“你是什麼人？怎麼會在這裡？”加丁沉聲問道，錘柄依然握得很緊。
男子瑟縮了一下，聲音帶著膽怯：“我……我是從石谷礦場逃出來的，又餓……又捱打，偷了塊發熱石，就，就拼命往北跑。”
他下意識地摸了摸胸口位置，那裡藏著他說的小塊熱源。
他的樣子狼狽極了，嘴唇凍得發紫，臉頰深陷，赤腳裹著破布，站在雪地裡微微發抖。
眼神里除了恐懼，還有一種孤注一擲後的茫然。
加丁和波洛克交換了一個眼神，眼底泛起一絲同情。
被帝國抓去的矮人們，大概也會跟這個人類一樣吧。
“就你一個人？沒武器？”波洛克追問。
男人慌忙搖頭，甚至主動掀開破舊的衣襟示意：“沒有，什麼都沒有……”
見他確實不構成威脅，兩個矮人這才真正鬆懈下來，將錘子掛回背後。
他們很想幫忙，但自己也剛抵達這片陌生的土地，前途未卜。
兩人不約而同地看向了安靜待在一旁的噗嚒?
這小傢伙才是引路者。
噗囉|手伸進身體裡，掏出幾朵依然飽滿水潤的美味菇，又卷出了另一枚恆溫吊墜。
發熱石是一種天然的儲熱石頭，儲存滿熱量後可以維持溫暖很久，但跟恆溫吊墜這種魔法道具相比，還是差了老遠。
而北境如今的情況，一塊普通發熱石，恐怕連一夜都熬不過去。
男人顫抖著伸出手，接過蘑菇和吊墜，一股暖流立刻包裹住他幾乎凍僵的軀體。
他狼吞虎嚥地吃下美味菇，連嘴角溢位的清甜汁液都急忙用手指颳起，珍惜地抿回嘴裡，確實是被飢餓長久折磨的人才有的模樣。
幾朵蘑菇下肚，他終於緩過一口氣，不停地向噗嚭桶藗兊乐x，聲音裡帶著哽咽。
噗囍皇禽p輕勾了勾菌絲觸手，指向某個方向，示意他們都跟著。
這一走，就是整整半個月。
噗圀w內儲存的蘑菇很快便被吃完，幸叩氖牵x開地洞後的第三天，他們便踩在了菌毯之上。
自此之後，引路的噗嚳偰軒е麄冊谏n白積雪間，準確找到從菌毯上生長出來的新鮮的美味菇叢。
而最初對於魔族巡邏隊的擔憂，也隨著行程深入漸漸消散。
這樣的酷寒與荒蕪，幾乎已是生命的禁區，除了他們這幾個，誰還會不要命地在這片冰雪中出沒？
然而，無邊無際的寒冷與單調，除了菌毯外幾乎看不見任何活物的景象，也讓兩個懷揣著“鐵匠天堂”夢想的矮人，內心再次忐忑起來。
希望被日復一日的蒼白磨損，疑慮卻悄悄滋生。
旅途漫長而枯燥，幸而那位名叫喬爾的人類奴隸是個健談的人。
他是在某場邊境衝突中被俘的，休息時，常會說起在帝國為奴的種種見聞——礦洞的幽深、監工的鞭影、同伴無聲的消失。
在這樣有一搭沒一搭的閒聊與共患難中，幾人逐漸結下了情誼。
第十七天，就在他們以為又將迎來重複而艱辛的跋涉時，前方的雪地出現了腳印！
這個發現瞬間點燃了幾人幾乎麻木的神經，意味著目的地可能近了！
但興奮之餘，仔細辨認那些足跡，卻又讓人心生疑惑。
又小又圓，或者乾脆在積雪中拖出一條溝的應該是噗嚨淖阚E，這樣的足跡他們已經看了半個月了，不會認錯。
可混雜其中的，還有許多更大的腳印，有的像是厚重的靴印，深深陷入雪中，有的則邊緣分明，帶著清晰的爪痕，絕非人類或者矮人所有。
這讓摸不準情況幾人提起了警惕。
他們跟隨那串混雜的足跡，在愈發猛烈的風雪中又跋涉了約莫半個時辰。
突然，引路的噗囃Ａ讼聛恚|手指向一個方向。三人順著望去，瞬間，彷彿連呼嘯的風聲都靜止了。
在翻騰的雪幕之後，地平線上，毫無徵兆地……升起了一座城。
那不是幻覺。
巍峨的城牆在漫天素白中切割出堅實而奇異的剪影。
城牆之上，數座魔法塔聳立，其中最顯眼的幾座，其頂端並非普通尖頂，而是懸浮著緩緩旋轉的大塊魔晶，閃爍著魔法光輝。
“竟然……真的有一座巨型城市建在這種地方……”加丁幾乎不敢相信自己的眼睛。
波洛克更是激動得流下了淚水，嘴裡唸叨著“無限的礦石”。
喬爾也震撼地張大了嘴，久久無法合攏，眼前的城市，只論規模的話，哪怕放在帝國也排得進前幾了，更別說看城牆和魔法塔上的光輝，這顯然不是一個虛有其表的城市。
遠處，等候多時的星火，領著手下和噗囉松蟻怼?