“写他以才学佐女学，以律法护工坊，以清白身入公主府。”
“最后加一句，永宁公主自择夫婿，旁人少管。”
礼部尚书拿笏板挡住半张脸。
“公主，这句恐怕不合制。”
永宁转向他。
“那换一句。”
礼部尚书松了口气。
“请公主示下。”
“旁人多管，罚俸三月。”
礼部尚书的笏板差点掉了。
殿外风吹过檐铃，响声细碎。
萧启看着永宁，又看沈知行。
“沈爱卿，你也这么想？”
沈知行抬手，把两枚铜钱放到托盘上。
“臣想请陛下把月钱也写上。”
永宁转头。
“你还真敢。”
“臣怕婚后赖账。”
“沈知行。”
“臣在。”
“今晚扣钱。”
沈知行俯身。
“臣领罚。”
太后笑得扶住宫女的手。
“行了，别把赐婚弄成账房清点。”
萧启提笔，在黄绢上落字。
内侍展开新旨，嗓音传遍殿中。
“奉天承运，皇帝诏曰，新科探花沈知行，才学可用，守信知礼。”
“永宁公主，兴女学，办工坊，护民生，有功朝廷。”
“二人既有旧约，情意已明，今赐婚，择吉完婚。”
“婚后沈知行兼佐女学事务，不借驸马之名扰政，不借公主之势欺民。”
“永宁公主自掌女学诸务，所用之人，朝臣不得无故阻拦。”
“钦此。”
最后一个字落下，殿内齐齐跪拜。
沈知行抬起头，朝永宁伸出手，又停在半路。
永宁看着他那只停住的手，把雇契从托盘里抽回来，放到他掌心。
“沈知行。”
“臣在。”
“你刚才说求娶，声音太小。”
沈知行跪直。
“臣求娶永宁公主。”
永宁拨弄着袖口上的金线。
“只求娶？”
“此生不负。”
“再说一遍。”
“臣求娶永宁公主，此生不负。”
永宁低头看他。
“准了。”
殿里的酒盏碰响一片。
萧启靠在御座上，终于笑出声。
“好，朕今日算是见了，公主赐婚，还得公主本人点头。”
太后抬手。
“这才对。”
新科进士里，有人偷偷看沈知行，又看永宁，筷子夹着菜半天没送进嘴里。
永宁弯腰，把沈知行扶起来。
凤冠珠串晃到他手背上。
沈知行站起时，仍看着她。
“阿宁。”
“嗯。”
“我方才真以为，要被陛下赐给别人。”
永宁把袖口从他手里抽出一半。
“所以呢？”
“所以臣把命和脸都拿出来了。”
“脸还在。”
“命也在。”
“那就行。”
萧启把茶盏放下。
“永宁，沈知行。”
二人一起转身。
“赐婚旨已经下了，往后礼部会操办。”
永宁立刻接话。
“礼部操办可以，别把我关到婚前不能出门。”
礼部尚书抬头。
“公主，按旧例，待嫁期间需静养。”
永宁指了指自己凤冠。
“我戴着这个静养？”
礼部尚书低头。
“臣回去再议。”
萧启看着殿门方向。
“你先别议婚礼。”
永宁问。
“还有事？”
内侍从殿外进来，手里捧着一摞折子。
“陛下，几位御史在宫门外递折，说是有关公主赐婚。”
殿内笑声停了。
永宁把凤冠旁的珠串拨到耳后。
“这么快？”
沈知行接过她手里的雇契，折好放进袖中。
“东家，看来今晚还得加班。”
萧启打开第一本折子，只看两行，脸色沉下来。
太后端起茶。
“念。”
内侍弯腰接过，声音发紧。
“臣等以为，永宁公主久在外行走，抛头露面，失皇家体统。”