都是杨素通过荀贞精挑细选的人物——有精通《九章算术》的老儒，有研究过《天工开物》的匠师，还有几个自称懂“格物致知”的读书人。
苏文在北大学堂讲堂安排了见面会。
李晨亲自出席，想看看这些江南才俊的成色。
结果让人失望。
第一个上来的是位五十多岁的刘先生，山羊须，戴着方巾。开口就是：“老夫研习算学三十载，精通《九章》《周髀》。敢问唐王，学堂欲教何等算学？”
李晨
“刘先生，这个方程怎么解？”
刘先生盯着黑板看了半晌，皱眉：“这这是何物？算经中并无此式。”
“这是代数方程，用来算炮弹轨迹，算机器转速，算桥梁承重。”
刘先生摇头：“奇技淫巧。算学当研习圣贤之道，岂能用于此等俗务？”
第二个上来的是位四十来岁的王匠师，手上有老茧，一看就是实干派。李晨问：“王师傅可懂机械原理？比如齿轮传动，转速比如何计算？”
王匠师愣了：“齿轮转速比？老夫做木工三十年，都是凭经验。大齿轮带小齿轮，转得快些。具体快多少没算过。”
“那若要做一台钻床，钻头转速需达每分钟三百转，用多大的齿轮合适？”
王匠师汗都下来了：“这老夫不知。”
第三个自称懂格物的张先生更离谱。李晨问：“张先生可研究过力和运动？比如物体从高处落下，速度如何变化？”
张先生捋须道：“重物落地，乃天地之理。轻者缓，重者疾，此乃阴阳之道。”
李晨耐着性子：“具体多快？一丈高落下，需时几何？落地时速度多少？”
张先生语塞。
一场考核下来，十几位先生，竟无一人能答上李晨的问题。
不是答非所问，就是搬出玄学。
李晨坐在台上，心中涌起深深的无力感。
这些已经是江南顶尖的人才了。
可在现代科学面前，他们就像蒙童。
不是他们不聪明，是他们学的东西，和李晨要教的东西，根本不在一个体系。
散会后，苏文脸色难看：“王爷，这些人恐怕不行。”
李晨沉默良久，终于道：“每人发五十两盘缠，送回去吧。就说潜龙庙小，容不下大佛。
苏文点头：“明白。”
处理完这事，已是傍晚。
李晨回到齐家院，只觉得身心俱疲。
楚玉和柳轻颜看出夫君情绪低落，两人商量了一下，让侍女准备了温泉。
齐家院后园有处温泉，是建院时特意引来的。池子挺大，水温宜人，雾气氤氲。
“夫君，”楚玉轻声道，“泡个温泉，解解乏吧。”
李晨点头，脱衣入池。
水温恰到好处，浸没全身，舒服得让人叹息。
李晨靠在池边，闭目养神。
楚玉和柳轻颜也下了池子。两女只穿着薄纱，在水中若隐若现。
楚玉走到李晨身后，轻柔地按摩夫君的肩膀。柳轻颜则舀水，缓缓浇在李晨背上。
“夫君今日不太高兴？”柳轻颜问。
李晨睁开眼，望着池中升腾的雾气。
“玉儿，轻颜，我今天把那十几个从江南请来的先生，都打发走了。”
“为何？他们不好吗？”
“不是不好，是我们要求的东西，他们不懂。我要教代数几何，他们只会九章算术。我要教物理化学，他们只会阴阳五行。我要教机械原理，他们只会经验之谈。”
柳轻颜轻声道：“可他们已经是江南最有学问的人了。”
“是啊。”李晨长叹，“所以我突然间觉得自己在这个世界，好孤独。”
雾气弥漫，水温暖，但李晨心里却泛起凉意。
“我所要搞的那一套学问，在这个世界没有知音。”
“我就像一位孤身行走在暗夜中的人，不知道走多远才能看到光，身边也没有人可以探讨。我一个人懂坐标系，懂方程，懂微积分，懂物理化学。可这些学问，没人能接，没人能续。”
楚玉的手轻轻抚过夫君的背。
“夫君，”楚玉柔声道，“玉儿不懂那些学问。但玉儿知道，夫君要做的事，前无古人。既然是开创，就注定孤独。”
柳轻颜接话：“是啊夫君。您想想，若那些学问早就有人懂，天下早就不是现在这样了。正因为没人懂，才需要夫君来教，来传。”
“可我一个人，教得过来吗？北大学堂现在几百个学生，我一个人能教几个？教材要编，课要讲，实验要做，研究要搞。我分身乏术。”
温泉里安静下来。