女儿是岛津家的女儿，是九州最美的女子。为什么要去给一个外人当……当……”

    她说不出口。

    岛津忠良叹了口气。

    “千鹤，你知道我今天看到了什么吗？”

    “什么？”

    “我看到了咱们一辈子都造不出来的东西。那些橡胶，那些玻璃，那些布，那些船，那些炮。每一件，都比咱们的好十倍、百倍。”

    “那又怎么样？咱们有武士，有刀，有不怕死的勇气。”

    岛津忠良看着她。

    “千鹤，你知道那个唐王，有多少人吗？你知道他有多少船吗？你知道他有多少炮吗？”

    “不知道。”

    “我也不知道。可我知道，他只要派十艘这样的船来，就能把九州轰平。咱们的武士再勇猛，连他们的船都上不去，怎么打？”

    岛津千鹤沉默了。

    “咱们打不过他们。这是事实。打不过，就得想办法活下去。怎么活？要么躲，要么跟。躲，能躲到什么时候？他们总有一天会来。跟，至少现在还能谈条件。”

    “所以咱们就当他们的狗？”

    “狗有什么不好？狗有主人护着，狗有饭吃，狗能活。那些不肯当狗的，早就死了。”

    岛津千鹤低下头，不说话。

    岛津忠良看着她。

    “千鹤，父亲知道你不甘心。可父亲问你，你今天见了那个人，觉得他怎么样？”

    岛津千鹤想了想。

    “他……跟我想的不一样。”

    “怎么不一样？”

    “我以为他会很凶，很傲，看不起人。可他……挺温和的。说话也不大声，看人的时候，眼睛里有光。”

    “那你觉得，他值不值得你嫁？”

    岛津千鹤的脸，微微红了。

    “父亲……”

    “父亲不是逼你。父亲只是想让你知道，这个世道，不是咱们说了算的。有些事，咱们得认。认了，才能活。活了，才有以后。”

    岛津千鹤沉默了很久。

    然后，她抬起头。

    “父亲，女儿明白了。”