，彼此却都欠缺了重要的部分。这样一来事情还有转机。

    「总而言之必须先救出稻叶才行。不能让绑架犯称心如意啊。」

    「老师，你自己又是什麽？」哲哉威吓似地呢喃道，「从灵守口中问出那麽多事的你又是什麽？你果然还是很可疑。仰木也好，杂灵什麽的也好，你一到这里来，事情就变成这样了。」

    （唉呀呀）哲哉的矛头转向自己，让千秋有些吃惊。

    「在问人家的事之前，先把你的真面目说出来啊！你们是为了什麽才潜入这个学校的！」

    「住口，哲哉。」晴哉开口。哲哉一惊，伸直了背。

    「要是只会吵闹碍事的话就回去。要是你想去火影那里的话，就安安静静地跟着。」

    「伯父」

    「不许顶嘴。不淮给老师添麻烦。」

    哲哉虽然态度反抗，但还是无法违逆晴哉。晴哉虽然有一部分是因为身为灵守的威严，但他对哲哉果然是不必要地冷淡。

    这件事三池家一直是对哲哉和火影保密的。三池家的人会对哲哉冷淡，难道是为了保持秘密、或是将之视为禁忌？又或者是同情的另一面？

    「右边的建筑物前面有条小径，在那里下车。开到看得见鸟居的地方。」

    千秋在晴哉指示的地方停车。从这里开始必需步行。三人手中拿着大型手电筒，下了车子。

    「跟过来吧。」晴哉说道，走上林木郁苍的山道。千秋与哲哉紧随其后。

    他们走了好一段路。这是条没有半点灯明的山道。即使因为只有一条道路而不致迷失，但这实在不是适合半夜行走的道路。再走了一段路，前方终於出现一点微弱光亮。是人家。在地势稍微开阔之处，孤寂地座落着古老的木造建筑物。建筑物总共有两栋，较小的一栋是古旧的神社。

    「是霜神社。」

    看到挂在正面的牌额，哲哉呢喃道：「这种地方怎麽会有霜神社？」

    晴哉走向一旁的民家。里面走出一个中年妇人。可能是事先接到连络，妇人称晴哉为「灵守」，说「我们恭候已久」后，注意到一旁哲哉。

    「那是我侄子哲哉。是弟弟的儿子。」

    「令弟那，是英哉大人的！」妇人带着敬意恭敬地向哲哉低头行礼。

    晴哉称妇人为「塚守」：「阿佐罗现在在哪里？」

    「公主到上面去舞蹈御神乐了。」

    晴哉回道「是吗」，朝山上撇了一眼，压低了声音：「那个东西已经准备好了吗？」

    「现在正要去取。待教守从山上回来的时候就可准备好。」

    「我知