时间失去了意义。或许是一天，或许是百年。阿芥的意识逐渐融入这片海洋，融入这块化石。他的身体彻底石化，与“静默之骨”的根基长在了一起。他的感知扩散开来，覆盖了整片汪洋。他能“听”到鲸群的歌唱，“看”到鱼群的巡游，感受到每一朵浪花的升起与破碎。他成了海洋的一部分，成了那0.73Hz搏动的真正源头。
偶尔，会有巨大的阴影从上方掠过，那是好奇的抹香鲸，或是古老的海怪。它们能感知到这里的异常，那源自灵魂深处的、对远古存在的敬畏，让它们不敢靠近，只是远远地绕行。也有那么几次，他“感觉”到上方有熟悉的气息——是守潮人乘坐着简陋的木筏，在秋分时节来到“静默之骨”顶端，举行他们代代相传的仪式。他们虔诚地祈祷，将祭品投入海中，却不知道，他们所敬畏的神明，此刻正以岩石的形态，在他们脚下沉睡，独自咀嚼着万古的孤寂。
他尤其记得一个年轻的守潮人少女，有着和母亲相似的眉眼。她在某次秋分祭典后，没有立刻离开，而是将额头抵在冰冷的礁石上，无声地流泪，倾诉着对远方爱人的思念，以及对部落未来的担忧。她的泪水，顺着岩缝，滴落在阿芥石化了的意识表层。那温热的液体，让他尘封的记忆泛起一丝涟漪。他想起自己也曾是个会流泪的少年，也曾有过对陆地生活的向往。但如今，这一切都遥不可及。他无法回应，无法安慰，甚至无法移动分毫。他只能像一个真正的礁石，沉默地承受着一切。
痛楚从未消失，反而随着时间流逝，变得更加清晰、更加尖锐。那不仅仅是身体的痛，更是灵魂的磨损。守门人残留的记忆碎片，如同永不愈合的伤口，时时刻刻提醒着他牺牲的代价。他能感受到另一个维度传来的“拉力”，那是无尽的虚无在诱惑他放弃，只需松开一点意念，便能获得永恒的安息。但他不能。那一声稚嫩的“不……要……一起……”，那缝补伤口时温柔的坚持，成了他对抗虚无的唯一锚点。
直到那一天。
海底传来一阵不寻常的震动。不是地震，而是一种更高频的规则扰动。阿芥“看”到，天空中，一个陌生的、闪烁着金属光泽的造物，突破了大气层的阻隔，悬停在汐星上方。那是从更遥远文明到来的使者，他们的科技水平远超守潮人，甚至超越了阿芥所知的任何汐星生物。
这些天外来客对“静默之骨”表现出了极大的兴趣。他们释放了探测器，扫描着这块异常的黑色礁石，甚至尝试采集样本。阿芥能感知到，他们的行为干扰了封印的稳定性，那来自维度的“拉力”骤然增强。
情况危急。
阿芥残存的意志做出了反应。他没有力量直接攻击，但他可以控制这片海洋。他调动起沉睡在深海的巨大能量，引导洋流，制造出一个又一个诡异的漩涡，掀起滔天巨浪，试图逼退这些不速之客。天空中的金属造物似乎被激怒了，释放出威力巨大的光束，轰击在海面上，蒸汽弥漫，海水沸腾。
战斗（如果那能被称为战斗的话）短暂而激烈。阿芥凭借着主场优势和与海洋的深度融合，勉强抵挡住了对方的试探性攻击。但最终，实力的差距是明显的。在一次集中的能量冲击下，阿芥感到维系他意识的“节点”剧烈震荡，左臂的橘红色裂纹几乎要崩断。他意识到，自己无法长久对抗这种级别的力量。一旦他消散，封印即刻便会崩溃。
在意识即将溃散的边缘，他做了一件出乎意料的事。他没有继续顽抗，而是主动收敛了所有防御性的波动，将自身存在感降到最低，同时将一部分封印的力量，小心翼翼地、极其微量地，导向了那个金属造物。
这不是攻击，而是一种……展示。
他让那些天外来客，“看”到了“气孔”的一丝边缘，感受到了那其中蕴含的、足以毁灭星辰的虚无力量。当然，是经过他严格筛选和弱化的版本，否则对方瞬间就会被逼疯。即便如此，那惊鸿一瞥的恐怖，也足以让拥有高等科技的文明感到彻骨的寒意。
果然，金属造物停止了攻击。他们显然被吓到了，探测光束变得谨慎而迟疑。经过短暂的僵持，或许是评估了风险，或许是认为这块礁石虽然异常但并不构成威胁（他们没能理解封印的本质），那金属造物最终缓缓升空，离开了汐星的大气层。
危机暂时解除，但阿芥付出了巨大的代价。他的意识更加模糊，与“静默之骨”的连接出现了裂痕。他能感觉到，自己的时间不多了。下一次扰动到来时，他未必能再撑过去。
在彻底沉入永恒的混沌之前，他最后“看”了一眼陆地的方向。那里，雾气依旧笼罩着断崖，守潮人的篝火在远处明明灭灭。他想起那个在礁石上刻下符号的少年，想起自己未说完的话，未走完的路。
真想再听听风的声音啊，哪怕只是一瞬。
但这个念头，也如泡沫