这个一向对兄长将继承权系于三个“棕发男孩”身上不满的弟弟，此刻脸上虽然也带着沉痛，但那沉痛之下，却带着难以掩饰的厌恶。
雷妮拉正捂着嘴，脸色苍白，身体微微摇晃。
长子杰卡里斯在半年前失去一只眼睛的创伤还未平复，如今名义上的丈夫又惨死火海。
她的小腹，即便在深色裙装的遮掩下，也已能看出明显的隆起。
戴蒙则面无表情，静静地看着眼前的一切。
魏蒙德的声音就在这时响了起来，不高，却足以让周围所有人都听清，带着再也无法压抑的愤懑与指责：
“看到了吗？这就是后果！”
他指向那三个站在雷妮拉身后、同样面色悲伤的男孩——杰卡里斯、路斯里斯、乔佛里。
他们棕色的头发，棕色的眼睛，与瓦列利安和坦格利安的银发，紫眸或蓝眸截然不同。
“我的哥哥科利斯，他英明一世，却在这件事上糊涂了！”魏蒙德激动起来。
“为了所谓的政治联盟，容忍那三个…这些没有一滴瓦列利安之血的孩子，顶着我家族继承人的名号！”
“现在好了！兰尼诺死了！我们瓦列利安家族唯一的嫡子，真正的血脉，死了！”
他环视周围的家族成员和封臣，试图激起共鸣：“难道我们高贵的海马旗，未来要交给这些…这些不知从何而来的棕发小子吗？”
“潮头岛的继承权，瓦列利安舰队，我们世代积累的荣誉与财富，都要落入私生子之手？”
一些旁系成员和封臣低下了头，神色各异。
魏蒙德的话，戳中了许多人心中一直存在的疑虑和不安。
雷妮丝转过头，厉喝道：“魏蒙德！住口！现在不是说这些的时候！”
她的声音依旧带着不容置疑的威严，但仔细听，能听出压抑的颤斗。
魏蒙德虽然不满，但还是闭上了嘴巴，他刚刚只是发泄这么多年的不满。
他对于他尊敬的哥哥那个位置，没有任何想法。
但绝不会容忍私生子继承瓦列利安，篡夺瓦列利安的一切。
雷妮拉又迅速扫过雷妮拉和戴蒙。
戴蒙平静迎着她的目光。
雷妮丝心中那怀疑的毒蛇，正在疯狂嘶鸣。
接着，她不再看任何人，转身，对守卫队长丢下一句：“继续查。那个马科斯，还有他船上所有人，给我追到底！”
“活要见人！死要见尸！”
然后，悲伤的她挺直脊背，快步走向高潮城的方向，去看她昏迷的丈夫。
-----
高潮城，属于雷妮拉房内。
门刚关上，雷妮拉积蓄的怒火与恐惧就爆发了。
她猛地转身，双手抓住戴蒙胸前的衣襟，力道之大几乎要撕破那昂贵的衣料。
“是你干的！是不是？！”她紫色的眼睛里充满了血丝。
“戴蒙！告诉我！兰尼诺…是不是你？！”
戴蒙任由她抓着，脸上没什么表情，只是低头看着她因激动和怀孕而格外苍白又红润的脸。
“是。”他平静地吐出一个字。
雷妮拉如遭雷击，抓着他衣襟的手瞬间失去了力气，跟跄着后退一步，靠在冰冷的石墙上。
她眼中的愤怒迅速被恐慌和难以置信取代。“你…你真的…你怎么能…”
“但是，”戴蒙向前一步，靠近她，“兰尼诺没死。”
雷妮拉抬起头，瞳孔收缩。
“那具焦尸，”戴蒙慢条斯理地说，“是个倒楣的、体型和兰尼诺差不多的水手。”
“我的人提前给他换上了兰尼诺的衣服，带上了那枚戒指…”
“带着我给他准备的新身份和足够他挥霍一辈子的金子。”
“他会和真正喜欢的人在一起。没有责任，没有头衔，没有必须履行的婚姻义务。”
他伸手，轻轻擦去雷妮拉脸上滑落的泪水，指尖冰凉。
“你看，雷妮拉，我给了你想要的，也给了他自由。”
“一个体面的、干净的退场。”
“没有谋杀亲夫的罪名，不会被人谴责，你成了合法的寡妇，我们的孩子可以名正言顺地出生，继承坦格利安的姓氏。”
戴蒙微微笑了，那笑容在火光下令人心寒。
“至于雷妮丝的怀疑…就让她怀疑好了。”
“日后，我会向他们解释的，你放心。”
“等到他们知道后，不甘也没用，事情已经做实，兰尼诺这个身份已经在世上消失。”
他低下头，靠近雷妮拉的耳边，呼吸喷在她的颈侧：
“这才