这话一出，厅中气氛瞬间冷了下来。
晋王谋逆，韩九余毒未清。
现在把楚王与晋王并提，几乎是在当面问他有没有二心。薛宝钗额角已有细汗。
“第三个问题。”
她身子微微前倾，目光落在薛宝钗眼底。
“楚王殿下，为何要拉上我？这泼天富贵，他自己独吞，岂不更好？”
“他提这个方案，真正想要的，到底是银子，还是别的东西？比如……”
林黛玉停了一下。
“借我的手，把他在南洋那些见不得光的力量，洗成大奉护国商船。”
“再借新帝的名义，给自己刷一份功在社稷的存在感？”
三问落下，薛宝钗喉间发紧。
她原以为自己已经准备得足够周全。
可林黛玉这双眼，根本不看表面。
什么五五分成，什么黄金商路，什么永久商馆。
她一眼就看穿了最底下的政治算盘。
楚王这波，算盘打得是真响，可林黛玉也是真不吃这一套。
沉默良久，薛宝钗终于轻轻吐出一口气。
她苦笑了一声。“世子妃果然慧眼如炬。宝钗这些浅薄话术，在您面前，确实不够看。”
她没有再遮掩，在林黛玉面前硬装，只会显得更难看。
“第三个问题，事关殿下心意，宝钗不敢妄自揣测，也不便替殿下回答。”
“但前两个问题，我可以给世子妃一个准话。”
薛宝钗迎上林黛玉的视线，一字一句道：“都是，是。”
是。
楚王的战船，确实足以应对南洋海盗。
楚王在南洋，也确实有自己的力量。
这份坦诚，反倒让林黛玉多看了她一眼。
薛宝钗很聪明。
她知道这时候再说漂亮话，只会让人厌烦，不如实话实说，至少还能留住一点谈判的余地。
林黛玉点了点头。“好。”
“合作之事，事关重大，容我想想。”
这是送客。
薛宝钗自然听得懂：“那宝钗便不打扰世子妃了。”
走到门口时，她脚步一顿。
“世子妃可以不信楚王，也可以不信我。但这门生意若能做成，确实对大奉有利。对沿海百姓，也有利。”
说完，她不再停留，转身离去。
林黛玉独自坐在椅中，指尖轻轻摩挲那封楚王亲笔信。
信封上的火漆完整无损。
她始终没拆。
有些话，不看信也能猜到七八分。
楚王想要钱，想要名，更想要一条干干净净、可以摆到阳光底下的海上路子。
大奉也确实需要这条路。
这才是最难的地方。
若只是私利，她可以直接拒绝，可若里面掺着国利、民利、海防改制的未来，就不能只凭喜恶行事。
直到傍晚,萧鸿一身风尘，从兵部回来。
他刚进前厅，就看见林黛玉还坐在那里出神。他眉头一皱，快步走过去，从身后轻轻环住她。
“怎么了，我的世子妃,谁惹你不高兴了？”
他把下巴搁在她肩窝，声音软了下来。
在外面，他还是那个杀神世子。
可回了府，见了林黛玉，他整个人都像被顺了毛的大猫。
林黛玉靠在他怀里，将薛宝钗登门的事情说了一遍。
萧鸿听完，眉头当场挑了起来。“萧彻这狐狸，算盘打得够精啊。想借你的东风，把他那些见不得光的私人武装，洗成护国商船？”
“美得他。”
林黛玉轻轻一笑。
“你倒是一听就懂。”
“废话。”萧鸿哼了一声，“这不就是把脏衣服往你这盆清水里涮吗？”
“涮完了，还想穿出去说自己干净。”
“大可不必。”
林黛玉被他说得忍不住笑了。
萧鸿见她笑了，心里才松一口气，伸手捏了捏她脸颊。
“那你怎么想？”
林黛玉没有立刻答。
她看着桌上的信封，目光在烛火中沉静下来。
“我在想宝姐姐最后那句话。”
“她说，这门生意，对大奉有利。”
萧鸿撇嘴：“有利是有利。可大头好处，不都让萧彻占了？”
“所以……”
林黛玉转过身，眼底终于浮起狡黠。
“这合作可以做。但不能按他的规矩做。”