薛姨媽拍了拍胸口，一陣後怕：“幸虧你機警，沒把話接死。今日一看，這寶玉，還不如你大哥呢！”

    提到薛蟠，薛姨媽語氣中多了幾分底氣：“你大哥雖然渾，成天在外頭惹是生非，但他講義氣。最起碼，他不發瘋，不摔東西，更不會衝著自家姐妹大吼大叫。”

    寶釵垂下眼簾。

    是啊，連薛蟠那樣的紈絝子弟，都知道護著自家人。

    而賈寶玉，卻只會在窩裡橫，用最傷人的話去刺痛身邊的人。

    “母親，咱們不能在這麼耗下去了。”寶釵轉過身，看著薛姨媽，目光堅定，“今日林妹妹她們的態度，您也看到了。她們和寶玉，根本不是一路人。她們的底氣，是寧國府那位。”

    薛姨媽點頭：“我知道。可是，咱們怎麼才能搭上天師的線？”

    寶釵站起身，走到窗前，推開窗欞。

    夜風吹過，帶來一絲涼意。她的目光再次投向東邊，那是寧國府的方向。

    內心有著一絲煩躁，大腿就在那邊，但是抱不到！

    薛姨媽坐在榻上，手裡絞著帕子，滿臉愁容。

    “寶丫頭，這也不行，那也不行，咱們薛家總不能就這麼幹等著。”薛姨媽嘆氣，“你哥哥送去的人倒是用上了，可天師什麼賞賜都沒給。咱們總得再找些天師喜歡的東西送過去，把這條線搭實了。”

    薛寶釵坐在桌前，手裡撥弄著算盤珠子。清脆的木珠碰撞聲在屋內迴盪。

    “天師喜歡什麼？”寶釵停下動作，抬頭看向母親，“無非是修道之物。可尋常金玉古玩，在天師眼裡與泥土無異。”

    薛姨媽眼睛一亮，猛地一拍大腿，拔高了聲音：“藥材！天師讓人打鐵鑄造煉丹爐，後面肯定要煉丹！咱們家有錢，去市面上把那些百年人參、千年靈芝全收上來送過去！”

    寶釵面色平靜，直接搖頭否決：“母親，行不通的。”

    “怎麼行不通？煉丹能不用藥材？”

    薛姨媽急了。

    “煉丹自然要用藥材。”

    “但您當這神京城的權貴都是傻子嗎？天師要鑄丹爐的訊息一齣，皇室、各大國公，各路公侯伯爵還有各大江湖勢力，早就把市面上能見到的極品藥材搜刮一空了。”

    “咱們薛家有錢，能比得過皇室？能比得過那些根深蒂固的世家大族？”

    寶釵站起身，走到窗前推開半扇窗欞。

    薛姨媽愣住了，眼中的光芒迅速黯淡下去。

    她癱坐在榻上，喃喃道：“這也不行，那也不行。咱們薛家難不成就只能眼睜睜看著這天大的機緣溜走？”

    寶釵看著窗外的夜色，眼神逐漸變得深邃。

    她的腦海中快速梳理著關於天師賈珪的一切傳聞。

    十五歲。

    圈禁玄真觀十年。

    每日捧讀道經。

    讀著讀著，就成了五百年來第一位道門真人。

    “書。”寶釵脫口而出。

    “什麼？”薛姨媽沒聽清。

    寶釵轉過身，快步走到桌前，雙手按在桌面上，眼中閃爍著精明的光芒：“母親，天師是靠讀書入道的。他對典籍的渴求，遠勝過金銀藥材。”

    薛姨媽苦笑：“這我自然知道。可大陳境內的道門典籍，早被皇室和龍虎山那些道長蒐羅乾淨了，哪裡還輪得到咱們？”

    “大陳境內的道經沒了，那大陳之外呢？”寶釵語速加快，思路越發清晰，“西域！大食國！甚至更遠的番邦！他們那裡也有自己的教派，也有自己傳承千年的經書。”

    薛姨媽瞪大了眼睛，滿臉不可置信：“寶丫頭，你瘋了？天師是道門大天師，修的是三清大道。你弄些番邦異教的蠻夷經書來，萬一惹怒了天師怎麼辦？”

    “不會。”寶釵語氣斬釘截鐵，“大道三千，殊途同歸。天師既然能靠讀書入道，說明他看重的是書中的‘理’。番邦教派能傳承至今，必然有其獨到之處。退一萬步說，即便天師看不上這些經書，他山之石可以攻玉，這些異域典籍說不定能給天師帶來些許靈感。”

    薛姨媽被女兒的篤定感染，猶豫了片刻，咬牙點頭：“好！就按你說的辦！反正咱們現在也沒有別的路可走。”

    寶釵當機立斷：“母親，明日一早，您就去鋪子裡挑幾個最機靈、最可靠的老管事。帶上足額的銀票，連帶咱們薛家商隊的好手，即刻啟程前往西域。不計代價，只要是番邦教派的古籍原本，通通買下來呋厣窬　?

    “好，我明日親自去安排！”薛姨媽重重點頭。

    寶釵看向寧國府的方向。夜幕下，那片宅邸安靜得令人敬畏。

    薛家能不能在神京站穩腳跟，就看這一把了。

    兩天後。

    寧國府，後院空地。

    熱浪滾滾，火星四濺。

    五十名赤著上身的鐵匠