着站起身来的直江和绫子，英田指着海的方向说明。

    「在那里闪着光的，是明石大桥的桥墩。高度约有三百公尺。那里是明石海峡，那样狭窄的地方有许多的船只通行，可以说是海的银座呢。虽然濑户内海十分地平静，是个好地方看。」

    英田往右边指了过去。

    「请定睛好好看看，可以看得到很多吧？」

    「啊！」

    绫子不由得发出了叫声。在海上，不正有许多像火一般的东西吗！

    「『不知火』！」

    绫子将身子探出窗外，向直江回过头来。

    「一样的！那和在大阪湾出现的『不知火』是一样的！」

    「什麽」

    很明显的，那不是船灯。是火。在海上晃动着的，彷佛海市蜃楼般的火沈浸在黑暗中寂静的濑户内海上，现在正浮现着许多的『不知火』。

    「传说『不知火』是船难死去的人魂或许我见到的『军舰』也是幽灵呢。」

    英田一边说道，以深深感慨的样子凝视着并列在海上的火光。火焰虽然美丽，但令人感到极度的悲哀。望着海面的直江表情变得险峻，抓住了窗缘。

    在那片海上即将要发生什麽？

    幻火就这样一直在海上不停闪烁。

    翌日的报纸上，又出现了与船舶有关的怪事件报导。

    是个非常奇怪的事件。航行中的渡轮，船员及乘客全都消失了。

    新闻媒体对这次的事件做了相当大的报导。那艘渡轮是从广岛到江田岛的连络船。在被雾所包围的海上，与渡轮的连络断绝了数分钟之後，船上的船员及乘客三十名全部消失，船也成了个空壳在海上漂荡。关於消失了的乘客，完全没有任何线索。从这一连串的船舶事故来看，事情绝不单纯，世间为了这件事终於开始喧腾起来了。

    在留宿的饭店看到事件报导的新闻，直江与绫子都变了脸色。这太过异常了。海上失踪这种事，绝不是件小事。

    「一定有什麽内幕，直江。这样放着不管的话事情会愈来愈糟的。」

    「广岛吗？」

    坐在沙发上的直江手支着下巴深思着什麽。

    「另一桩冲撞事件的确也是在广岛海上吧。」

    「要去调查吗？」

    「嗯。那件事故的生还者听说受了重伤，或许还不能从他口中问出些什麽但是还是去调查看看吧。我先到广岛去，晴家，你去调查那个『雾中的军舰』。弄清楚那到底是幻觉还是灵魂或付丧神之类的。大阪湾的灵查结束的话，再到广岛来。」