“镇国公府？”
纪老爷脸上的笑挂不住，伸手去拉王大少的袖子。
“王少爷，这事要不再缓缓？”
王大少把袖子抽回。
“京城那么多国公府，谁知道真假？”
沈知行从袖中取出一张抄录的条文，铺在契书旁边，指尖压着行首。
“大奉律，凡夺御用供物，毁朝廷采买，轻则杖责，重则流配。若牵涉官亲，主家同罪。”
春桃站在永宁身后，眼睛都睁圆了。
永宁端着茶杯，杯盖还在茶面上慢慢拨。
“沈账房，王少爷不识字，你念慢点。”
沈知行抬头。
“王少爷要听哪段？杖责，流配，还是官亲同罪？”
王大少的脸色换了几回，末了把鞭子往桌上一扔。
“你少拿律法吓我，我爹就是知府。”
沈知行点头，把那张纸折好。
“所以王知府最懂律法，今日王少爷把纪姑娘带走，我便把这份契书送去钦差行馆，请钦差问问王知府，苏州知府家的家事，能不能盖过镇国公府的采买。”
厅中静了下来，廊下有人端着茶盘走过，茶盖轻轻碰着盏沿，发出细响。
纪老爷喉间动了动，忙朝王大少拱手。
“王少爷，灵儿粗笨，哪里配去知府府上养病，不如让她先把屏风绣完，待货交了，咱们再议。”
纪灵儿从帘后走出来，手腕还缠着布，声音清楚。
“父亲，我只绣屏风，不议别的。”
纪老爷张口要骂，永宁把茶杯往桌上一放。
“纪老爷。”
纪老爷立刻闭嘴。
永宁用帕子擦了擦指尖，动作散得很。
“你若想让纪灵儿进王家，也行，先赔十万两，再赔瑞锦号商誉，再去镇国公府门口磕头请罪。你要是缺钱，我可以借你，月息五分，拿你自己抵债。”
几个护院互相看了一眼，没人敢接话。
王大少气得拎起鞭子，又被程远往前走的一步挡住。
程远只把刀鞘换到左手。
“王少爷，厅里地方窄，挥鞭容易误伤。”
王大少咬着牙。
“许姑娘，你好大的架子。”
沈知行往永宁身前挪了挪，正好挡住王大少看过来的视线。
“我家姑娘花钱多，架子自然贵。”
永宁抬眼看他的背。
青衫肩线被雨气压出一点深色，算不上京城贵公子的排场，却稳稳隔在她和王大少之间。
她手上的帕子揉成一团，又被她重新展开。
王大少看不到永宁，脸色更差。
“让开。”
沈知行把契书往前推。
“先签。”
“签什么？”
“纪灵儿闭关绣制，一个月内住城郊别院，纪家不得干扰，王家不得进门，违者按毁约论，赔十万两。”
王大少把牙咬得咯吱响。
“本少爷凭什么签？”
永宁从沈知行身后探出半边脸。
“凭你爹还想当知府。”
又是一阵安静，门外雨声一下子清楚起来，纪老爷捧着袖子擦额头，袖口擦出一片水渍。
王大少把笔抓起来，在纸上写了名字，字迹歪得快认不出。
“一个月。”
沈知行把纸收回，吹了吹未干的墨。
“王少爷识数，甚好。”
纪老爷也被迫签了字，手抖得墨点溅到袖口上。
永宁起身，对纪灵儿伸手。
“走，闭关去。”
纪灵儿看了眼纪老爷。
纪老爷立刻摆出父亲架子。
“灵儿，你莫忘了，你姓纪。”
纪灵儿把绣针插回针包。
“我记得，所以我替纪家挣这单银子。至于父亲欠的赌债，父亲自己记得就好。”
纪老爷脸色发青，话没接上。
永宁笑了，把纪灵儿拉到身边。
“这才对，谁欠债谁低头，别把女儿当账本用。”
出纪府时，沈知行走在最后，把契书塞进怀里。
永宁跟他并肩下台阶，低声问：“那条律法是真的？”
沈知行看着前头马车。
“有一半是真的。”
“哪一半？”
“杖责是真的。”
“流配呢？”
“看钦差心情。”
永宁差点踩空，沈知行伸手扶住她的手腕，扶稳后又松开。
“沈知行，你胆子真大。”