所谓的朔方就是北方。
但朔方郡的郡治却不在朔方县，而在黄河几字湾分流的临戎县。
魁头本部主力早已收缩于郡治临戎周围，其馀诸县守备空虚。
似是在关羽活动在北假地，击破拓跋别部后，魁头早已察觉汉人两道并举的攻势，他不愿继续分散兵力被汉军逐个击破。
于是魁头玩起了胡人的老一套战术，跑————
拖着汉军深入敌境。
那些破碎的县城对于鲜卑人来说没有大用，他们要保住自己的牛羊和奴隶不被汉兵抓到。
在汉军进攻之前，各部落都已向临戎县集中。
面对皇甫嵩排山倒海的兵锋，朔方县、广牧县的残馀守军仅象征性抵抗了一日，便竖起了降幡。
朔方的冬天，如同死神镰刀。
当刘备率领汉军主力，进入朔方县城时，扑面而来的并非预想中的抵抗与烽烟，而是一片令人窒息的死寂地狱。
空气中弥漫着牲畜和尸体腐败的淡淡腥臭。
刘备目光所及，此方天地不再是风吹草低的壮阔，而是被厚重沙土复盖的、
起伏不平的丘陵。
走近了，才能看清，那并非自然的山包一许多是倒毙的牛羊、骆驼，甚至————是人。
一片避风的山丘下，几十顶破败的毡帐东倒西歪，露出里面冻得硬邦邦的毡毯和杂物。
帐篷周围，景象更是触目惊心，几具早已冻僵的成年胡人尸体保持着蜷缩的姿态，脸上复盖着厚厚的冰霜。
几个冻毙的孩童，如同被冰封的玩偶，小小的身体蜷缩在母亲或长辈僵硬的臂弯里，脸颊上还挂着凝结的泪珠，他们嘴唇乌紫，身上只裹着单薄破烂的皮子，裸露在外的皮肤布满了紫黑色的冻疮。
死寂中，只有寒风掠过枯草和冻土的鸣咽，以及远处偶尔传来几声牲畜垂死的哀鸣。
“嘶————
，饶是张飞这等沙场悍将，见惯了血肉横飞，此刻也被眼前这炼狱般的景象惊得倒吸一口凉气，他下意识地勒紧了缰绳，黑马不安地踏着蹄子。
“好端端的一个郡，怎么就变成了这种鬼样子————
“白灾造成的，当然也有那些部落大人的原因。”刘备端坐马上，脸上惯常的沉静被一种深重的悲泯取代。
“他们占据着最肥沃的草场，有着众多牛羊，自己衣食无忧。而那些底层牧民，衣食不足，一到冬天就会成片死亡————”
“草原上养不活人的，能活到三十岁就不得了了。”
他缓缓摘下头盔，冰冷的空气如同刀子般割过肺腑。
“一场大雪，竟能吞噬半壁生灵————各部大人自守自家，却无人调度粮草御寒之物给寻常牧民。”
“我汉家虽吏治虽然腐坏，然每遇大灾，朝廷必发诏赈济，开仓放粮，调拨冬衣炭火。纵有贪囊层层盘剥，终究总有一二能落到民间。”
“尤是这朔州军民御寒之资————”
他后面的话没有说出口，但所有人都明白，朔州百姓的冬衣和过冬的粮草，是冯妤带来的“嫁妆”。
曹节为了稳住朔州、稳住北边，罕见地没有克扣、甚至还额外拨付了物资。
刘备申报的军资，基本上曹节都满足了。
五原、云中百姓得以少受冻馁之苦，可以说是曹节无心插柳的结果。
而朔方，不受刘备管辖的局域，却成了白灾肆虐的修罗场。
“传令！”
“即刻清理战场！凡遇人畜尸骸，无论敌我，无论胡汉，皆需拾捡归拢！远离水源避风处，就地焚烧，务须烧透，不得有误！
”
“焚烧？
“”
一名并州出身的军侯闻言，脸上露出不忍。
“使君！死者为大，入土为安乃————
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“入土？”刘备猛地转头，目光扫过那军侯。
“天寒地冻，掘地三尺难见寸土，尸骸遍地，堆积如山，若不及早处理，一旦开春回暖，冰雪消融，腐尸横陈，必生大疫。
，“伤寒之疫，发于腐肉秽气，冬日亦不能免！昔年汉家大疫，十室九空之惨状，即便尔等未曾亲见，难道未曾耳闻？为活人计，不得不行此非常之法，速去执行！
“”
“唯！”军侯被刘备眼中的厉色所慑，不敢再言，抱拳领命而去。
很快，一队队汉军士兵，开始搬运那些冻硬的尸体。
火焰在避风的洼地、枯河沟壑中次第燃起。
浓黑的烟柱冲天而起，在灰白的天空下显得格外刺目。
刘备立于一处高坡，默默注视着下方升腾的火焰与黑烟。