沈厉川接过话，笔尖落在纸上，一笔一画写得很慢：“魂。”

    火堆噼啪一响。

    没人说话。

    风从林子里钻过来，吹得湿柴冒烟。周大勺抬袖子擦眼睛，嘴里骂：“这柴真缺德，专往人眼里钻。”

    “小坏包，听见没？”姜小草低头看怀里的念冬，伸指头轻轻点了点她小手，“你爹说你是一连的魂。”

    念冬睡着，小手却像听懂了，轻轻蜷了一下。

    沈厉川在记录最后签下自己的名字。

    沈厉川。

    三个字写得硬，像枪刺刻在纸上。

    赵铁山把本子接过去看了一眼，又递回来：“还差一样。”

    “差啥？”沈厉川皱眉。

    赵铁山指了指页角空处：“念冬同志的印。”

    “按手印？用锅灰！俺来抹！”陈麻子眼睛亮了。

    姜小草抬脚就踢：“她刚退烧，你敢往她手上抹锅灰试试？”

    “不行不行，锅灰治肚子可以，糊俺孙女手不成。”周大勺护锅又护娃。

    沈厉川看着页角，忽然想起什么，笨拙地捏着铅笔，在自己名字旁边画了几笔。

    一朵歪歪扭扭的花。

    花瓣一边大一边小，梗也歪，瞧着像被风吹折过。

    陈麻子憋了半天，没憋住：“连长，你这画的是花，还是被踩扁的野菜？”

    沈厉川抬眼。

    陈麻子缩回去：“花！好花！一看就活得硬气！”

    “谁教你的？”姜小草盯着那朵丑花，嘴角忍不住弯了下。

    沈厉川把本子合上，动作轻了些：“念冬。”

    “咱念冬还会画花？”周大勺稀奇。

    “她拿树枝划过。”沈厉川低头看女儿，“说给爹爹。”

    姜小草没再笑他。

    赵铁山把本子收好，贴身揣进怀里：“这页我保管。等到陕北，给她看。”

    “到时候可得让俺站旁边。俺要告诉她，她小时候嫌俺臭。”陈麻子抬手抹脸。

    “她长大也嫌。”王大牛说。

    众人又笑，笑声低低的，裹着火光，在潮冷的林地里慢慢散开。

    沈厉川伸手，从姜小草怀里轻轻碰了碰念冬的小拳头：“闺女，咱又多活了一天。”

    念冬没醒，只软软哼了一声。

    赵根生忽然抬头，耳朵动了动：“连、连长，前头有人！”

    “连长！山谷里有花！粉的，开了一片！”话音刚落，林子深处传来探路兵压不住的惊喊。