秦陆落于门前。
守门两名护卫见有人深夜登门，当即警剔起来。
“站住！此乃郑家别院，阁下何事？”
秦陆拱手：“在下秦陆，求见郑老爷子。”
护卫闻言，对视一眼。其中一人道：“前辈稍候，容我去通传。”
片刻后，院门大开。
一名灰袍老者快步迎出，身后跟着数名郑家族人。
老者面容清癯，胡须花白，正是郑舟祖父郑明远，筑基后期修为。
郑明远打量秦陆，目光在他身上停留片刻，瞳孔微缩，随即抱拳道：“可是慈云山秦氏家主当面？”
秦陆微讶：“郑老爷子认得在下？”
郑明远笑着侧身让路：“秦家主说笑了。三年前慈云山一战，秦家主率族众斩杀血煞老祖，此事东洲皆知。郑某虽老眼昏花，这点眼力还是有的。快请厅中奉茶。”
秦陆拱手还礼：“郑老爷子客气。”
厅中烛火通明，茶已沏好。
郑明远坐于主位，秦陆坐主客位。
其馀郑家族人分列两侧，目光不时扫过秦陆，有好奇，也有打量。
郑明远程起茶盏，笑道：“秦家主远道而来，先饮杯茶暖暖身子。这茶是郑某自家茶园所产，清冽解乏。”
秦陆端起茶盏饮了一口，点头道：“确实好茶。”
郑明远笑意更深，放下茶盏，开口道：“秦家主深夜来访，不知所为何事？”
秦陆放下茶盏，也不绕弯子：“为贺元朗之事而来。”
此言一出，厅中气氛微凝。
郑明远神色不变，轻轻点头：“原来如此，那贺家后生，确实与我孙儿有些过节。”
他看向左侧下首一名中年男子：“广儿，你来说说。”
郑广起身，朝秦陆拱了拱手，语气平和：“秦家主，此事说来也简单。那日我儿郑舟在坊市闲逛，与一名散修女子起了些口角。贺元朗恰巧路过，不知内情，以为我儿欺辱那女子，便出手打伤了我儿。我儿卧床半月才缓过来。”
他顿了顿，继续道：“后来贺家登门赔罪，愿交出贺元朗当众处置。郑家本不想追究，但为着族中脸面，便应了。谁知处决那日，突然冒出一男一女，将人劫走。郑家这才追查，也是为着讨个说法。”
秦陆听完，微微点头。
郑广这番话，既没说郑舟无辜，也没把责任全推给贺元朗。
郑明远接过话头，叹道：“说到底，不过是小辈之间意气之争。只是闹到这个地步，若就这么算了，郑家脸上实在挂不住。”
他看向秦陆，目光诚恳：“秦家主此来，想必是为那贺家后生求情？”
秦陆摇头：“不是求情，是商量。”
郑明远挑眉：“哦？秦家主请讲。”
秦陆道：“贺元朗出手伤人，有错在先。该认的错，他认。该赔的礼，他赔。郑家要脸面，便给他脸面。三日后，让贺元朗当众向令孙赔礼道歉，奉上厚礼，此事到此为止。郑老爷子意下如何？”
郑明远沉吟不语。
郑广在一旁道：“秦家主，光赔礼道歉就够了？我儿被打，贺家本已认，如今又出劫人这事，郑家若轻轻放过，旁人还以为我郑家怕了谁。”
秦陆看向他，正要开口——
这时，郑明远忽然抬手，示意郑广噤声。
他端起茶盏，饮了一口，目光不经意扫过秦陆。
就在这一瞬间，他感应到了什么。
秦陆端坐椅中，周身气息圆融内敛，看似只是筑基后期。
但就在他方才抬眼看郑广的那一瞬，体内灵力自然流转，泄出一丝波动。
那波动极其轻微，稍纵即逝。
但郑明远修行百年，早已炼出一双毒眼。
筑基圆满。
这四个字在他心头一闪而过。
他面上不动声色，心中却已翻起波澜。
筑基圆满，离金丹只差一步。
此人三年前听说还是筑基后期，如今已至圆满。
这等存在……
郑明远缓缓放下茶盏，脸上笑容愈发和煦。
“广儿此言差矣。”
郑广一怔：“父亲？”
郑明远摆手，转向秦陆，笑道：“秦家主，郑某有个不情之请。”
秦陆道：“请讲。”
郑明远道：“此事说到底，不过是两个小辈意气之争。贺家后生见义勇为，也是出于善念。我孙儿年轻气盛，言语失了分寸，也有不是之处。闹到这个地步，郑某心中其实也有些过意不去。”
他顿了顿，继续道