“什么机器？”

    “电报机！三里路，眨眼就到！”

    “神仙手段！真是神仙手段！”

    “王爷是天星下凡吧？”

    茶馆里，酒肆里，街头巷尾，所有人都在议论。有信的，有不信的，有半信半疑的。但当北大学堂的学生们出来证实，当亲眼见过演示的人赌咒发誓，怀疑变成了震撼，震撼变成了狂热。

    而真正的震动，才刚刚开始。

    潜伏在潜龙城的各方探子，连夜将消息送出。

    信鸽展翅，快马加鞭。

    消息飞向京城，飞向江南，飞向西凉，飞向北疆。

    京城，摄政王府。

    宇文卓捏着密报，手指发白：“瞬息传讯？三里？怎么可能！”

    谋士赵乾脸色凝重：“探子亲眼所见，千真万确。王爷，若李晨真能铺开这电报，军情政令传递再无迟滞，这仗……没法打了。”

    宇文卓狠狠摔了杯子：“妖术！必是妖术！”

    但摔杯子的手，在颤抖。

    北疆，蓟城。

    慕容垂看着密报，苦笑：“杜晦，你说咱们转向海上发展，来得及吗？”

    杜晦沉默良久：“王爷，或许……咱们该考虑另一种选择了。”

    “什么选择？”

    “归附。”杜晦吐出两个字，“但不是现在。等李晨势成，等他需要稳定北疆的时候，咱们带着诚意去谈，能换个体面的结局。”

    慕容垂闭目，久久不语。

    这一夜，天下无数人失眠。

    而潜龙城里，婚礼还在继续。

    洞房中，红烛高烧。

    沈明珠已经取下盖头，坐在床边。李晨送走宾客，推门进来。

    “王爷。”沈明珠想起身。

    “坐着。”李晨走过来，挨着沈明珠坐下，“累了吧？”

    “不累。”沈明珠摇头，眼睛亮晶晶的，“王爷，那电报……真那么神奇？”

    “真的，等铺开了，钱庄汇兑、商行调度、军情传递——都会翻天覆地。”

    沈明珠靠在李晨肩上：“那咱们的孩子，会生在一个什么样的时代啊。”

    “会生在一个，”李晨轻抚沈明珠的肚子，“用铜线和电波连接的时代。一个信息不再是障碍，知识可以快速传播，人人都能发声的时代。”

    沈明珠听不懂全部，但她听懂了一点——那会是一个更好的时代。

    窗外，夜色深沉。

    但潜龙城的灯火，彻夜未熄。

    电线在夜空中静静延伸，连接着王府和学堂，连接着现在和未来。

    而天下震动的波澜，正从这座城开始，一圈圈扩散开去。

    路还长。

    但有了这电波，这长路，会变得不同。

    这一夜，无数人仰望星空。

    这一夜，新时代的钟声，第一次敲响。