史。

    “爹，翰林院不比别处，那些文官大多清高自傲，您在里面一切当心。若是有什么事，便让下人回来说一声，千万别累着自己。”黛玉絮絮叨叨地叮嘱着。

    林如海看着女儿眼中的关切，心中一片柔软。林如海拍了拍黛玉的手背：“玉儿放心。你爹我当年能从江南盐商那些吃人的恶狼嘴里撕下一块肉来，翰林院这几个只会咬文嚼字的酸儒，还难不倒我。”

    林如海乘坐马车离开别院，径直前往位于皇城南侧的翰林院。

    翰林院是天下文人的圣地，清水衙门，但门槛极高。当林如海走下马车，迈上翰林院的台阶时，立刻引起了院内众多官员的注意。

    谁都知道，这位林大人刚在扬州掀起了一场惊天大案。林如海不仅自己全身而退，还攀上了镇国公世子这棵大树。更要命的是，林如海身上带着皇帝的极度恩宠。

    林如海刚进入大堂，就有三位官员迎了上来。这三人都是林如海当年同科的进士，如今在翰林院分别担任侍读学士、编修等职。

    “如海兄！多年未见，别来无恙啊！”带头的是侍读学士张居正，他一脸热络地拉住林如海的衣袖。

    一番寒暄过后，张居正做东，拉着林如海和另外两名同年，中午去了翰林院附近的一家酒楼接风洗尘。

    酒过三巡，包厢里的气氛渐渐活络起来。四个年过半百的老文官，开始推杯换盏，追忆昔年科考的往事。

    林如海不动声色地抿了一口酒，放下酒杯，叹了一口气：“江南一梦，恍如隔世。老夫在扬州这些年，可谓是步步惊心，差点连这条老命都搭进去了。”

    另一名官员李编修凑上前，压低声音说道：“如海兄的事，我们在京城也有耳闻。那齐王一党在江南盘根错节，听说扬州的四大盐商全被萧世子给抄了？那场面，一定极其惨烈吧。”

    “那是自然。萧世子行事，向来雷厉风行。”林如海顺着话头往下引，眼神看似迷离，实则清醒无比。“不过，老夫虽然端了扬州的老巢，但江南盐商不止扬州一家。金陵那边的几个老狐狸，听说底子也不干净，只是这次没顾得上他们。”

    张居正闻言，脸色微微一变，四下看了一眼，确认包厢门关紧后，才凑到林如海耳边，极小声地说：“如海兄，有些话，兄弟只能点到为止。金陵那几家中等盐商，你以为他们能独善其身？那是因为他们早就改换了门庭。”

    林如海心中一动，脸上却装作漫不经心的样子：“哦？改换门庭？难道除了齐王，还有人敢在江南盐务上插手？”

    “嘘！”张居正急忙做了一个噤声的手势，用手指蘸了点茶水，在桌面上画了一个“四”字。

    “金陵的王家、薛家，明面上是皇商，暗地里，那几家盐铺的干股，早就流向了这位主子的口袋。听说最近京城里用钱的地方多，金陵那边正想方设法往京城运银子呢。如海兄，你这回死里逃生，以后可千万别再碰这条线了，会没命的！”

    林如海看着桌面上那个渐渐干涸的“四”字，眼底闪过一丝凌厉的寒芒。

    好一个四皇子！原来他在江南的残余势力并没有被完全清除，金陵那帮盐商还在暗中给他输血。这笔钱，恐怕就是四皇子用来收买京营将领、阴谋作乱的底气！

    老狐狸的试探，完美收网。

    下午散衙回到别院。

    林如海没有休息，立刻将自己关进书房，把白天得到的情报写成了一张密条。半个时辰后，暗卫燕六悄无声息地出现在书房内，拿走了密条，化作一道残影消失在夜色中。

    城外，神机营秘密驻地。

    萧鸿坐在一张简陋的行军桌前，借着昏黄的烛火，看着燕六送来的密条。

    看完密条上的内容，萧鸿冷笑出声。萧鸿将密条放在蜡烛上烧成灰烬，拍了拍手。

    “陆铮！”萧鸿厉声喝道。

    “属下在！”陆铮掀开军帐的门帘大步走入。

    “派夜枭立刻赶赴金陵，把王家和薛家在金陵的盐铺、钱庄给我查个底朝天。只要发现有大宗银两流向京城，立刻截住。不用管什么规矩，如果有人敢反抗，就地格杀！”萧鸿的声音冷得掉渣，充满了暴君般的独裁感。“我要切断四皇子的大动脉，让他没钱给那帮少爷兵发军饷！看他拿什么造反！”

    “遵命！”

    与此同时，在皇家别院的林如海，并没有闲着。

    晚膳后，林如海点着油灯，在自己带回来的两口大木箱前翻找着。这两口木箱里装的，是他当年在京城做官时积累的一些旧日卷宗和手稿。

    林如海小心翼翼地翻开一本落满了灰尘的旧档。这是一份十年前的工部水利修缮记录，看似平淡无奇。但是，当林如海翻到其中一页时，手指突然顿住了。

    那一页上，有一个名字被人用浓墨刻意涂抹掉了。涂抹的手法很粗糙，显然是在极度仓促的情况下进行的。

    林如海将书页举到油灯