“让我们开诚布公地谈一谈吧，系统。”
“关于这个世界的真相，关于你真正的目的，以及我们该如何‘合作’，才能让彼此都得偿所愿。”
【那个】
“对了，或许有一件事，你并未完全了解清楚。”
森鸥外好整以暇地调整了一下坐姿，如同即将亮出底牌的庄家。
“我姓森，名鸥外。倘若你对那个我们曾一同见证其终焉的世界有过深入调查，你应当对这个名字并不陌生。”
【调、调查？啊、对，我是有调查啦】
“太宰治。”
她缓慢地吐出这个名字。
“曾是我的学生。”
寂静。
死一般的寂静，重新笼罩了这间书房，仿佛连时间都为之凝固。
森鸥外双手十指交叠，置于桌面，耐心地等待着脑海中那道自称系统的存在，消化这个信息，并给出回应。
【太宰治，是你的学生？】系统的电子音出现了细微的不稳定的波动。
“很意外么？”森鸥外不徐不缓地说着。
“也对，你一开始虽然下意识地提到太宰治，但为我设定的召唤规则，却限定在与我关系度超过60之人。”
“看来，你只能感知我召唤了多少‘帮手’，却无法精准识别我究竟召唤了‘谁’。”
她微微前倾，目光锐利如手术刀，尽管面前空无一人。
“你在警惕太宰治。”她笃定地得出结论，一字一句，敲打在无形的对话者心上。
“所以，让我再问一次——”
“系统。”
“你究竟是谁？或者说，你到底是什么？”
【我】
【是世界。】
“继续。”
【你、你不惊讶吗？】
“有过猜测，现在不过是被证实而已。”森鸥外轻抬下巴，“比起这个，我更关心我们之间的交易能否正常进行。”
【如果你能做到拯救我的话，当然可以，但是如果你做不到，我当然也是要打折扣的。】系统，不，世界小声说道。
与此同时，屋外。
中原中也双手插兜，瞥了眼站在他身边，看上去似乎在发呆的红发男人：“你是叫织田对吧？”
织田作之助回过神来，转头看了中原中也一眼，点头。
“织田作之助。”他的名字。
沙沙——
午后温煦的阳光洒落横滨大地，撒落在这座古老宅邸——森宅之上，将苍天古木的枝叶投下斑驳晃动的阴影，落在森鸥外所在屋舍的外墙上。
沙沙——
清风拂过，墙上的光斑与影翳随之轻舞，摇曳出格外宁静美好的假象。
中原中也驻足在连廊外侧，低哑的嗓音有一搭没一搭地与织田作之助说着话。
这个人，是突然出现的。
森鸥外没有告诉中原中也织田作之助是什么人，中原中也也没有问，但是，他很在意首领对这个人的态度。
特别是刚才，首领让他离开去休息，却让这个人留下，哪怕只是留在守在门外。
为什么？
织田作之助也没察觉到中原中也的态度有什么不对，中原中也问，他就回答，即使中原中也的问题偶尔有些尖锐，他也一点也没有不耐烦，反而觉得有个人跟他聊天挺好的。
而此刻，两人皆未察觉，那墙面上轻舞的树影之中，一道格外凝实的边界清晰的暗影，正悄然沿着砖石纹路爬升。
它向左探了探，又向右挪了挪，上下左右逡巡一圈，最终回到了树影笼罩下那扇紧闭的窗棂旁。
它似乎迟疑了一下，抬起那没有五官的“头部”轮廓，像是“看”了看窗户，又“低头”看了看自己。
接着，它做了一个极其类人化的动作——抬起阴影构成的“手臂”，挠了挠“头”。
看上去，颇为苦恼。
它认识那个说话的声音，是个很强的术式，想要不惊动那个人跟不知道是否已经“觉醒”的同类联系唔，让它想想。
影子无声无息地滑入连廊立柱的阴影，游走在万物落下的阴影中，最终，藏身于庭院一处嶙峋石景的暗面，只露出一双完全漆黑、看不出任何细节的“眼睛”。
从这个角度，它能将连廊上两人的身影与姿态，尽收眼底。
那么接下来——
影子轻轻抬“脚”，踢动了铺在地面的一颗小石子。
“啪嗒。”
一声轻微的脆响在瞬间吸引了两人的注意。
原本神色放松的织田作