下方山河掠过，地势渐缓，一座倚河而建的城池轮廓出现在视野中。
临川城。
秦家势力范围下辖的三座凡人城池之一。
相较于白河城的渔猎兴旺，青阳城的商贾云集，临川城显得更为内敛沉静。
青灰色的城墙透着斑驳，城内屋舍鳞次栉比，炊烟袅袅，勾勒出一幅朴素的凡俗画卷。
秦陆按下云头，在城外僻静处降落，将云毯收入储物袋。
他并未直接飞入城中。
实在是不愿过分张扬，引来他人注意。
沿着石板路走向城门，人流不算拥挤，却也热闹。
货郎吆喝着时令果蔬，茶馆酒肆传出谈笑，市集上讨价还价声不绝。
孩童追逐嬉闹溅起泥水，引来妇人嗔怪，空气里混杂着泥土、柴火、食物和水腥气，满是鲜活的烟火味。
这汇聚的人气，便是家族根基的一部分。
秦陆看着那些为生计奔波的凡人，心中那份守护的责任感又沉了几分。
他脚步不停，目标明确，径直走向城中那座鹤立鸡群的楼宇。
雅韵阁，乃是城中首屈一指的酒楼。
刚近大门，便听得阁内传来一阵爽朗的笑声：
“你这批酒水成色太差！莫不是欺我不懂？下次再敢糊弄，小心我砸了你的招牌！”
“哎哟天老爷！天地良心！这已经是小老儿能弄到最好的了！您这舌头也太刁了！”
一个男声连连告侥，透着苦笑。
秦陆嘴角微扬，迈步而入。
阁内陈设清雅，柜台前，一名身形高挑的女子正对着愁眉苦脸的掌柜训话，正是赵似水。
她双颊微红，眼神清亮，显然刚饮过酒，精神头十足。
赵似水瞥见门口身影，一愣，脸上随即绽开笑容，挥手打发走如蒙大赦的掌柜：
“行了行了，下次注意！”
她几步迎了上来，上下打量着秦陆：“哟，这么快就到了，我还以为你会迟一会呢！”
秦陆拱手一礼：“赵道友说笑了，在下一向准时。”
“可惜可惜，本想再喝几杯的，”赵似水有些遗撼，“既然你到得快，那就走吧。”
“好！”
赵似水转身引他穿过前堂雅室，直往后院。
边走还笑着介绍道：“姑姑特意选了这雅韵阁，一是让你这位主人安心，二嘛……嘿，她老人家可是慕名而来，专程来尝尝这儿的美食！”
秦陆诧异，“赵前辈喜欢此地什么美食？”
赵似水摊了摊手，“我也不知道，她叫我买了一大堆，感觉都喜欢，吃着又象一般般。”
二人说话间，已至后院。
此地别有洞天，小桥流水，假山玲胧，几丛修竹在细雨中沙沙作响，格外清幽。
穿过一个月洞门，眼前壑然开朗，是处开阔庭院。
庭院中央，一个身着宽松月白锦袍的身影背对他们，坐在藤编摇椅上，那嘴里还发出轻微的“咔嚓”声。
“姑姑！您瞧谁来了！”赵似水扬声喊道，语气亲近。
摇椅上的身影闻声转过头来。
这是一位约莫四十许的女子，面容丰润，眉眼弯弯，天生带着亲和力。
她皮肤白淅，保养得宜，唯有眼角细纹和那双深邃眼眸，透露出远超表面的真实年龄。
此刻，她手中拈着一块金黄油亮、撒着芝麻、散发甜香的点心，嘴角还沾着点碎屑。
赵家老祖，赵灵韵！
青石坊三家筑基老祖中，唯一的女子！
秦陆心头一凛，连忙上前，躬身行礼，姿态恭谨：
“晚辈秦陆，拜见赵前辈！”
赵灵韵不慌不忙将剩下半块点心塞进嘴里，腮帮微鼓，满足地咀嚼，那双弯月般的眼上下打量秦陆，带着毫不掩饰的好奇。
咽下点心，她才慢悠悠开口，声音温和悦耳，带着慵懒：
“哦？你就是慈云山那个秦陆？最近风头很劲嘛。似水这丫头在我耳边念叨你好多次了，耳朵都快起茧子了。”
她咂咂嘴，似乎还在回味味道：“恩，这点心不错，甜而不腻，火候正好。你这临川城的美食，还算不错嘛。”
她又拿起一块小鱼型状、炸得酥脆焦黄的零食，咔嚓咬下一截鱼尾，含糊不清地对赵似水道：
“丫头，去，搬张凳子来，再泡壶好茶。别怠慢了人家。”
赵似水应下，麻利地搬来藤椅放在秦陆身边，又转身去张罗茶水。
赵灵韵示意秦陆坐下，自己又拈起一颗裹糖霜的山楂果丢进嘴里，眯眼享受。她浑身没有高阶修士的威压，倒象邻家