“贵人，需要短工吗？我可有劲了，干活是一把好手的！”
“贵人，选我选我，我力气大！”
“.....”
在一群呼喊声中，陆青青驾着马车快速闪过。
两人没再多看，直奔素绣纺。
天太热，原本在门外揽客的小二，也都被晒得缩在了屋檐下。
这会见到马车过来，忙出来招呼。
等发现是陆青青两人时，笑着迎两人进店。
陆青青进店时，程掌柜正在柜台后头喝着茶。
见她过来，忙起身出来。
“小陆姑娘，今儿怎么过来了？”
“前些日子，有个小娃娃过来，说是你弟弟，来留个地址好联系。
你今儿过来，可是为了这事？”
“正是，程掌柜，我在这宜宁县实在没什么熟人，只好让他来麻烦你了。”
“不过是留个消息，这实在不算什么事。
只不过，如今城里有些乱，你那弟弟住在东街后头的树荫下。
那处临近花街，向来是鱼龙混杂之处，不怎么太平。
我想留你弟弟住在后院，他却怎么也不肯留。
只留下地址，便匆匆跑远了。”
陆青青记下地址，想到城门外的变化，询问起来。
“唉，还不是这天闹得。
前些日子，气温越来越高。
下边那些没建水坝的村子渐渐没了水，去用其他村子的水坝，人家也不肯，只能来城里求个活路。
城西的河水是从凌源江引过来的，从城西直接入城，供应一城百姓。
这水水量充足，下边村子里那些人家，来这儿喝水没人拦着，便在外头住下来了。
你看这些能进城的还好，手里还能出得起入城费。
那些拖家带口在外头的才惨呢，那是连入城费都出不起了。”
陆青青想想刚才看到的场景，也跟着叹口气。
“这几日，县衙正组织富户捐钱捐粮呢。
捐上去的粮食煮成粥，供给城外的百姓。
至于城里的这些，除了偶尔被叫走干短工挣钱。
剩下的，多是聚在富户处乞讨呢。”
“我让小伙计去东街的树荫下看过，你弟弟与一汉子在那处住着，连个帐篷都没。
我寻思让人送些东西过去，还没等走近，就被你弟弟劝走了。
小陆姑娘，那处实在不安全，我觉得你还是把人带回去吧。”
陆青青应下，又与掌柜简单说了几句，就告辞离开了。
两人驾着马车，直奔东街的树荫下。
等赶到时，那一排树荫下乌泱泱一群人。
这会见到有马车过来，以为是来招工的，都围过来。
陆青青见实在劝不开这些人，只能让秦朗驾着马车调头往回走。
出去一段路后，才让秦朗驾着车留在原地，她自己走着往人群里找人。
这一回，倒是没人再过来。
可她走出去好远，都没见着大壮。
一直走到最后头，才在一处角落，看到了正在抹泪的大壮。
而他旁边，躺着的正是陆老大。
只不过，此时的陆老大头上围着一圈带血的白布。
他双眼紧闭，任由大壮擦拭头脸，也没什么反应。
一直到陆青青走到近前，大壮都没发现。
“大壮，这是怎么了？”
大壮转过头，脸上有几处擦伤，已经泛起青紫。
这会，他眼睛哭得红肿，见是大姐。
那些积攒的情绪一下子爆发，起身冲到陆青青怀里，大哭起来。
说到底，他也不过是个七八岁的孩子。
自己被欺负，爹也被打成这样，实在是撑不住了。
陆青青看着怀里哭得一抽一抽的弟弟，心疼地拍着他的背。
好一会，大壮才缓过来。
随着他的讲述，陆青青这才搞明白是怎么回事。
原来，前些日子陆老大入城时，城内外还没有这么多流民。
他进城后找到这一处招工的地方，凭借着身强力壮找了份装货卸货的活计。
又因着陆老头只给了十文钱，也不够住店，两人便跟其他短工一样，住在了这处免费的树荫下。
这季节热，连铺盖都简单，一卷破草席子一铺，就能睡一觉。
陆老大找到活计后，每日天刚亮就走，只在天黑后回来。
大壮白日里闲不住，便去街上转悠，想着看看能不能