“你说王南南？老师不拘小节，在学宫授课时，勒令学生都直呼他大名，说这样显得他人年轻。我们自然从善如流啦。他赶来时，你应当见过他。”
“嗯。”谢珣迟疑着点头。晕倒之前，似乎的确看见眼前飞过一个老头，身形瘦小满头白发，披着桃粉的水袖，拈着兰花指。
他还以为是自己将死之际出现了幻觉，看见张瘸子唱戏什么的可是张瘸子虽然老态，一半是因为头发花白，一半是因为缺牙瘪嘴，实际只有四十八岁，不至于是一个纯正的老头；再者，张瘸子常年走街串巷坑蒙拐骗，练得身强体壮，力大如牛，非常抗揍，身形绝不瘦小。
柳芳倚道：“其实我知道那孩子的身世。所以，那时听你说他是你儿子，真是吃了一惊。我知道你并非凶恶之徒，留下纪川的性命，是因为怜惜弱小。可就算为了护佑孩子，也不至于毁坏自己的名声到这种地步”
“你知道什么？”谢珣忽然问道。
柳芳倚去瞧他，半边面颊，因为温暖而显出血色，茸茸地覆盖着睫毛的阴影。便不觉那声发问莫名有些冷硬了，说道：
“他是逍遥门主在纪家村捡回来的遗孤。当时，逍遥门主放妖兽毁掉纪家村的事，蓬莱其实知悉。只是，这人行事缜密，没有留下痕迹，况且他在宁州南境素有行善的美名，蓬莱阁倒有几个舵主，想抓他的毛病，告到仙府衙门去，都被驳回来了。”
谢珣眉毛都没动一下，说：“这些事我明白。”
柳芳倚这才继续道：“逍遥门主有个夫人，年纪很轻却得了急病，不能生育了。所以他才不择手段要得到一个孩子。说起这位夫人，我忽然想起一件怪事”
楼梯曲折，有的地方灯熄灭下去，有的十分黯淡。柳芳倚举着火折子将它们重新点燃，或是拿银签子拨弄灯芯。
明灭火光映在两人脸上。
谢珣轻声说：“你讲吧。”
柳芳倚吹熄火绒，在空中留下一小段硝石气味，开口道：“有一次我去逍遥门公干。那时候我尚且不是去恶堂的长官，而只是刚进门的小吏而已。逍遥门主虽然不是大派掌门，但宁州南境那个地方，没有大门派实力盘踞，逍遥门主名望很大，虽然年事不高，但算是很能话事。宁州南境门派林立，都有其立身之本，想来看不上所谓六派名门。所以，按理说，他应该为难我才对。”
“但是，他却对我，很客气客气得古怪。公事很快谈完，袁公问我，要不要进内室喝茶。说着，就把我领到一扇推门外。我是蓬莱阁的人，代表的宁州北边，不可能和任何一个南边的话事人过从甚密，便婉拒了。他又问，‘要不要我夫人出来见你？’，我自然更要拒绝。”
柳芳倚沉入回忆，不自觉深深蹙眉，“他却笑了一声，说，‘我夫人从前有个指腹为婚的青梅竹马，和你一般年纪，若见你一面，说不定睹你思人，纾解心中郁积啊。’话说到此处，我真是不知如何应对，只得告辞。临走之际，我听见内室中有怪声，好像有人在哭似的可待我走到门边，放出神识查探，却发现那内室之中什么也没有。真是古怪之极。”
“想必此人阴险狠辣，不可以常理揣度。小川在他手下生活，虽有养子之名，想必也受尽苦楚，实在可怜。”
谢珣脚步一顿。柳芳倚在他身后一步远，谢珣一停，柳芳倚差点撞上去，忙问道：“怎么了，头晕么？”
谢珣说：“我没穿鞋。”
“我陪你回房去取。”
谢珣说：“无妨，就这么走吧。”
从高楼向下望去，见到楼底有一座大校场，几乎占据了从水寨延伸过来的全部空白。然而走出切金弄玉楼，才发现，门外连缀着建造有数座庭院，其间花卉各异，在春夜纷纷开放。走了一会儿，回到进门的阶梯前坐下，两盏圆鼓鼓的灯笼从头顶投映着辉光。
谢珣将两只胳膊搁在膝头，平平地伸展出去。
柳芳倚接着烛光看见那处淤痕，问道：“这诅咒的来源，你可知道么？”
谢珣抬起右臂，比着光看，镯子往下溜了一截。那镯子里血似乎化开了，沁润玉质变成半透的绯红。谢珣吃了一惊，说：“大抵是鬼刀的反噬，没有什么。这镯子我倒忘了还给柳夫人。”
说着就要摘下。可是，化为红色晶石状的手镯，居然怎么都不能摘下，柳芳倚说：“既然如此，不如你先戴着。如何摘除我们从长计议。”
“此番变化”谢珣端详着那副手镯，“是法器么？”
“家母未曾对我提起过。”柳芳倚提起母亲，神色一黯，“我能看看么？若有什么咒法，我能看得出来。”
谢珣将右手递过去。柳芳倚留意着礼节，仍旧坐得笔直，垂头看向那圈绯红。像是有血在里头均匀地化开了，在透明石头里空游如同无物，看上去就是血