秦陆独坐案后，指尖无意识地捻过修剪得宜的唇上短髯。
心念微转间，识海中那无形的界面如约浮现。
目光掠过任务栏，定格在那条未完成的条目上：
【支线任务三：成人之礼】
【目标：为家族子嗣
“及笄礼……”
秦陆心中默念，一个清淅的日期随之跃入脑海——大年初十。
璇儿的生辰，也是她年满十五，行成年礼的日子。
“老爷，”门外响起老管家秦福略带沙哑的声音，“落雪了，寒气重，可需要添个炭盆？”
闻言，秦陆的目光从识海的虚无处收回，投向窗外。
果然，细碎的雪沫不知何时已悄然洒落，无声无息地积在庭院那株老桂虬结的枝头，复上一层薄薄的素白。
一丝寒意通过窗棂，若有似无地渗进来。
“不必了。”
他应了一声，站起身。
时机将近，是该安排了。
他随手理了理袍袖，迈步走向内院主屋。
主屋内暖意融融，炭盆烧得正旺，不断驱散着寒意。
李淑娥坐在窗边的绣架前，借着窗外雪光映照，专注地引着彩线，一方帕子上的花鸟已初具雏形。
光线勾勒着她温婉的侧脸，眼角细细的纹路在柔和的光影下显得格外清淅。
听见脚步声，她抬起头，见是丈夫，脸上便浮起温顺的笑意：
“老爷忙完了？”
“恩。”
秦陆在她身侧的软榻坐下，目光扫过她搁在一旁的绣活，语气带着几分父亲特有的莫名感慨：
“淑娥，方才看着外头的雪，才惊觉日子溜得这样快。转眼，再有两月便是大年初十了。”
李淑娥微微一怔，旋即反应过来，眼中漾开温柔的光：
“是啊老爷，那日是璇儿的生辰，这丫头……”
她顿了顿，语气里带着一丝难以置信的恍惚。
“竟也要十五了，日子……真是快得让人心慌，仿佛昨日她还在襁保里咿呀学语，一转眼，竟就要行及笄礼了。”
“正是……”
秦陆颔首，顺势将话题引向内核：“璇儿是我秦家长女，她的及笄之礼，断不能轻慢。我想着，得好好操办一番，邀些交好的世家女眷，郑重其事地办。”
“老爷说的是！”
李淑娥放下针线，神情认真起来：“长女及笄，自当风光体面，既不辱没秦家门楣，也让璇儿风风光光地迈过这道坎儿。请老爷放心，此事妾身定会上心，把礼数办得周全妥帖。”
“有你此话，我便放心了。” 讀之閣 https://tw.eduzhi.co
秦陆轻轻点头。
这时，李淑娥目光微凝，流露出追忆之色，声音也轻缓了些：
“若是……若是柳妹妹还在，她心思活络，待人接物也爽利，有她在旁帮衬着张罗应酬，定能更添几分热闹……”
“柳氏”二字一出，书房内暖融的空气仿佛骤然凝滞了一瞬。
柳氏，是秦陆早年纳的妾室，也是秦万川的亲生母亲。
她性子烈得象团火，与温婉似水的李淑娥截然不同。
她出身走镖人家，自小跟着父兄风里来雨里去，刀口舔血，练就了一身泼辣胆气，更难得天生一副经商的好头脑，胆大心细，手腕活络。
当年秦陆机缘巧合，将她从一伙流寇手中救下。
看中她这份闯劲和本事，许多需要押运奔波、与三教九流周旋的棘手生意，便都交给她打理。
柳氏也争气，愣是在男人扎堆，险象环生的行商路上，闯出了自己的一片名头。
然而，天意弄人。
十馀年前，柳氏押运一批价值不菲的皮货前往邻郡交易，归途行经险峻的狮子岭时，被盘踞在那里的一伙积年悍匪盯上了。
那伙山贼凶残成性，不仅要财，更要命。
柳氏那刚烈的性子，岂肯束手就擒？
她领着护卫拼死抵抗，刀光剑影，喊