及对方关切的眼神时，悄然融化了些许。
李信阳因通敌叛国而被斩首，而萧璟诚和李燃皆立了军功，李昊自然是要佳赏一番，与众臣商议后，他决定明年给二人封个爵位。到那时，李燃也正好到行冠礼的年纪了。
小皇子李琭被一旁的柳诗涵抱在怀中，小家伙像个不安分的小泥鳅，拼命想要挣脱束缚，显然是想朝萧璟诚的方向冲去，但被柳诗涵眼疾手快地一把揽了回来。
“母后？”李琭一脸不解，乌溜溜的大眼睛里满是委屈。
“鹿儿乖。”柳诗涵柔声说道，眼神中却带着一丝担忧。当年老靖南侯战死的真相柳诗涵也有所耳闻，关键是萧璟诚也知道了真相，害死老靖南侯的正是李昊，而李琭又是李昊的儿子，柳诗涵不知道萧璟诚会怎么看待这件事，也不知道此后萧璟诚会怎么看待他的杀父仇人与杀父仇人的一家子，或许这孩子心里是厌恶的吧。
柳诗涵正这般想着，萧璟诚便朝她们母子俩看了过来。
“漂亮哥哥！”李琭眼睛一亮，冲着萧璟诚甜甜地喊了一声，声音清脆稚嫩，在大殿中回荡。
萧璟诚脚步一顿，望着那个在柳诗涵怀中拼命挥舞小手的孩童。李琭一双圆溜溜的眼睛亮晶晶的，像浸了晨露的琥珀，唇角还沾着没擦干净的蜜渍，显然是趁人不备偷尝了案上的甜糕。这副天真烂漫的模样，与碎骨坡上被战火灼伤的孩童们截然不同——那时的他们眼神里只有恐惧与麻木，哪里会有这般毫无戒备的欢喜。
他蹲下身，铠甲的甲叶发出细碎的碰撞声。指尖在绣着暗纹的袖摆上擦了擦，才敢轻轻碰了碰李琭肉乎乎的小手掌。“鹿儿还记得我？”声音不自觉放软，像春风拂过檐角的铜铃，惊得殿角的鹦鹉都偏了头。
李琭趁势抓住他的手指，晃着小身子往前扑，柳诗涵伸手要拦，却见萧璟诚已稳稳接住孩子，让他坐在自己膝头。金丝楠木的香气混着孩童身上的清香萦绕在鼻尖。