长桌上铺着洁白的亚麻桌布，银质烛台闪铄着温暖的光芒，精美的阿拉巴斯坦特色菜肴琳琅满目。
莫森几人正和寇布拉国王还有薇薇公主一起坐在桌前吃着晚餐。
气氛并非预想中的凝重或疏离，反而出人意料地和谐轻松。
坐在主位的寇布拉国王脸上带着平易近人的微笑，正与莫森交谈着。
说实话，起初他的心中确实存着十二分的警剔，担心这位行事莫测的“收藏家”仗着实力桀骜不驯。
不过随着几轮交谈下来，他发现自己多虑了，莫森虽然言辞间自有锋芒和气度，但态度不卑不亢，应对得体。
他更象是一位见多识广、实力强大的冒险家和旅行者，而非报纸上喧染的“穷凶极恶”的罪犯。
与之相对的，莫森在来之前也做好了面对一位充满戒心、刻意保持距离的君主的准备。
但寇布拉的真诚与宽厚却出乎他的意料，这位国王比他印象中的动漫形象更加随和也更加真实。
他没有摆出高高在上的架子，言谈间也充满了对国家与子民的责任感，对安儿薇薇的慈爱也溢于言表，说是国王但更象是一位瑞智和蔼的长者。
薇薇公主此时正坐在父亲身边，一双蓝眼睛亮晶晶的，正兴致勃勃地向莫森询问着各种关于冒险的问题。
莫森也颇有耐心，挑了些有趣的经历讲给她听，听得小姑娘惊呼连连，向往不已。
芭卡拉和娜美也没有闲着，抽空和薇薇聊了些女孩子的话题，比如阿拉巴斯坦的特色服饰和珠宝设计，王都哪家店铺的点心最美味，哪里能买到最好的香料。
说到开心的时候，芭卡拉甚至拿出几件自己珍藏的，与阿拉巴斯坦风格截然不同的珠宝首饰给薇薇鉴赏，让这位公主大开眼界。
罗宾虽然话不多，但她渊博的知识和对历史还有古代传说的深刻理解，让寇布拉也深感佩服。
两人甚至还就阿拉巴斯坦某些古老的习俗和传说进行了简短的探讨。
总之一顿饭下来宾主尽欢，之前的些许生疏和猜忌在这轻松融洽的氛围中悄然消融。
寇布拉眼中的“危险通辑犯”形象渐渐被“有原则、有实力且见识不凡的冒险家”所替代。
而莫森一行人也感受到了这位沙漠国王的真诚与可贵。
随着晚餐接近尾声，侍者也撤下餐盘，换上清茶与精致的甜点。
寇布拉收敛了笑容，神色变得郑重起来，端起茶杯看向莫森，很是诚恳地说道：“莫森先生，罗宾小姐，还有芭卡拉小姐，娜美小姐。请允许我，再次代表阿拉巴斯坦王室，以及我个人，向你们表达最诚挚的谢意。”
他顿了顿，随着思绪流转，语气也变得沉重了一些：“不瞒各位，在克洛克达尔事件之后，我们也加紧了对巴洛克工作社残馀势力及遗留资料的清查。”
“但越是深入调查就越是感到后怕，那个男人所图谋的远不止简单的财富或权力，其手段之毒辣，计划之周密简直超乎想象。”
“若非你们当时恰逢其会将其挫败————我们恐怕要等到他的阴谋进行到更深入的阶段，甚至造成无法挽回的损失后才能有所察觉。”
“到那个时候，这个国家不知会被他祸害成什么样子，又会有多少无辜的民众会遭受苦难。”
寇布拉的感谢发自肺腑，他当然清楚莫森他们当时的介入或许并非专为阿拉巴斯坦，但其结果确实避免了王国滑向更危险的深渊。
所以不管怎么说，这份情谊他都记在心里。
莫森闻言放下茶杯，神色平静地回应道：“寇布拉国王言重了，我们当时也只是适逢其会。”
“说起来，象您这样勤政爱民的国王在这片大海上也并不多见。”
这番话确实并非客套，毕竟莫森一路航行，见过鱼肉百姓的海贼、也见过腐败的贵族、更见过像老鼠上校那样与海贼勾结的海军蛀虫。
像寇布拉这样能尽心尽力维持国家稳定，关心民众生活的君主确实少见，也很是难得。
听到莫森如此直白而真诚的认可，寇布拉心中也颇为熨帖。
他为这个国家倾注了毕生心血，莫森这些外来人都能对他如此认可，无疑也是对他最大的肯定，这让他脸上的笑容也更加真诚了几分。
不过随后，寇布拉象是想起了什么，放下茶杯，微微皱起眉头，表情有些严肃地说道：“说起来，有件事情有必要提醒各位。”
“根据我们王宫卫队和情报人员最新反馈的消息，似乎有官方势力随着你们的出现也悄然进入了阿拉巴斯坦境内。”
“并且————现在已经跟随你们，也潜伏进了王都阿尔巴那。”
“官方势力？”莫森眼神微凝。