通过胡三的吹嘘和其他散修的闲聊，曹琰渐渐拼凑出更多信息。
黑风渊的“异动”大约始于二十多年前，煞气周期性减弱，深处偶尔有宝光透出，引得不少人前来探险。
五大势力也陆续介入，表面是监控异常，防范魔物，实则各有心思。
王家似乎对黑风渊深处的“上古剑修遗骸”和“古魔气”格外感兴趣，幽冥殿则行踪更加诡秘。
关于“古传送阵”，开启时间已确定为二十二年后。
天墟城现已开始第一轮资格预审，持续五年。
五年后公布初选名单，再进行后续复核与争夺。
争夺方式据说包括斗法、秘境试炼、功勋贡献等多种形式。
散修若想获得资格，难度极大，通常需依附某方势力，或展现出惊人实力与价值。
“二十二年……时间倒是充裕。”
曹琰心中思量，
“依附势力，非我所愿。以散修身份争夺，需得展现出足够的‘价值’和‘无害’。
或许，可以从这黑风渊入手……”
他想起幽冥殿鬼长老玉简中提到的“古魔气”和“剑修遗骸”。
这两样东西，五大势力，尤其是王家，似乎很感兴趣。
而自己刚从剑冢出来，对那里了如指掌，更是“亲身”解决了几个幽冥殿探子……
一个模糊的计划，在曹琰心中渐渐成形。
这一日，曹琰正在坊市一个角落摆摊，出售几块“阴铁石”。
忽然，人群一阵骚动。
只见坊市入口方向，走来一队修士。
约七八人，为首一人，身穿玄冰阁内门弟子服饰，容颜俏丽，气质清冷，修为赫然是金丹初期！
正是与曹琰、李月仙在边界有过一面之缘的玄冰阁弟子秦越！
他身后跟着几名筑基期的同门，以及两名穿着王家服饰的修士。
秦越一行人径直走向坊市中心，那里临时搭建了一座高台，是五大势力偶尔发布公告之处。
“玄冰阁的人怎么和王家走到一起了？”
“看秦仙子那脸色，不太好看啊……”
“听说前些日子，玄冰阁一队弟子在黑风渊失踪了，生不见人死不见尸……”
人群窃窃私语。
秦越登上高台，目光清冷地扫过下方人群，声音不大，却清晰地传遍坊市：
“玄冰阁弟子秦越，奉师门之命，追查本阁三名于黑风渊失踪弟子的下落。
三人皆为筑基后期，于两月前在‘泣魂峡’附近失去联络。若有道友能提供有效线索，玄冰阁必有重谢。若有恶意隐瞒或加害者……”
她顿了顿，眼中寒光一闪，“我玄冰阁，必追杀到底！”
说完，她身旁一名王家修士上前一步，展开一幅画像，上面是三名年轻女修的样貌。
另一名王家修士则朗声道：
“王家亦对此事高度关注。黑风渊乃我仙源州域之地，不容宵小作祟。提供线索者，我王家亦不吝赏赐！”
下方人群嗡嗡议论，但无人上前。
曹琰远远看着，目光落在画像上，又看了看秦越紧蹙的眉头和眼中隐含的焦灼。
泣魂峡……似乎是通往剑冢方向的几条支路之一。
玄冰阁弟子失踪……王家高调介入……
“有意思。”
曹琰收回目光，继续低头摆弄他的“阴铁石”，仿佛对这一切漠不关心。
然而，他袖中的手指，轻轻摩挲着那枚得自鬼长老的、刻有特殊印记的青铜鬼面。
或许，这“线索”，可以卖个好价钱。
既能与玄冰阁、甚至王家搭上点关系，为自己“韩立”的身份增加点分量，又能顺便……给幽冥殿添点堵。
至于风险？
曹琰嘴角，勾起一抹无人察觉的、冰冷的弧度。
夜，渐深。
营地灯火零落，风声如鬼哭。
平安栈，甲字七号房。
曹琰盘坐榻上，看似修炼。身前桌面上，摊开着一张粗糙的黑风渊外围地图，一盏劣质油灯，火苗跳动。
他指尖，一缕混沌色的、细微到极致的剑意吞吐不定，在地图上“泣魂峡”的位置，轻轻点了一下。
窗外，一道黑影，如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地掠过屋顶，朝着坊市中心，玄冰阁弟子暂居的石楼方向而去。
那黑影速度极快，气息收敛完美，赫然是曹琰以新领悟的剑意，混