周秉文的目光转向坐在小凳上的萧岁岁。“小小姐的想法很是有趣，可农事不是算学。田里土有干湿，种粒也有大小。只凭这个木轮和槽口来播种，一旦出错，补种起来更费功夫和粮种。”

    萧岁岁认真听完，点了点头。“周叔叔说得对，所以咱们快点试试。”

    周秉文问：“若是失败了呢？”

    “失败了就改呀。”

    “若是改不好呢？”

    “那就问种田的人。”

    周秉文心里嘀咕：镇国公府就是家大业大，拿木料给孩子当玩具。嘴上则公事公办地问：“世子，这台样品的用料，不知该走哪里的账？”

    萧鸿道：“一台样品的木料，镇国公府出。成与不成，一切按实测记录。周主事只管挑错就行。”

    周秉文一听这话，立刻卷起袖口。“那便下田。”

    试验田就选在女学那片刚翻好的地。

    老木匠推着播种器走在前面，周秉文像个监工，死死盯着落种口。田有福带着几个老农跟在后面，检查种子落地的间距。

    头十步，一切顺利。

    可走到第十二步，落下的种子就变少了。到了第十五步，木槽里干脆一粒种子都不再掉落。

    老木匠又推了几步，轮子还在转，地面上却光秃秃的。

    “堵了！”田有福上前抬起种箱，脸色难看。

    木槽的出口被湿土塞得严严实实，种子全积在上面，一粒也下不来。

    周秉文用一根木片将泥土清理出来。“昨日下过雨，轮子带起了湿土。这槽口离地太近，走得越久，堵得越实。”

    田有福看向萧鸿，语气急切：“世子，庄里明日就要大面积播种了。这东西，用不了。”

    “才走了十几步，再试一次！”萧承安不服气地喊道。

    “大公子，换到干地是能走，可到了潮地还是堵。京畿的春田，哪有不带水气的？这东西不能只挑能走的地方用！”

    萧岁岁哒哒哒跑到播种器旁，蹲下身，小鼻子都快凑到木轮上了。

    她看着那团黄乎乎的湿泥，小眉头拧成了个疙瘩。

    脑子里那些复杂的现代图纸一闪而过，可到了眼前，就是一个最简单的问题：轮子沾泥，泥巴糊住了洞。

    她伸手戳了戳那团软泥，小脸上满是懊恼，抬头闷闷地说：“我……没算到泥巴。”

    萧承安立刻护上：“妹妹，不是你的错，是这破地不给力！”

    “地本来就会湿。”

    “那咱换块干地！”

    “不能只在干地用。”萧岁岁站起来，转向田有福，小脸上满是认真，“田伯伯，你找会播种的人来，好不好？”

    田有福一愣：“找他们来做什么？”

    “问他们，怎么才能让泥巴不进槽里啊。种箱要多高，轮子要多大。都问问他们。”

    周秉文开口了：“图是你画的，现在要让农户来改？”

    萧岁岁点头，声音不大，却很清楚：“可我不会种田呀。”

    这句话，让田边瞬间安静下来。

    田有福原本以为，镇国公府是要借孩子的名义，强行在皇庄推行什么新玩意儿。

    现在样品失败，这位小小姐没有撒泼，也没有推卸责任，而是坦然承认自己的不足。

    他看着那个被泥巴堵住的木槽，再看看小姑娘清澈的眼睛，转身叫来三名庄户。

    “老郑，你种了三十年地，王嫂子，你管着女学的佃田，还有老李木匠，都过来看看，这玩意儿还有没有救。”

    老郑蹲下，拨弄着木轮：“轮子边上，该加块板，把带上来的泥刮下去。不能等泥到了槽口再来清。”

    老木匠立刻拿起炭条，在木轮旁添了一块刮泥板的草图。

    王嫂子试着往种箱里加粮，踮起脚才勉强够到箱口。“这箱子太高了。男人加种还行，我们女工和半大孩子可费劲。要是放低了，又容易进泥。”

    周秉文问：“那怎么改？”

    “种箱不一定非得在轮子上头。”王嫂子指着车架后面，“往后挪一挪，人推车的时候，还能随时看见里头剩多少粮。”

    另一名庄户补充道：“落种口也不能只有一个。麦种、豆种大小不一样，得做成能换的木片才行。”

    老木匠听着，手里的炭条飞快地在木板上画着。

    一群人围着那台失败的播种器，七嘴八舌地重新规划尺寸。

    萧岁岁乖乖坐在旁边，拿出小本本，把每个人提出的问题都记下来。

    泥土湿度、种粒大小、加种高度、推车力气、轮子周长……她写得很慢，遇到不会的字，就用一个简笔画代替。

    萧鸿站在田边，看着女儿的身影，没有再问“控制变量”的事。

    林黛玉递给女儿一块手帕。“先把手擦擦。”