有三次，他差点被空中巡逻的金丹神识锁定。

    其中一次，那道金丹中期的神识如同实质的探照灯，从他藏身的山洞上方缓缓扫过！

    要不是他躲在乾坤殿，恐怕已经被发现了。

    曹琰将心跳、血流、乃至神魂波动都压制到近乎龟息，才险之又险地瞒了过去。

    冷汗浸透了他的后背。

    还有一次，他误入了一处被某个擅长追踪的小家族布下的警戒阵法边缘，虽然及时察觉没有触发，但立刻引起了附近一支搜寻小队的注意。

    那小队有六人，一名筑基后期，两名中期，三名初期。

    曹琰没有丝毫犹豫，在对方合围形成之前，暴起发难！

    惊魂箫的“乱魂”与“惊魂”连发，打乱对方阵脚，随即暗霄剑与血狱魔爪配合，以雷霆手段斩杀了那名筑基后期和一名中期，重伤一人，然后毫不停留，借助地形远遁，根本不给对方传讯或呼叫援兵的机会。

    他知道，纠缠就是死。

    最危险的一次，是在穿越一片被称为“鬼嚎涧”的险地时。

    那里阴气极重，时有阴魂鬼物出没，寻常修士不愿靠近。

    曹琰本想借此避开追兵，却没想到，剑神殿竟有修士镇守在一处涧口要道！

    当他悄悄靠近，发现那队修士中，赫然有一名金丹初期长老坐镇时，心都凉了半截。

    前有堵截，后方隐约也有搜查气息逼近。

    那一刻，他真正感受到了死亡临近的窒息感。

    逃无可逃，避无可避。

    生死关头，曹琰的狠劲彻底爆发。

    他没有选择硬闯，那是以卵击石。

    他做出了一个极其冒险的决定——潜入鬼嚎涧深处，那片连金丹修士神识都不愿轻易深入、传说有厉鬼盘踞的至阴之地！

    他收敛所有生机，运转《血狱魔经》中一门近乎自残的“假死龟息术”，将自身状态模拟成一道强大的阴魂厉鬼，混合着涧中浓郁的阴气，缓缓飘向那至阴之地的核心。

    坐镇的金丹长老似乎有所感应，神识扫来，在曹琰“所化”的阴气团上停留了片刻。

    或许是觉得这道“阴魂”气息虽强，但并无异常活人阳气，也或许是忌惮至阴之地的凶险，最终，那神识收了回去。

    曹琰“飘”入至阴之地，强忍着核心处那仿佛能冻结灵魂的阴寒与无数混乱厉鬼意念的冲击，坚持了整整三天。

    直到感觉外界的搜索气息远去，他才如同惊弓之鸟，以最快速度逃离了鬼嚎涧，头也不回地继续向东北亡命。

    这一次，他损耗巨大，不仅魔元近乎枯竭，神魂也因长时间模拟阴魂、抵抗至阴侵蚀而受了不轻的暗伤。

    他找到一处地下暗河，布下隐匿阵法，躲了整整七天，耗费了身上近半的丹药，才勉强恢复行动能力。

    不再轻易靠近任何可能被设卡或监视的区域，宁愿绕行数倍远的危险绝地。

    乾坤殿，这件最大的底牌，在逃亡途中也起到了关键作用。

    有两次，当他实在无法避开空中密集的神识扫描，又找不到合适藏身地时，他便冒险遁入乾坤殿，化为微尘依附在岩石或古木之上。

    乾坤殿的隔绝之能果然非凡，成功骗过了金丹修士的神识扫查。

    但曹琰不敢频繁使用，更不敢长时间停留其中，生怕这件至宝的气息引来无法想象的注意。

    就这样，在一次又一次的惊险躲避、间不容发的逃亡、以及偶尔被迫的狠辣反杀中，曹琰如同在刀尖上跳舞，在罗网的缝隙中艰难穿行。

    时间，在无尽的警惕与奔波中流逝。

    一个月，两个月……

    眼中的疲惫难以掩饰

    怀中的月影佩始终温热，是他心底唯一一丝安稳的来源。

    终于，在离开王家遭遇战山谷大约四个月后的一天傍晚。

    曹琰站在一座高耸入云、光秃秃的黑色石山之巅，举目眺望。

    眼前，不再是熟悉的、被人族势力不同程度掌控的山川地貌。

    极远处，大地仿佛被一只无形的巨爪撕裂，呈现出一种截然不同的、蛮荒而混乱的景象。那里山脉更加巍峨险峻，动辄高达万丈，山体呈现暗红、深紫、墨绿等诡异的色泽，植被茂密而狰狞，许多树木高大得超乎想象，枝叶间隐有妖气缭绕。

    天空是常年不变的铅灰色，低垂的云层中，时而闪过颜色各异的诡异雷光，或传来不知名妖兽的悠长咆哮。

    空气中弥漫的灵气，也变得狂野、暴躁，掺杂着浓郁的妖气、煞气、以及各种驳杂混乱的能量。

    更远处，地平线的尽头，隐约可见一片无边无际、被灰黑色浓雾笼罩的浩瀚山脉轮廓，如同匍匐在大地上的太古凶兽，散发着令人灵魂颤栗的苍茫、古老、与凶险气息。