此刻，青龙山大营的鲜卑主力早已闻风而退，只留下满地狼借的营盘和尚未熄灭的篝火。
刘虞的车驾一进入柳城地界，便听闻街头巷尾，百姓们口耳相传，无不盛赞明廷如何运筹惟幄，率领孤军力抗胡虏，最终等来援兵，保全一城生灵。
百姓们质朴的言语，字字句句，都指向那个年轻的身影，这让刘虞心中最后一点疑虑也烟消云散，刘备确实是这场柳城奇迹的幕后主使人，若换做别人当刺史，这功劳八成也就真被抹去了。
有刘虞这种不贪功，不推责的州将在上边扛着，确实给刘备减少了不少麻烦。
夕阳熔金，将白狼水染成一条奔腾的血色缎带。
刘虞与刘备并肩伫立河岸，脚下是拍岸的惊涛，远处是苍茫的群山，猎猎河风卷起二人的袍袖。
刘虞望着滚滚逝水，喟然长叹，声音深沉而感慨：
“自安帝、顺帝以来，国势渐颓，世风日下。边塞将吏，或残暴虐民以邀功，或怯懦畏敌以自保。如玄德这般，身处烽火前沿，既能抚慰黎庶，安定人心，又能外御强寇，浴血鏖战，更难得，内修农桑，广储粮秣，使边民免于饥寒，无畏兵燹。此等大智大勇，真乃顶天立地之大丈夫也！”
他侧过头，目光灼灼，充满了毫不掩饰的欣赏与期许。
刘备微微欠身，神色谦恭而平静：
“州将谬赞，备实不敢当。此皆将士用命，百姓同心，更有州将运筹惟幄，方有柳城之安。”
“玄德放心，柳城捷报，快马已送入雒阳多日。”刘虞望向身后：“不知朝廷嘉奖，可有回音？”
鲜于辅上前一步，拱手回禀：“禀州将，朝廷文书尚未抵达。辽西战事未竟全功，料想朝廷必待尘埃落定，方会论功行赏，以彰殊勋。”
刘虞颔首，目光重新投向奔腾的白狼水：
“如此也好。待将胡虏彻底逐出幽州，再计前后之功，更为周全。诸位，且回柳城府衙，共商破敌之策！”
……
柳城县衙，府堂狭窄，烛火通明，映照着墙上巨大的辽西舆图。
刘虞端坐主位，幽州诸将分列左右，气氛凝重。
鲜于辅手持细棍，点在沙盘上代表青龙山的位置，声音清淅：
“胡狗于白狼水畔连遭重创，折损弥加、普拔两员大将，元气大伤。若属下是和连，此刻必如惊弓之鸟，唯恐我军衔尾追击。当务之急，应是尽快收拢残部，退出青龙山，龟缩回平岗老巢，方为上策。再战，徒增伤亡耳。”
刘虞并未立刻表态，深邃的目光转向下首的刘备：“玄德，依你之见？”
刘备并未急于开口，而是看向身旁的徐荣，拱手道：
“徐司马久历边塞，战阵经验远胜于备。备斗胆，恳请徐司马先抒高见。”
此举既显谦逊，更将宝贵的进言机会让与徐荣，令这位以军功晋升的将领心头一暖。
徐荣深吸一口气，挺直腰板，向刘虞抱拳。
他虽秩比千石，高于刺史，但在这战时的实际统帅面前，姿态放得极低。
能在州里主持的军议上建言，是难得的机遇，刘备的推举，他铭记于心。
“禀州将！”
“东部鲜卑，狼子野心，性如豺狼，狡诈且记仇！此番在白狼水损兵折将，颜面尽失，以和连之秉性，绝不会甘心就此灰溜溜撤走。下官料定，他必在退兵路上，设下毒计，妄图扳回一局。”
他手指猛地戳向沙盘上一处险要山隘：
“诸位请看！自白狼水南下，必经白狼山，此地乃卢龙故道，山高谷深，路径崎岖，早已被胡人占据多年，道路废弛二百馀年，形同绝地！大军难以通行，若胡虏佯装溃退，诱我军深入此地……则恐重蹈高祖白登之复辙，有全军倾复之危。”
刘虞眼神一凝，比之上次在蓟城时更加谨慎：
“若本官……按兵不动，不上此当呢？”
“那他们便会逼州将去追！”
刘备接口道：“鲜卑人深谙人心，尤知州将爱民如子，若他们沿途挟持百姓，以此激怒州将，乱我军心，迫使我军仓促追击，堕入其彀中，后果不堪设想！”
刘虞闻言，霍然起身！案几被带得微微晃动。
他脸色铁青，眼中喷薄出压抑不住的怒火：“岂有此理！柳城百姓不是被玄德护住了吗？”
刘备摇头：“可徒县百姓……”
一股悲愤之感，瞬间压得堂内空气近乎凝固。
未多时，府外传来呼声。
“报——！！！”
急促的马蹄声和嘶喊声过后，一名风尘仆