当天夜里，陆青青带着护卫和车夫在州南县的一家客栈住下。

    秦朗安排了三班值守。

    陆青青坐在屋里，摊开地图，找到枫树滩和老鸦嘴的位置，用炭笔圈了出来。

    她盯着前几日研究好的路线，对比从刘掌柜手里刚得到的地图，又重新修改了下路线。

    第二天天刚亮，船队就出发了。

    三条船鱼贯驶出州南县码头，进了沅水水道。

    水道比想象中宽阔，两岸是低矮的丘陵，长满了枯黄的灌木。

    偶有几户人家的炊烟，从远处的山坳里缓缓升起。

    船工撑篙，船行不快，但胜在平稳。

    陆青青坐在船头，手里捏着地图。

    空间感知始终展开着，覆盖水道两侧的岸线。

    上午的航程很顺利，只遇到几艘零星的渔船，并没什么交集。

    中午过后，水道渐窄，两岸的丘陵也变高了。

    陆青青看着地图，再走半个多时辰就到枫树滩了。

    秦朗从船舱里出来，蹲到她身边。

    “我刚刚让船工减速了，前面河道拐弯多，快了容易翻船。

    速度稍慢些，要是有什么突发状况，咱们也好做预防。”

    陆青青点点头，闭上眼睛继续感知。

    感知像一张无形的网，沿着河岸线向前延伸。

    芦苇、碎石、断木......远处河面有渔网漂着。

    她大致看过一遍，暂时没有异常。

    睁开眼正要说话，忽然感知里出现一片异常的阴影。

    在河道前方约两三里处，岸边的灌木丛后，隐约有人的轮廓。

    不是一两个，是几十个。

    她察觉到不对，将感知放在那些人面前的河里。

    果然，河道两侧竟然埋伏了几条极粗的绳索。

    她曾经遇到过绳索拦船的情况，当下心头一紧，低声朝秦朗道：

    “前方两三里处，河道两侧的草丛里埋伏着人，他们打算用绳索拦船。”

    秦朗顺着她刚才示意的方向看去，见那两处杂草茂盛，当即下令，让船只提前靠岸。

    后边两艘船上的人，虽然不理解，却听令行事。

    三艘船慢慢靠岸停下。

    此时，前方埋伏着的溃兵正等着船只过来，好利用绳索缠住桅杆，折断船帆，进行打劫。

    却不曾想，这些船竟然在距离他们不远处的地方靠岸了。

    眼瞅着那几艘船已经将缆绳栓到岸边的树上，知道他们是不打算往前了。

    那溃兵领队低低骂道：“靠，这些家伙怎么在那儿停下了！”

    手下士兵也一脑袋问号，“这些人咋这么巧，就停在咱们前边不远处，别是发现咱们了吧！”

    旁边一个士兵笃定道：“不可能，咱们是第一次在这边埋伏，不可能有人知道！我估计，就是碰巧了！”

    那溃兵领队也是这么想的。

    “行了，别废话，这伙人咱们肯定不能放过。

    得抢到粮食、银钱，咱们兄弟才能再打回去，继续过之前的好日子！”

    这话一出来，周边埋伏着的士兵也都兴奋起来。

    他们逃出来的这些日子，在外头风餐露宿，过得实在苦。

    打回去，成了支撑他们的唯一信念。

    “兄弟们，冲啊！”

    灌木丛里，溃兵领队一嗓子喊出来，一群溃兵举着刀从草丛里冲了出来。

    然而，他们刚冲到近前，就发现了不对。

    这些商船上的人，怎么会有火铳？

    不等他们反应，火铳声响起，最前排的溃兵直直倒下，瞪大的眼里全是不可置信。

    人群中的溃兵领队，也被这突如其来的火铳声吓住了。

    反应过来后，转头就跑。

    秦朗对敌人素来不会客气，一声令下，三排火铳手齐发。

    不到一刻钟的功夫，那些溃兵便被消灭了个七七八八。

    仅剩的活着的几个，也都老老实实丢了武器趴在地上。

    秦朗让人盯着，把武器全部收缴了后，把活口捆起来。

    他还有问题，需要问这些人。