晨光初透，慈云山主殿。
秦陆正翻阅各地传回的讯息，殿外传来脚步声。
值守弟子入门禀报：“老祖，沉追沉前辈来访。”
秦陆放下玉简，起身迎出。
殿门外，沉追一袭青衫，面容比一月前清瘦许多，眉宇间有着几分沉郁。
他见秦陆出来，拱手道：“秦兄。”
“沉兄。”秦陆还礼，侧身引路，“里面请。”
二人入殿落座，弟子奉茶后退下。
沉追端起茶盏，却没有喝，只是看着盏中茶汤出神。
秦陆也不催促，静静等着。
片刻后，沉追放下茶盏，抬头看向秦陆：“那日多谢秦兄出手。”
秦陆摆手：“沉兄于我秦家有恩，说这些就见外了。”
沉追摇头：“我那些事，不值一提。秦兄当日肯站出来，这份情，沉某记下了。”
他顿了顿，忽然苦笑：“其实我来，也不光是道谢。这些日子在镇仙司养伤，闲来无事，总想起以前的事。”
秦陆看着他。
沉追继续道：“我记得当年第一次来慈云山，那时秦家才刚站稳脚跟，山上连条象样的路都没有。我说今后每年都要交灵石给镇仙司。”
他笑了笑：“你那错愕表情我现在都还记得。如今再看，你修为早已超过了我，秦家更是在齐国被称为金丹以下第一家族。秦兄，你做到了。”
秦陆端起茶盏饮了一口：“秦家走到今日，非我一人之功。”
沉追点头：“是啊，万川、万林、玉璇、玉瑶，还有那些客卿，个个都是好样的。尤其是万川……”
他声音低了下去。
殿内沉默片刻。
沉追又道：“说起万川，有件事我一直没问你。当年血煞老祖攻山，万川自爆那一日，你是怎么熬过来的？”
秦陆看着他，没有说话。
沉追与他对视，目光坦然：“我最近常想，若换做是我，能不能撑住。想来想去，觉得撑不住。”
秦陆放下茶盏，缓缓道：“撑不住也得撑。秦家上下百口人，都看着我。”
沉追沉默。
良久，他低声道：“是啊，都看着你。”
他又端起茶盏，饮了一口，话锋一转：“寒香走了。”
秦陆点头：“听说了。”
“她辞去镇仙司职务，谁也没告诉，只给我留了封信。”
沉追从怀中取出一张折叠的纸笺，递给秦陆。
秦陆接过，展开。
字迹清秀，只有短短几行：
“沉追，我走了。这些年谢谢你。那日的事，我记在心里。别找我，好好活着。寒香。”
秦陆将纸笺递还。
沉追接过，小心折好收入怀中：“她说别找她，我就不找了。她心里有我就够了。”
秦陆看着他：“你打算怎么办？”
沉追笑了笑，笑容里带着释然：“养好伤，继续做事。丁大人那边还等着我回去。活着，总得往前走。”
秦陆点头：“你能想通就好。”
沉追深吸一口气，神色一整，从怀中取出一枚玉简递过：“说正事，谢宗逃出齐国后，去了陈国。”
秦陆接过玉简，神识探入。
玉简内信息量颇大，他越看眉头皱得越紧。
谢宗逃至陈国后，竟以金丹修士身份说动陈国王室，暗中与楚国联手，准备对齐国发动战争。
沉追道：“丁大人已确认消息属实。谢宗不知从何处弄到一批军械物资，如今陈国边境兵力调动频繁，楚国那边也有异动。两国若真联手，齐国腹背受敌，形势堪忧。”
秦陆放下玉简，沉默片刻。
陈楚若联手，齐国危矣。
如今看来，此事竟真要成真。
沉追起身，郑重拱手：“秦兄，丁大人命我来请，过几日朝堂商议应对之策，请秦兄务必前往。”
秦陆起身还礼：“我随你去。”
二人不再耽搁，当即出殿。
秦陆交代秦万林几句，便与沉追驾起遁光，朝京城方向疾驰。
……
皇宫，朝议殿。
殿门敞开，内里灯火通明。
秦陆随沉追步入殿中时，已站满了人。
老皇帝端坐主位，面色苍白，气息虚弱，但目光依旧锐利。
太子吕弘立于左侧，九皇子吕彻立于右侧，二人身后各站着一批修士。
秦陆目光扫过，将众人一一看在眼里。
太子身后，丁明负手而立，神色肃然。
他身旁站着一名背负长剑的中年剑修，气息凌厉，正是无影剑宗金丹剑修邹羽。
此人秦