慈云山炼器室内，地火炉焰不息。
秦陆赤着上身，右臂肌肉绷紧，玄铁重锤反复锻打着一块初具铃形的清心玉胚。
“铛！铛！铛！”
锤音沉闷，火星零星溅起。
这几个月，除开必要族务，他大半时间耗在此处，专攻那卷自聚宝城拍下的【天心铃】炼制图。
中品玄器，终究非下品可比。
秦陆瞥了一眼墙角木箱。
箱中堆积着六七馀件失败品：有的铃身裂纹遍布，灵光尽失；有的符文刻录到一半便灵力溃散；更有两件在最后凝形时直接炸裂，碎玉溅了满室。
每失败一次，便意味着一批珍稀材料化为乌有。
清心玉、空冥石、云纹铁……皆是秦家费心收集，价值不菲。
家族库藏原本充裕的材料，在这数月持续消耗下，已见短缺。
附近几国境内，适合炼制玄器的灵材越来越难寻。
有时需远赴他国，耗费不少人力物力，才能勉强凑齐下一批尝试之需。
“嗤——”
又一次淬火完成。
秦陆将通体泛着微青光泽的铃胚插入水桶，白汽弥漫间，他凝神感应。
铃身内三十六枚嵌套符文已刻完三十五枚，只剩最后一道定魂主符。
然而，灵力流转至第三十五枚符文尾端时，隐隐传来滞涩之感。
秦陆眉头微蹙，小心翼翼引动神识，试图疏通那处节点。
“嗡——”
铃身轻颤，青光忽明忽暗。
秦陆心道不妙，立即收力，但已迟了。
第三十五枚符文边缘绽开细密裂痕，连锁反应般波及整个嵌套结构。
铃身内平衡瞬间崩塌，灵力乱流逆冲！
“咔嚓！”
清脆碎裂声响起。
清心玉铃身表面浮现蛛网般裂痕，灵光迅速黯淡，最终化作一堆黯淡碎玉，沉入桶底。
又废一件。
秦陆缓缓吐出一口浊气，看着桶中碎玉，沉默数息。
炼器之道，果真艰难。
尤其这等涉及心神防护的玄器，对神识掌控、灵力微操要求苛刻到极致。
稍有一丝偏差，便是前功尽弃。
他抬手摄来布巾，擦了把脸上汗与灰。
正欲清理残渣，炼器室外传来脚步声。
炼器室外传来脚步声，一名值守弟子躬敬声音响起：“家主，青石坊赵家来信。”
秦陆摄来青衫披上，推开石门。
弟子双手奉上一枚镌刻赵家标记的玉简。
秦陆接过，神识一扫。
内容简洁：赵似水成功筑基，定于下月初十大摆宴席，诚邀秦家赴会。
秦陆放下玉简，眼中泛起一丝感慨。
赵似水能筑基，他当真替她高兴。
当年炼气期时，赵家对他秦家多有帮衬，赵似水也算旧识。此女天赋心性皆不差，能踏入筑基，道途可期。
正思索间，又一道身影快步而来。
是秦图阵。
少年神色有些古怪，走近低声道：“祖父，吴林……突然变正常了。”
秦陆一怔。
吴林？
正常了？
这些年来，吴林浑浑噩噩，除了烧菜时专注些，平日与孩童无异。
一直是慈云山上最为痴傻之人。
现在突然正常了？
“怎么回事？”秦陆问道。
“孙儿也不清楚，方才去厨房取些点心，见吴林与他妻子莫虞坐在一处，说话条理清淅，与往日判若两人。孙儿觉得古怪，便立刻来报。”
秦陆略一沉吟：“带我去看看。”
两人一前一后，往后山厨房所在院落行去。
院中老槐树下，果然坐着两人。
吴林此刻腰背挺直，眼神清明，正与身旁女子低声说着什么。
那女子便是莫虞，二十七八岁模样，容貌清秀，衣着朴素，是个没有灵根的凡人。
她握着吴林的手，眼圈微红。
听到脚步声，两人同时转头。
吴林见到秦陆，立刻起身，拱手行礼，声音沉稳：“吴林见过家主。”
秦陆打量他。
确实不同了。
往日那双浑浊眼睛，此刻清澈有神，再无痴傻模样。
“你恢复了？”秦陆问道。
“是。”吴林点头，“前日修炼时，侥幸突破至炼气圆满，突破瞬间，脑中阻塞壑然贯通，神智便恢复了。”