自汉末夏育、田晏、臧旻等将远征惨败之后，直至魏晋易代，漫长岁月里，能率领大军进行如此遥远距离战略机动并取得胜利的将领，屈指可数。
整个汉末魏晋组织起了三千里以上远征并获取胜利的，也就只有司马懿远征辽东。
但对付辽东公孙家，跟去塞外对付鲜卑人还不一样。
司马懿这三千多里地，是从阳起步开始算的，沿途都是己方郡县，可以获得补给。
张奂、刘备这三千里是从幽州边塞开始算的。
塞外远征不仅仅是对将帅勇武和谋略的考验，更是对帝国后勤补给、组织调度能力，以及统帅驾驭庞大军团、维系军心士气能力的终极试炼。
灵帝之所以不让战功显赫、锐气正盛的刘备担任主师，而启用老成持重的张奂，正是考虑到刘备年纪太轻，资历尚浅，恐难以压服那些来自三河、三辅的骄兵悍将，以及幽冀本地的清流军官。
更重要的是，指挥万人以上规模的大军团会战，与统领几千精锐突骑奔袭，完全是两个概念。
光是能将数万大军、数十万民夫，在没有任何实时通信手段的情况下，平安带往数千里外的陌生战场，保证队伍不溃散、兵士不逃亡、后勤不中断，各路分进之军能按时抵达预定战场————这放在古今中外的战争史上，都堪称顶尖的统师之才。
实际上，这种超大规模的远征会战，双方统帅在战略层面的博弈，往往比拼的就是谁犯的错误更少。
一道含糊不清的军令，一次迟缓的粮草运输，一路偏师的迷失方向，都可能引发连锁反应，导致满盘皆输。
超过万人必须分兵就食，这又增加了统帅协调的难度和遭遇局部失败的风险。
张奂这一路走的是东部草原走廊，承担着近距离突袭东部鲜卑，从后追击檀石槐兵团的任务，兵力越多越好。
刘备这一路要穿越大漠，捣毁西部王庭，把北匈奴从鲜卑控制下解放出来，人员越少越精越好，最好是快速穿越大漠，在狼居胥山下取食于敌，破坏鲜卑人在漠北的统治。
刘宏的手指无意识地摩挲着腰间玉佩，思绪翻腾。
“目下是六月，马上就到七月了。”
“七月草肥马壮————”
刘宽接口道：“陛下所言极是。七月流火，天气转凉，对于我军而言，是利于行军作战的好时节。
然则，对于胡人而言，秋季亦是草黄马肥，各部易于集结之时。
他们绝不会坐视我军继续长驱直入，直捣其圣山腹地。
老臣猜测，鲜卑主力必不会等到我军真正杀至大鲜卑山下。”
刘宽沉吟片刻，目光看向舆图上几处水草丰茂之地：“故而，臣推断，七八月间，便是我军主力与鲜卑主力迎头相撞之时，决定此番北伐成败的决战，便将爆发！”
刘宏静静地听着，背在身后的双手，手指不自觉地深深掐入掌心，传来一阵刺痛。
他仿佛已经看到了广袤的草原之上，汉家旌旗与鲜卑狼旗在秋风中碰撞，听到了震天的战鼓与嘶鸣的战马。
帝国的命运，北疆的未来，乃至他个人的威望，都系于这场即将到来的决战之上。
皇帝仰起头，闭上眼睛，深深地吸了一口气，高庙古柏的清香混着夏日的暖风涌入肺腑。
他默默发出了一声低语：“高皇帝在天之灵庇佑————一定要赢啊————”
雒阳城北，汝南袁氏府邸深处，窗牖紧闭的书房，与外间六月的暑热喧嚣隔绝，自成一方阴凉的世界。
冰鉴里散发出的丝丝凉气，勉强驱散了些许闷热。
从周朝开始，人们就掌握了运冰技术。
到了秦汉时期，还设有专门管理此事的官吏。
汉代朝廷每年盛夏都会举行隆重的赐冰仪式，把凌室中的藏冰赐给文武大臣消暑。
袁隗身着轻薄的夏衣，倚靠在檀木榻上，手中缓缓摇动着一柄蒲扇。
他眼神半开半阖，似在养神。
在他对面，正襟危坐的是嫡长子袁基。
袁隗是袁逢之弟，袁逢死后，袁基就是本宗家主。
按血脉来算，袁绍、袁术都是他亲弟弟。
袁绍即便才能声望在年轻一代中堪称翘楚，此刻也只能屈居下首。
血脉的鸿沟，在等级森严的家族内部，如同天堑，是不可逾越的。
“士纪。”袁隗打破了沉默，将一份竹简推向袁基。
“公路刚从幽州传回的消息，你瞧瞧吧。折冲营在乌侯秦水与鲜卑游骑遭遇，小有斩获，击溃一部，斩俘十馀人。”
袁基接过帛书，目光快速扫过，脸上没有任何表情，随即便将竹简轻轻放回案上：“将斩俘十馀人，改成斩俘万计