关羽声落时，炭盆爆出火星溅在了刘备肩头，他屈指弹去灰烬，细细沉思了片刻。
“和连？好似是去年冬月在代郡掠民的豺狗！”
“此獠被我等幽燕游侠伏弩所伤，此事备还记得。”
简雍点头道：“这厮有勇无谋，贪财好色，比檀石槐差远了。”
刘备思索一阵：“那就怪了……和连此人能耐平平，也不甚服众。”
“檀石槐怎么会让他统帅大军南下？”
阎柔眸底映出跳动的火焰。
“此二人确是虎父犬子……可豺狗领狼，也必有老狼铺路。”
“大抵是檀石槐老了，想给儿子留个展露风头的机会吧。”
“鲜卑不同于汉家，往往一代雄主离世，便身死国散。”
“草原上大小部落上千个，有汉人、有乌丸、有匈奴，有杂胡，有羌氐，各部大人平日里蛰伏于檀石槐权威，却未必看得起他的儿子。”
阎柔突然拾起盆中炭火，用炭灰勾画出草原舆图，“檀石槐命和连南下，分明要喂肥幼崽震慑群狼！”
“也就是说，玄德之前的判断仍然正确？”简雍眯眼：“檀石槐为了给儿子铺路，故意以身入局，把汉兵主力吸引到并州，方便和连率重兵突袭幽州。”
“说起来，此人能耐未免差劲，都这么久了居然连上谷郡都没啃完……”
“若是檀石槐来，只怕早就攻破居庸关了。”
得知线索，刘备眼瞳一震。
“别大意，和连虽然能耐平平。”
“可汉军诸将也并非善战之辈。”
“刘伯安治国安民之能无出其右，论及兵事，却不然。”
“纵然汉家集结两万兵马，亦难说胜败。”
阎柔点头道：“刘郎所言是极。”
“檀石槐统一鲜卑后，在草原上创建了一个部落大联盟，整个联盟分为东、中、西三部，各设立‘大人’为首领。”
“东部从右北平到辽东，弥加、阙机、素利和宇文莫槐为东部大人。”
“右北平至上谷为中部，柯最、阙居、慕容为大人。”
“从上谷以西至敦煌为西部，置鞬落罗、日律推演、宴荔游为大人。”
“若檀石槐真出现在并州，那他所带领的部众一定是西部鲜卑。”
“袭扰辽东、右北平、渔阳的乃是鲜卑东部。”
“和连所率领的自然就是鲜卑中部的各部落了。”
刘备又问道：“中部鲜卑有多少可战之兵？”
阎柔摇头：“说不准，如今的鲜卑只怕不下于当年最强盛时期的匈奴。”
“檀石槐麾下，控弦二三十馀万是有的。”
刘备点头。
历史线，曹魏时期的鲜卑大人，控弦十馀万的轲比能只占据了鲜卑一部分，还未彻底完成统一便有这般规模，史书说他：犹未能及檀石槐也。
想必檀石槐麾下之战兵，必然远胜于轲比能。如今的鲜卑联盟，是一个疆域接近五百万平方公里的超级游牧帝国。
这对于当今的大汉而言，实乃最大的威胁。
就算来的不是檀石槐，以目下幽州的边防力量，刘虞想对抗和连还是胜算不大。
“州君临走前不是说，在他身边给我留个位置吗？我等明日启程去沮阳。”
“说不定能稍稍改变局势。”
关羽点头道：“也好，州中文吏不知兵事，凡事还得多靠兄长谋划啊。”
“就是不知，这些人愿不愿意听良言了。”
帐内死寂。
刘备低声道：“总得试试嘛，我等身份太低，不被重视倒也正常。”
寒风卷着灰尘扑打窗棂，盆中炭火倏然暗灭。
一夜无话。
翌日，清晨，五更梆响。
刘备点齐城中馀下六十五名涿县奔命兵开始北上。
晨光刺破军都陉时。
刘备穿着一身汉代最常见的绛衣，配着大冠。
胯下骑着白马，玄氅被大风吹得猎猎作响。
北上众人都没带甲。
一则是，山道难行，早上还有霜雪，穿甲不便行动。
二则是，汉家对甲胄控制严格。基本和戍卒身份信息绑定并记录在册，丢了甲胄还得赔钱。
奔命兵属于徒卒，不带甲。
当初刘备守城时所用的甲胄也得一应归还。
当然，也存在另一种情况，自备甲胄武器参军，这在汉代是很常见的。
但能装备铠甲的家庭，也不是一般人。
大部分奔命兵没这个财路，只能靠着兵刃自卫了。
话说