号。"

    陆青青点头，站在码头边看了一眼夜色中的府城。

    城墙上巡逻的火把连成一条断续的光带，沿着城墙延伸向远方。

    远处隐约传来更鼓声，三更刚过。

    "走！"

    船队分两批出发。

    船桨入水，破开河面上薄薄的冰层，发出细碎的咔嚓声。

    老码头这边的十几条船先动，依次划出泊位，顺着河道无声地滑入主航道。

    城外的几艘船同时起航，与主队隔了约莫三里地的距离，一前一后沿河向南。

    陆青青坐在第一条船的船头，夜风裹着水汽扑面而来，带着河泥的气息。

    她把感知放开，沿着河岸和后方延伸了两里左右的范围，没有发现跟踪的船只。

    船行了一个多时辰后，河道拐了个弯，府城的轮廓彻底被岸边的树影遮住了。

    陆青青扫了眼地图的位置，与府城拉开一段距离了。

    按照这次船队的掌舵刘老大说法，他们的船是这条河道里最快的。

    只要跑起来了，就鲜少有能追上的。

    陆青青收回感知，总算放心了些。

    在船头坐了这许久，手脚都冻得有些发麻，索性起身进了船舱。

    秦朗已经在里头了，正把一张河道图平铺在木板上。

    手边点着一盏小油灯，借着灯光在图上标注着什么。

    他听到动静，抬头见是陆青青，朝她招手。

    "青青，你来看，按现在的速度，几日就能到青石渡。"

    陆青青在他对面坐下，盯着看那条标注好的路线。

    青石渡的位置被秦朗用炭笔圈了出来，旁边标注了几个字"溃兵拦路"。

    "那个瘦高个说的话，你还记着呢？"

    "记着呢，青石渡有溃兵拦路收费。

    虽说过了这些日子，不知道他们还在不在。

    但要是还在，咱们这么大的船队，根本躲不过去。"

    陆青青点点头。

    "那就提前做准备。

    到了青石渡外围，先停船，我过去看看情况。

    要是能绕就绕，不能绕再商议解决法子。"

    "成，那到时候我跟你一块去。"

    陆青青没有拒绝。

    她把油灯往中间挪了挪，低头看了一眼图上青石渡周围的水道分布。

    "这一段窄，且两岸都是芦苇滩。

    要是有人设伏，退路不好找。

    咱们得先看清楚周边地貌，再决定怎么走。"

    两人又商议了会儿，才各自歇下。

    第二天天刚亮，船队已经走出了很远一段路。

    河道比府城附近开阔了些，两岸的积雪也薄了不少，有些地方露出底下枯黄的草茎和灰褐色的泥土。

    刘掌柜坐在船尾，冻得鼻尖发红，但精神头不错，正跟船老大商量着前方的水情。

    船老大指着前方，吸了吸冻出来的鼻涕。

    "再走半天，就是盐湾镇。

    在那之前有一段浅滩，水深的船得小心些。

    不过咱们这些船吃水都差不多，应该能过。"

    刘掌柜点头，感慨道：

    “可算是顺利出来了，这一趟真是够惊心动魄的。

    以后等我老了走不了商路了，也能跟儿孙们吹吹牛。

    咱也是在牢里滚了三滚，又囫囵个出来的了！”

    船老大也笑。

    “可不是，当时在牢里，我还以为自己就这么交待了。

    没想到，还能有活着出来的时候！”