“花道友修为精深，行事谨慎，怎会轻易中毒？是何人所为？”
丁明眼中闪过一丝戾气，声音压低：“还能有谁？十有八九是南宫俊那厮搞的鬼！”
秦陆闻言，心中诧异。
丁明与南宫俊同为镇仙司三大司主之一，彼此明争暗斗多年，这并非秘密。
但以往争斗多限于资源争夺，或在暗中使绊子，象这般直接对一方心腹下此重手，甚至危及性命，确实有些过了。
“南宫俊……他何至于此？如此行事，不怕上面追究？”
丁明深吸一口气，缓缓道：“秦家主有所不知，如今朝中局势……已不同往日了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂光芒，缓缓吐出几个字：
“陛下……大限将至。”
秦陆心头猛地一震。
陛下？
齐国那位老皇帝？！
他执掌齐国数百年，修为高深莫测，乃是齐国皇室乃至整个齐国的定海神针。
正因其坐镇，齐国方能稳居东洲十六国之列，四方莫敢轻犯。
这样一位人物，竟已走到生命尽头？
“此话……当真？”秦陆声音不由自主压低。
“宫中隐秘传出的消息，错不了。陛下年岁已高，近年极少露面，实则在宫中秘地闭死关，试图冲击更高境界，延续寿元。可惜……最终失败，如今他气血衰败，最多……只剩三五年光景。”
秦陆沉默。
这消息太过震撼。
齐国老皇帝一旦驾崩，整个齐国上层势力必将面临洗牌。
镇仙司作为皇室直辖的利器，首当其冲。
他忽然想到一事，问道：“陛下若有不测，皇位继承……可曾定下？太子吕弘殿下，不是早已晋入金丹境？”
秦陆对这位太子吕弘印象颇深。
四年前，正是此人统率齐国大军，攻破楚国镇仙关，拿下白石城，为齐国开疆拓土，威震一时。
秦家能获得赤铜矿脉等诸多好处，某种程度上也沾了那一战的光。
在秦陆看来，吕弘身为太子，修为已达金丹，战功赫赫，继位顺理成章。
齐国其他皇子中，似乎并无能与匹敌者。
毕竟，修真界终究以实力为尊，没有足够修为，即便坐上皇位也难以服众。
丁明摇了摇头：“太子殿下确实金丹修为，资历战功皆无可挑剔。但……有人不想让他上位。”
“南宫俊？”
“不错！南宫俊与太子殿下一向不睦。当年二人就曾因琐事大打出手，虽然最终被劝和，但此事让两人梁子彻底结下了。这些年，南宫俊在镇仙司处处与我为难，背后其实就是有太子殿下的原因。”
“若太子殿下顺利继位，以他的性子，必会大力整顿镇仙司，届时南宫俊别说保住司主之位，能否全身而退都难说。所以……他必须找一条退路，或者说，找一个新的靠山。”
秦陆若有所思：“所以他想扶持其他皇子上位？”
“正是，他选中了九皇子吕彻！”
“吕彻？”
秦陆对这个名字有些陌生。
“九皇子天资卓绝，被誉为皇室百年来第一天才，与太子殿下耗费百馀年方结金丹不同，吕彻修行不过三十馀载，便已至筑基圆满，距离金丹只差临门一脚。其潜力，可想而知。”
秦陆心中明了。
吕彻天赋确实惊人，若假以时日，成就或许还在吕弘之上。
但眼下，他终究只是筑基圆满，与金丹境的吕弘相比，在修为上处于绝对劣势。
然而，皇位争夺，从来不只是看修为。
“南宫俊与吕彻早有勾结？”秦陆问。
“暗中往来已有数年，吕彻母族势力不弱，在朝中也有一批支持者。加之南宫俊在镇仙司的势力，两相结合，已形成一股不容小觑的力量。陛下病重消息传出后，他们动作愈发频繁。花寒香中毒，便是他们给我的一个警告。”
秦陆沉默片刻，理清了其中关窍。
老皇帝大限将至，皇位未定。
太子吕弘虽占大义名分，修为亦高，但并非没有对手。
九皇子吕彻天资超群，背后有南宫俊及部分朝臣支持，已成气候。
镇仙司内部，丁明支持吕弘，南宫俊支持吕彻。
往日暗斗，如今因皇位之争彻底摆上台面，甚至开始动用见血的手段。
“那项龙项大司主呢？”
秦陆忽然想到镇仙司