回到德阳殿，刘宏将自己关在殿内许久。
再出来时，他命人铺开绢帛，亲笔写下了《追德赋》与《令仪颂》，词藻华丽，情意恳切，追思王美人的品德与仪容。
笔墨之间，似乎寄托了皇帝的哀思与无奈。
然而，那冰冷的眼神，却昭示着这不过是给外人看的一场戏。
灵帝并不爱任何人，他只爱自己的江山。
之所以演出一出逼宫大戏，是为了让何家、让十常侍害怕，逼他们交钱。
刘协死了母亲，今后没有了母族的掣肘，却还有董太后帮衬能支撑到刘协长大。
等到刘协长大，最多也就是窦太后和刘彻的剧本，刘协长大后熬到董太后老死，还是能拿到权力，这在灵帝接受范围之内。
与其说这回是灵帝放过了何后，不如说这一切都在刘宏的预估范围内，死去的王荣虽然可怜，但这就是政治的游戏。
到了魏朝，曹操、曹丕、曹睿都吸取了汉朝灭亡的教训，皇后都是寒素出身。
卞皇后是歌姬，曹丕的郭女王自幼父母双亡、流离失所，明帝的郭后，也是抄家灭族所得的宫婢。
灵帝写完悼念诗后。
不久董太后驾临德阳殿。
她看着神色阴郁的儿子，叹了口气：“皇帝，王美人去了，孩子还小，总不能没人照顾。放在别人那里，本宫也不放心。
若是没人帮衬，这孩子怕是也难长大。就让哀家带回永乐宫，亲自抚养，如何？”
刘宏抬眼看了看自己的母亲，董太后眼中那抹对于权力的渴望，虽然掩饰得很好，但又如何能完全瞒过他？
他心中冷笑，却也知道，将幼子刘协交给母亲抚养，至少在目前，是保住这孩子性命——
的最佳选择。
在永乐宫的庇护下，或许能避开宫中潜藏的明枪暗箭。
“有劳母后费心了。”他点了点头，声音平淡。
皇帝称孤道寡，并非虚言。
坐在这至尊之位上，身边环绕的，无一不是利欲熏心之徒。
即便是最亲的母亲，心中盘算的，恐怕也是如何在他死后，扶持幼帝，垂帘听政。
董太后也绝非没有野心，他清楚自己儿子的手段，没办法象以前的太后一样垂帘听政0
但如果皇帝死了呢？跟天下利益集团对抗的皇帝大多年少早亡，死亡概率很大。
那么永乐宫一手养大的刘协就可以当皇帝，太后就可以垂帘听政，帮年少的孙子看江山，就跟窦太后与汉武帝一样，一辈子没有享受过权利滋味的董太后等的就是这一天。
妻子盼望着丈夫早死，母亲盼望着儿子早亡，群臣希望皇帝不得长久。
孤独和疲惫感席卷了刘宏。
“烂王朝————”
他咒骂了一句，抛下那些令人心烦的奏章和虚伪的悼词，命人驾来装饰华丽的驴车，在宫中漫无目的地驱驰，仿佛只有这样，才能暂时逃离这令人窒息的牢笼。
皇帝最终没有废后，但此事绝不能就此了结。
十常侍深知必须付出代价来平息皇帝的怒火，或者说，是填补皇帝因不能废后而无处发泄的郁闷。
在张让、赵忠的牵头下，十常侍及与何家关系密切的宦官们，共同进献了高达五亿钱的巨款，名义上是为北伐捐献军资，实则是为何皇后买命的赎罪钱。
皇帝的怒气需要宣泄，这谋害王美人的黑锅也需要有人来背。
三月十日，一道冰冷的诏书颁下：
前大长秋、位特进、育阳侯曹节，心怀怨望，勾结宫人，涉嫌毒害王美人，谋害皇嗣，罪大恶极，着即抄家灭族！
曹节直系亲属，父族无论长幼，尽数处斩！
母族、妻族全部流放日南郡（今越南境内），遇赦不赦！
曾经权倾朝野，历经数帝而不倒的宦官巨头曹节，最终以这样一种惨烈的方式，为这场宫廷血案画上了句号。
他成了所有政治力量博弈后，被推出来承担一切罪责的替罪羔羊。
当抄家的兵士冲入曹府时，曹节身着朝服，端坐于正堂，面对如狼似虎的兵丁，他脸上没有任何表情，只是缓缓闭上了眼睛，仿佛早已预料到这一天。
曹氏宗族府中积累了数十年的惊人财富，竟高达四十亿钱，就比当年的大权臣梁冀少贪了二十亿，这惊人的财富尽数充入皇帝的私库。
钱够了————
夜色笼罩雒阳，曹府的血腥气尚未散尽，德阳殿中的灵帝，或许正对着王美人的遗物出神，或许又在盘算着下一步。
该如何与这天下、这朝堂、这宫闱中的无数野心家们继续这场博弈。
灵帝想活下去，其实很简单，解除党锢，让大族之女当皇后，让袁隗、杨赐之流当太傅录尚书事控制朝廷。