“带上他，去父亲书房。”
“是！”
秦福沉声应道，亲自上前，如同拎小鸡般将周力提起，护院紧随其后，警剔地押解着。
夜色中的秦府，灯火通明，巡逻的护院见到秦管家和三小姐带着一个被捆缚的人匆匆而行，气氛肃杀，都自觉地退避行礼，无人敢多问一句。
秦陆的书房内，烛火摇曳。
他正靠在软榻上，闭目养神。
“父亲。”
秦玉璇的声音在门口响起。
秦陆睁开眼，看到女儿身后还跟着秦福以及……一个被捆得如同粽子的人！
他微微一怔，随即坐直身体，眼中恢复了家主应有的威严。
“璇儿？这是……”
秦陆目光扫过狼狈不堪的周力，最终落在女儿的身上。
秦玉璇快步走到案几前，声音带着压抑的愤怒：
“父亲，您可知，您连日来的胃口不佳、烦闷困倦，并非天气所致，而是有人蓄意谋害！”
“此人，化名周力，真名不详，伪造身契，两个月前混入府中，目标明确——就是父亲您！他精于厨艺，尤擅汤羹，便是为了能在其中下毒！”
“哦？”
秦陆眉头微挑，并没有所谓的震怒，反而带着一丝被打扰了清净的无奈。
他身体微微前倾，目光看着被捆得结结实实的周力。
“谋害？”他重复了一遍，“璇儿，你是说……这小子？”
“就是他！”
秦玉璇将汤盅放在案几上：“陈大夫已验明，他所做的汤羹残渣中，含有秘传剧毒——蚀骨枯荣散！”
听到这话，秦陆微微张大嘴巴，脸上露出焕然大悟的神色。
“所以我这些天总觉得浑身不得劲儿，吃什么都提不起精神，睡也睡不踏实，原来是这小子在汤里下了料？”
“正是！”
秦玉璇用力点头，声音急切，“此毒阴损无比，无色无味，银针难验，专门侵蚀精元气血，中毒者会日渐衰弱，最终形销骨立而亡！父亲，您……”
“莫慌。”
秦陆摆了摆手，示意秦玉璇淡定下来。
秦玉璇看着父亲这近乎慢半拍的反应，心头焦急更甚，正要详细解释此毒之凶险，却见秦陆的目光落在了周力的脸上。
他微微眯起眼，声音不高，却十分清淅：
“这张脸……看着倒有几分匠气。秦福，把他脸上那层皮，给我揭了。”
“是！”
秦福应声，手指精准扣住周力脸颊边缘的细微褶皱处，猛地一撕！
“嗤啦——”
一声轻响。
一张薄如蝉翼，制作精巧的人皮面具被硬生生扯了下来！
面具下，赫然是一张狰狞可怖的脸！
大半边面皮被严重烧毁，疤痕如同恶心的蜈蚣爬满左颊，一直延伸到脖颈深处，连左耳都残缺不全。
只有右半边脸依稀能看出原本的五官轮廓，此刻因痛苦扭曲着。
秦玉璇倒吸一口凉气！
她虽心细如发，却也万万没想到此人竟一直戴着人皮面具！
这毁容的程度，绝非寻常意外！
秦陆缓缓摇头，语气平淡得近乎冷漠：
“我对你倒是没什么印象。怎么？跟我有什么不共戴天的大仇，值得你如此处心积虑，潜进来下毒害我？”
“嗬……嗬嗬……”
周力被卸了下巴，只能发出含糊不清的嘶鸣，他死死瞪着秦陆，喉咙里滚动着仇恨的咆哮。
秦福上前，在他喉结附近一捏一推。
“咔嚓”一声轻响，周力下巴被复位。
“秦……秦陆！！”
周力沙哑的声音如同砂纸摩擦，充满了刻骨的恨意：
“你不认得我？！好！好得很！那你可还记得……十年前，青州府外的狮子岭……黑风寨？！”
“狮子岭？黑风寨？”秦陆眼神微动，“哦……当年劫掠商旅，为祸一方，被我独自上山剿灭的那个贼窝？”
“贼窝？！那是我家！！”
周力嘶吼起来，牵动了脸上的伤疤，更显狰狞：
“我爹是寨主！我大哥，我二哥……全寨都被你一把火烧了个干净！我如今这个鬼模样，全都拜你所赐！”
秦玉璇听得心头剧震。
她听闻过此事，夜闯狮子岭，这也算是父亲扬名四方的一大战事，没想到这其中还有这等曲折。
秦陆静静听着，脸上依旧没什么波澜，他淡淡开口：
“原来如此，斩草不除根，