越往东行，周遭景致渐变。葱郁山林渐次稀疏，地势趋于平缓，空气中那股灵植清气逐渐淡去，取而代之的是一种沉滞感。
阴气渐重，天色都仿佛黯淡了几分。
下方大地之上，开始出现大片灰褐色的荒芜地带，偶有城镇村落，也多是暮气沉沉，凡人行走其间，步履都十分缓慢。
七千里路程，对于筑基修士驾驭法器而言，不算遥远。
不过数日功夫，前方地平在线便出现一片笼罩在灰蒙蒙雾气下的阴影。
那雾气好似凝聚不散的阴煞，遮天蔽日，即便在白日，也显得阴森晦暗。
雾气之下，隐约可见一片极其庞大的建筑群轮廓，鳞次栉比，却无多少光亮透出，如同蛰伏的巨兽。
一股怪异味道随风飘来，中人欲呕。
此地便是姜云苓长老口中的【鬼市】。
秦陆降低云毯高度，并未直接闯入那阴煞雾气范围。
离得近了，方能感受到那灰雾的奇异，神识探入，竟如泥牛入海，受到极大压制，难以极远。
雾气边缘地带，已有不少修士身影出没，或独自一人，或三五成群，皆收敛气息，行色匆匆，大多以兜帽、面具遮掩形容，显得鬼祟神秘。
这些修士修为参差不齐，炼气期占了大半，但筑基气息亦不在少数，甚至偶尔有几道隐晦深沉的神识扫过，让秦陆心头微凛，那显然是筑基后期甚至圆满的威压。
他寻了一处僻静之地落下，将云毯收起。
略作思忖，将自身筑基初期的气息收敛圆融，只如寻常筑基修士，青衫墨袍依旧，目光平静地走向鬼市入口。
所谓入口，并无牌楼守卫，只有一条天然形成的的崎岖峡谷。
峡谷两侧怪石嶙峋，形态狰狞，如同无数鬼怪窥伺。
踏入峡谷的瞬间，光线骤然暗淡，阴冷之气扑面而来，耳畔似乎响起无数窃窃私语，细听却又无踪。
峡谷不长，走出之后，眼前壑然开朗，却又令人心头一窒。
鬼市之内，景象光怪陆离。
街道由一种暗沉色的坚硬泥土铺就，踩上去略有弹性。
两侧店铺林立，却极少有华美楼阁，多是石屋、洞窟、甚至直接以巨大兽骨或枯木搭建的棚户。
各色招牌幌子歪歪斜斜，书写着诸如【阴魂阁】、【煞骨坊】、【九幽材料】、【尸丹专卖】等令人望而生畏的名目。
空气中弥漫着更浓重的怪味，阴气、药味、血腥味、还有一种陈腐的泥土气息交织在一起。
往来修士络绎不绝，大多遮掩面目，沉默寡言，交易多在低声中进行，偶尔有争执，也很快压下，似乎都顾忌着什么。
街道上，竟能看到非人之物。
一摊贩前，一个身形高壮、满脸横肉、头生独角的汉子，正拿着一株泛着磷光的鬼草与摊主讨价还价，其周身妖气磅礴，赫然是一头已幻化人形的妖兽！
那摊主亦是筑基修为，却对其颇为客气。
另一侧，几个身着赤红服饰、衣角绣有烈焰纹路的修士走过，神色倨傲，周身气息灼热，与周遭阴冷环境格格不入。
秦陆目光一凝，那服饰纹路，他曾在一本古籍杂谈中见过记载，就是东洲对岸的【大烈王朝】的标记。
此王朝修士隔着万里巨海，没想到竟在此地出现。
更有甚者，一团模糊的黑影飘过，散发出纯粹阴魂的冰冷气息，引得路人纷纷避让。
一个佝偻老者牵着几只浑身布满符文的炼尸，慢吞吞地走在路中央……
鱼龙混杂，光怪陆离，莫过于此。
与此地相比，青石坊、流沙城乃至云梦泽墟，都显得太过正常和平静了。
此地规矩，显然与外界坊市截然不同。
秦陆面色不变，心中却提起十二分警剔。
此地藏龙卧虎，危机四伏，稍有不慎，便可能招惹麻烦。
他牢记此行目的，神识虽受压制，仍尽力感知四周，同时目光扫视两侧店铺招牌，查找【百草堂】字样。
按照姜云苓所述，那乌掌柜的店铺，名便叫百草堂，在这鬼市之中，算是一处较为正经的药材铺。
拐过几个弯，避开一群围着某株毒物争吵的修士，秦陆终于到了一个不大的店面。店面以灰石砌成，门楣上挂着一块古旧的木匾，上书【百草堂】三字，字迹略显模糊，却透着一股沧桑药味。
店铺门脸不大，里面光线昏暗，一排排木架上摆放着各种药材，大多色泽深沉，或泛着幽光，气味也是古怪。
秦陆迈步走入店内。
柜台后，一个干瘦的老者正低着头，