“回娘家了，我二哥是帮我背的野杏。之前可没说过不能自己去摘。”田桂花打算了村长的话道。
陈万山无奈道：“铁柱家的你误会了。我今天过来是想找你二哥打听打听外面的情况，听说你二哥常年在做货郎，也不知外面如今是什么光景了。朝廷的赈灾粮到哪了。”
“陈叔公和齐婆子都不太好了，野杏干和麸皮都吃不下去，怕是熬不过这两天。”
他身为一村之长，得为村里人负责。总不能一直困在村里活活等死。
他想着派大儿子带人去外面寻寻生机。
提起朝廷，田桂花心里便一阵心寒。
大旱三年，他们这个小镇没收到过一次朝廷的赈灾。
看出陈万山的念头，田桂花道：“村长，外面现在已经乱了，外面未必有村里安全。”
田二哥也道：“是，周围几个县城我前段时间都去过，人能逃的都逃了，没逃的不少上山做了土匪，那群人没有人性，见人就抢就杀，落单遇上就。至于朝廷赈灾粮......没听到过消息。”
听说朝廷动荡，世家争权，怕是无暇顾及他们这偏远山村。
陈万山刚鼓起的希望破灭，背瞬间佝偻下来，“行，我知道了。你们回家去吧。”
胡大花瞪圆眼睛：“村长，这事就这么算了？他偷盗的可是咱们村的救命粮啊。你不管管？”
陈万山怒斥：“树是长在山上的，什么时候写咱们村的名了？野杏多着呢，你想吃就自己摘去。”
“谁想摘谁就去摘，这世道，能活下一个来是一个。”他喃喃自语着住着拐杖离开了，背影凄凉苍凉。
胡大花还想闹腾，田桂花一把将她推了个踉跄，“好狗不挡道，滚。”
“哎呀，田桂花，你不做人啊。”
田桂花没有心情搭理她。
她在想，到底该不该帮村里人，想帮，又该怎么帮？
稍有不慎，她的秘密就会暴露。
深更半夜，田桂花还是翻身下了床。
她旁边的玉秀问道：“娘，您这是要去哪啊，我跟您一起去。”
“不用，我去村长家一趟。”
她从空间里取出了一水囊的水，里面放了些盐，又装了一碗大米揣在了怀里。
村长家隔壁就是陈叔公家，他儿子都去逃荒了，只留下他一人。
村长为了照顾村里剩下的人，把自家和陈叔公家的院墙打通了，没去逃荒的大多数都住在陈叔公和村长家。
田桂花敲响了村长家的门。
村长的大儿子，“桂花婶，你过来有什么事？”
“我找村长。”
屋内死气沉沉，气压低迷，村长的叹气声一声接着一声。
“村长，我有事想和您细说。”
两人来到了一处无人的屋子，田桂花才放心把怀里的水和粮拿出来。
陈万山看到了水和米直接站了起来，激动地双手哆嗦。
“铁柱家的，你这是......”
“村长，你先坐下来，听我慢慢说。”
田桂花叹了口气，“是前几天二哥进城遇上了之前的贵人，求来了一点米和水，实在是家里也没多少，只能匀出这么多。”
“村长，熬了米汤给陈叔公和齐婶子喂点吧。希望大家都能多挺一天是一天。”
“铁柱家的，你是心善的，你真愿意把这救命的水和粮拿出来？不后悔？”陈万山握着手里的粮，觉得有千斤重。
“不后悔。但村长也别嫌弃，我能帮的也只有这么多了。”田桂花诚恳坚定，她顿了顿又道：“只是，这事我暂时不想让村里人知道，希望村长能理解。”
陈万山完全明白。
他一口应了下来，“这事你就放心，我就当你是来找我问话的，这米我今晚偷偷喂给陈叔公和齐婆子，明日我再找个别的理由把剩下的米拿出来。”
“村里其他人不知你的善心，但我陈万山会替他们记住这份恩情。日后不管你家有什么事，我陈万山都帮你扛。”
田桂花还的确有正事，“我娘家人不放心我，他们都没去逃荒，一家七口人都想来我家里住，我和您说一声。”
“相住就住，那是你家，你自己说了算。”陈万山没有任何意见。
田桂花走后，就有人好奇她过来找村长到底有什么事。
陈万山背着手道：“是她娘家人想来她家住，铁柱家是个妥帖的，特意过来和我说一声。”
“唉，这个时候能有家人陪着也是有福了。能多陪陪就对陪陪吧。”村民们纷纷叹息。
当天夜里，陈万山偷偷喂了陈叔公和齐婆子米粥。
两人意识模糊的喝了，第二日