最后指向远处的粮车：“至于‘快慢自如’……咱们已经做到了。”

    郭孝眼睛一亮：“王爷是说……”

    “传令。”李晨站定，“全军饱餐，喂足战马。今夜子时出发，绕到白草滩东北二十里的野马坡。那里地势略高，背靠矮山，适合防守。”

    阿紫问：“王爷想据高防守？”

    “不，是诱敌来攻，完颜骨想速战速决，咱们偏要拖。野马坡易守难攻，联军要想拿下，必须下马步战。草原骑兵下了马，战力减半。到时候……”

    李晨没说完，但郭孝懂了。

    这是要用地形，抵消兵力劣势。

    用火铳的射程优势，消耗敌军。用新马具的机动优势，拉扯战线。

    “胡彪呢？”阎媚问，“归义营那三百人，能用吗？”

    “能用，但要用在关键处，胡彪熟悉草原战法，熟悉完颜骨的用兵习惯。让他带五十人，伪装成溃兵，去联军营地散布谣言——就说巴特尔残部要从鹰嘴崖反攻，联军后方不稳。”

    “离间计？”

    “对，完颜骨手下十八部落，心能有多齐？只要谣言一起，各部首领就会多想。多想就会迟疑，迟疑就会贻误战机。”

    命令一道道传下。

    红河谷进入决战状态。

    子时，两千骑兵悄然出谷，借着月光，绕向东北。

    胡彪带着五十个归义营旧部，换上破烂皮甲，脸上抹血，往白草滩方向去。

    清晨。

    野马坡上，潜龙军列阵完毕。

    李晨将两千人分成三个梯队：第一梯队五百火铳队，由阿紫统领，守在最前沿的土坡后。第二梯队一千红衣营，由风狼统领，分列左右两翼。第三梯队五百老兵，李晨亲自率领，坐镇中军。

    新装备全部用上：火铳手每人配三十发弹丸，足够打六轮齐射。骑兵马匹全部钉了马蹄铁，马鞍马镫检查再三。每人还配了一面小圆盾——这是专门防箭的。

    辰时三刻，地平线上烟尘大起。

    完颜骨主力到了。

    七千五百骑，铺满了半个草原。

    旌旗如林，刀枪如苇。

    最前面是铁木真的雪熊部落，清一色白甲，像移动的雪山。

    左翼是扎合的黑豹残部，右翼是乌苏里的白鹿部落。中军是完颜骨的金狼王旗，在晨风中猎猎作响。

    联军在野马坡前三里停下。

    完颜骨策马出阵，举目了望。

    野马坡确实易守难攻：坡度虽缓，但足够阻滞骑兵冲锋。坡顶视野开阔，能俯瞰整个战场。坡后是矮山，无法包抄。

    “李晨选了个好地方。”完颜骨道，“但再好，也改变不了兵力悬殊。”

    铁木真请战：“大王！让臣打头阵！一千雪熊勇士，一个冲锋就能拿下坡顶！”

    “不急。”完颜骨摆手，“乌苏里，你怎么看？”

    乌苏里观察许久：“坡上阵地布置很有章法。火铳队在前，骑兵在两翼，中军押后。这是典型的防守反击阵型。咱们若强攻，就算拿下，伤亡也不会小。”

    “那就不强攻，分兵。铁木真，你带两千人攻左翼。扎合，你带一千五攻右翼。乌苏里，你带两千攻正面。本王率两千压阵。三面齐攻，看他怎么守。”

    命令传下，联军开始分兵。

    坡顶，李晨看得清楚。

    “完颜骨要三面围攻。”郭孝道，“这是最稳妥的打法，也是兵力优势方的常规选择。”

    “那就让他攻。”李晨下令，“传令各队：火铳队只打正面，左右两翼交给骑兵。记住——放近了打，五十步内再开火。”

    阿紫担忧：“王爷，五十步太近了。敌军弓箭也能射到咱们。”

    “要的就是这个距离。”李晨道，“五十步，火铳命中率最高。五十步，敌军冲锋速度最快，刹不住车。五十步，咱们的伤亡也最大——所以这一战，拼的就是谁更狠。”

    辰时末，联军准备完毕。

    三面大鼓同时擂响。

    咚！咚！咚！

    铁木真率先发起冲锋。两千雪熊骑兵，从左翼扑来，马蹄踏地如雷鸣。

    紧接着，扎合从右翼冲锋。乌苏里从正面压上。

    三面合围，气势如虹。

    坡顶，潜龙军静默不动。

    火铳手趴在土坡后，手指搭在扳机上。红衣营骑兵握紧弯刀，战马喷着白气。

    三百丈，两百丈，一百丈……

    “稳住！”阿紫低吼，“等命令！”

    五十丈，四十丈，三十丈……

    已经能看清雪熊骑兵狰狞的脸，能听见弯刀破空的声音。

    二十丈！

    “