哈雷男爵终于下达了这屈辱却不得不为的命令。
他看了一眼仍在高塔上吹奏号角的罗德，号声未停，依然在为撤退的守军提供着【迅捷】神力正是这未曾间断的【迅捷】效果，在此时发挥了至关重要的作用。
走出冰霜凝结的困难地形后，守军撤退的动作快得出奇，在混乱的巷战中最大限度地保持了建制，迅速脱离了与敌军的近距离接触，如同潮水般退入了城堡，并抢在敌军大股部队合围之前，轰然关上了城堡那道更为厚重坚固的内城门。
霍顿爵士骑着战马，在一众亲卫的簇拥下，从洞开的主城门缓缓进入了红鹿堡城市。
他面色淡定，并无多少喜悦。
内城的那座城堡，才是真正的红鹿堡”，惩戒骑士团还尚未完成目标。
再者说了，这场攻城战虽然取胜，但耗时比他预计的要久，守军最后的撤退也异常迅速整齐，让他未能达成大量歼灭有生力量的战术目标。
尤其是那始终未曾停歇、效果诡秘的号声————
马背上的霍顿爵士抬起头，他的目光，锐利如鹰隼，扫过一片狼借的城头，最终，定格在了城内那座高耸的箭塔顶端。
那里，一个吹着黄铜号，带着双翼的龙类身影隐约可见。
“飞龙？”霍顿的瞳孔微微收缩。
他一下子明白了。
那号声，那奇异的效果，并非来自男爵雇佣的人类法师，而是来自这头飞龙！
应该是飞翼峡谷的红龙菲尼克斯使出的手段。
“难怪撤得那么快————”
霍顿冷哼一声，心中对那头素未谋面的红龙，评估又提高了数层。
驾驭双足飞龙理所当然，但还能赋予其如此特殊的辅助能力，那就太不一般了。
他开始有些理解，为何公爵大人不惜在当下的不适宜时机，仍要坚持讨伐哈雷男爵及其背后的邪恶红龙。
这手段确实不简单！
等青年期红龙菲尼克斯成年以后，一定会是南境王国联盟的心腹大患。
所以还是尽早铲除的好。
公爵大人的远见卓识么————想着想着，霍顿爵士又开始有些尤疑。
这种事情——真的比从吉斯洋基军队手中，收复公爵领的失地更紧要吗？
片刻后，他主动放弃了思考。
霍顿爵士对副官冷漠道：“传令，巩固城墙和城门防务，清理战场！”
“城堡围而不攻，先肃清城内残馀抵抗，并依照战时条例，征用城内一切可用物资。”
“所有民宅、商铺、仓库，悉数搜查。敢于藏匿、反抗者，以叛党论处。”
他刻意强调了征用”和战时条例”，但命令下达后，进入城市的军队会如何执行，霍顿爵士是心知肚明。
掠夺，是维持这支急行军士气、弥补损耗的必要手段，也是对所有胆敢抵抗公爵意志之人的惩罚。
至于那些修道院和神殿，他特意补充了交代，士兵们也都知道规矩，绝不敢冒犯神明的教所。
冷酷的命令开启了红鹿堡城市的噩梦。
胜利的军队化身为贪婪的鬣狗，踢开一扇扇家门，无论这户人家之前是踊跃支持男爵，还是曾对公爵表示过恭顺，都受到了一样的苦难。
哭喊、呵斥、打砸、争抢的声音在城市各处响起，与尚未散尽的硝烟混合在一起。
财富被洗劫，稍有价值的物品被拿走，反抗者被无情地砍倒。
而在城市西侧那片冰冷的难民安置点，恐慌达到了顶点。
难民们看到如狼似虎的军队冲入城市，当再次听到四面八方传来的劫掠与惨叫声时，求生的本能压倒了一切。
他们撞开本就稀疏的木栅栏，如同受惊的兽群，向着自己认为可能安全的方向逃窜一荒野，或者，那个被某些撤退至此的伤兵溃卒含糊提起过的名字：飞翼峡谷。
据说，峡谷之主红龙菲尼克斯有可能会接纳他们。
混乱中，有十个平平无奇的身影。
他们裹着和难民一样破烂的灰斗篷，戴有口罩的病脸上，似乎也同样地疲惫与惊惶，但眼神深处却是一片空洞的平静。
他们沉默地跟随着最大一股逃往飞翼峡谷方向的难民流，动作协调，丝毫不引人注目。
时间倒退回一个小时之前。
当副官将难民群体再次大规模逃亡，尤其是许多人逃往飞翼峡谷方向，并且口中念叨着“红龙可能会收留”的消息报告给霍顿时，这位铁壁统帅的眉头紧紧皱了起来。
“红龙？收留难民？”
他觉得这说法荒谬又充满不确定性，但流言已经散开。
就在这时，那十名自开战以来就一直待在军中，几乎从未主动开口，也未曾出手的灵能术士找了过来。
依旧