中秋过后，宫中的桂花开了。

    御花园中那几株老桂树，一夜之间绽满了细细碎碎的金色花朵，香气浓郁得仿佛能拧出蜜来。风一吹，满城都是桂花香，连太医院那间终日弥漫着药味的诊室，也被这股甜香渗透了进来。

    沈逢春很喜欢桂花。她让人在诊室的窗台上摆了一只青瓷小瓶，每天换一枝新鲜的桂花插在里面。诊病之余，抬头看一眼那枝桂花，闻一闻那股清甜的香气，心情便会好上许多。

    这一日，她正在诊室中为一个患了风寒的老太监开方子，忽然听到外面传来一阵脚步声。她抬起头，看到一个小太监气喘吁吁地跑进来，说：“沈院使，陛下请您去御花园一趟。”

    沈逢春放下笔，有些疑惑：“陛下可有说是什么事？”

    “奴才不知。”小太监摇了摇头，“陛下只说，请沈院使务必放下手头的事，立刻过去。”

    沈逢春心中虽然疑惑，但还是交代了几句，便跟着小太监去了御花园。

    御花园中，桂花香得正浓。她沿着花间小径走到深处，远远便看到萧煜站在一棵老桂树下，正仰着头，看着满树繁花。他穿着一身月白色的常服，没有戴冠，头发用一根玉簪随意束起，看上去比平日少了几分威严，多了几分闲适。

    听到脚步声，他转过头来，微微一笑：“来了？”

    “陛下找奴婢有什么事？”沈逢春走近，行了一礼。

    萧煜没有回答，而是从身后拿出一样东西，递到她面前——一只小巧的竹篮，篮子里铺着一层干净的纱布，纱布上盛着满满一篮刚刚摘下的桂花，金黄灿烂，香气扑鼻。

    “朕亲手摘的。”萧煜的语气中带着一丝难得的得意，“送给你。”

    沈逢春愣住了。她看着那只竹篮，又看了看萧煜——他的袖口沾着几片细碎的桂花瓣，手指上还有一道浅浅的划痕，显然是被桂树的枝条划到的。堂堂一国之君，竟然亲手爬树摘花给她？

    “陛下……这……”她一时不知道该说什么。

    “你不是喜欢桂花吗？”萧煜将竹篮塞进她手里，故作淡然地说，“朕看你诊室的窗台上插着桂花，想着你可能喜欢，就顺手摘了一些。”

    沈逢春低头看着手中的竹篮，桂花清甜的香气扑鼻而来，她的鼻子忽然有些发酸。她连忙低下头，不让萧煜看到她的表情，轻声说了一句：“多谢陛下。”

    萧煜看着她低垂的眼睫，嘴角浮起一丝笑意，但很快又收敛了。他转过身，背着手，装作漫不经心地说：“对了，朕听说，你最近在研究一种治疗肺痨的新方子？”

    沈逢春回过神来，点了点头：“是的。奴婢查阅了大量古籍，结合前世的……呃，结合一些民间验方，尝试配制了一副新的方剂。目前还在试验阶段，效果如何，还需要进一步验证。”

    “需要什么药材，尽管去库里取。”萧煜说，“若是不够，朕可以让南方各省进贡。”

    “多谢陛下。”沈逢春顿了顿，又补充了一句，“不过新方子还没有完全成熟，奴婢想在临床应用之前，先在动物身上试验一段时间，确认安全性之后再用于人体。”

    萧煜看了她一眼，目光中带着一丝赞许：“你做事，总是这么稳妥。”

    沈逢春笑了笑，没有接话。

    两人在桂花树下站了一会儿，谁都没有说话。秋风拂过，桂花瓣纷纷扬扬地飘落下来，落在两人的肩头和发间。空气中弥漫着甜蜜的香气，时光仿佛在这一刻变得格外温柔。

    “回去吧。”萧煜先开了口，“天凉了，别在外面站太久。”

    沈逢春点了点头，抱着那篮桂花，转身沿着来路走去。走了几步，她忍不住回头看了一眼——萧煜还站在那棵桂花树下，目送着她的背影。看到她回头，他微微扬了扬下巴，示意她快走。

    她收回目光，加快了脚步。怀中的桂花香气萦绕不散，她的心跳得有些快，脸颊也有些发烫。

    回到太医院后，她把那篮桂花分成了两份。一份晒干了，收进瓷罐中，留着泡茶喝。另一份插在诊室的花瓶中，摆在最显眼的位置。

    药童小顺子看到那瓶桂花，好奇地问了一句：“沈院使，今天怎么采了这么多桂花？”

    沈逢春没有回答，只是笑了笑，低头继续写她的方子。

    但那抹笑意，一整个下午都没有从她脸上消失。