她与秦昭的婚事定下之后，京中大多数的人都以为是她走了狗屎运，若非是因为一场意外，与秦昭有了肌肤之亲，她这样的小门户之女，如何配得上定北侯？
也正是因为瞧不起她，所以下意识就觉得江莞莞是小门户出身，行事定然也是小气短见。
可是没想到她与林家正面对上，丝毫不怯懦。
也不知是定北侯给了她底气，还是这个江莞莞本身就不一般。
总之，已经有那么一小部分人，开始期待起日后与定北侯夫人打交道了。
这日午后，阳光透过雕花窗棂，在栖梧院的青砖地上投下细碎的光斑。
空气里浮动着新沏的龙井茶香，和江柔身上略显甜腻的脂粉气。
江莞莞端坐在黄花梨木的圈椅里，指尖无意识地摩挲着袖口暗绣的缠枝莲纹，听着江柔那清脆又带了三分刻意炫耀的声音，如同窗棂上扑腾的雀儿，叽叽喳喳不停。
“大姐姐你是没瞧见，邵峰哥哥前日做的时文，连书院山长都亲笔批了‘风骨峻峭，必非池中物’呢！”
江柔一身簇新的水红遍地金褙子，衬得小脸儿红扑扑的，发间一支赤金点翠蝴蝶簪随着她兴奋的动作轻轻颤动。
“他亲口与我说了，明年春闱，定要蟾宫折桂，金榜题名！往后啊，那前程，自然是步步高升，青云直上的！”
她说着，眼风似不经意地，又溜过江莞莞身旁小几上摊开的那卷大红洒金聘礼单子。
那上面，‘定北侯府’几个字分外扎眼，底下罗列的金珠玉帛、田庄铺面，更是看得她心头一阵阵发热，又泛起酸溜溜的滋味。
侯府的聘礼，还有江莞莞那份据说极为丰厚的嫁妆……可真叫人眼热。
但很快，江柔又挺直了背脊。
这些东西算什么？不过是死物罢了。
她的邵峰哥哥，才是真正的潜力股，是未来会身披朱紫、位列朝堂的贵人！
她可是清清楚楚知道的。
这么一想，那点羡慕立刻被一种先知般的优越感取代了。
江莞莞将她的神色尽收眼底，端起青瓷茶盏，轻轻撇了撇浮沫，声音温和得听不出波澜：“丁公子勤勉向学，志向高远，妹妹好眼光。”
她顿了顿，似随口闲聊般，含笑看向江柔，“只是妹妹说得这般笃定，倒像是……亲眼见过丁公子日后飞黄腾达的光景似的？莫非妹妹还会未卜先知不成？”
最后那句，她说得极轻，带着点姐妹间打趣的笑意，目光却清凌凌的，落在江柔脸上。
江柔正沉浸在对自己‘明智选择’的得意里，闻言，脸上的笑容猝然一僵。
那飞扬的神采像是被一阵冷风吹散了，捏着绣帕的手指无意识地收紧。
她眼神闪烁了一下，避开江莞莞的注视，声音陡然拔高了些，却又透出一丝不易察觉的慌张：
“姐姐这说的什么话！我、我自然是信邵峰哥哥的才学！这、这有志者事竟成，古人都这么说的！我不过是替他高兴，多说几句罢了！”
话虽如此，她那瞬间失态的反应，微微发白的指尖，还有眼底那一闪而过的、近乎惊惶的情绪，却没有逃过江莞莞的眼睛。
太笃定了。
笃定得不像一个怀春少女对情郎的期盼，倒像是……在陈述一件已经发生过的、板上钉钉的事实。
江莞莞的心，缓缓沉了下去。
那个荒谬却又让她脊背生寒的念头，再次隐隐浮现。
电光石火间，江莞莞抬起眼，目光似探究，又似纯粹的好奇，轻轻落在江柔尚未完全恢复镇定的脸上，声音压得更低，如同耳语：
“妹妹方才那语气，倒不像‘相信’，更像是……‘知道’呢。”
她微微倾身，仿佛分享一个秘密，“难不成，妹妹梦里去过未来，亲眼瞧见了丁公子簪花游街、官袍加身的模样？”
“哐当——！”
江柔手边的粉彩茶盏被她猛地带倒，滚落在地，摔得粉碎。
温热的茶汤泼洒出来，浸湿了她水红的裙裾，留下深色的污渍。
她却浑然不觉，只是猛地抬头，死死盯住江莞莞，脸色煞白，嘴唇微微哆嗦着，那双总是含着娇俏或算计的眼睛里，此刻盛满了巨大的惊骇，仿佛白日里见了鬼一般。
她张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的轻响，却一个字也吐不出来。
那反应，太大了。
大到几乎等于承认。
江莞莞的心跳，在那一瞬间漏了一拍，随即又沉沉地、有力地搏动起来。
她看着江柔失魂落魄、险些瘫软下去的样子，缓缓坐直了身体，面上依旧是那副温婉平静的模样，只是眼底深处，有什么东西彻底冷了下去，又有什么东西，悄然凝结。
旁边的丫鬟闻声赶过来收拾，江