们要去哪儿弄粮食呢？大家伙儿都眼巴巴的看着呢。”

    许三川拍了拍牛大柱的肩头，向城外北方看去，对他说：“大柱，既然北宁府不给我们粮食，那我们就去找有粮食的人。草原上的羊，该长肥了。你让个腿脚快的，先把话传到图木尔头人那里，就说白湖的盐，今晚在城外三十里的土丘上等他。再带几车盐，咱们出城。”

    滦河城外三十里，一处背风的土丘下。

    几辆用厚厚的草帘子遮盖着的大车停在雪地上。牛大柱带着十多个汉子手按在腰间的柴刀上，小心的看着四周。

    没过多久，一阵急促的马蹄声打破了荒原的死寂。几十骑穿着破烂皮袄的草原轻骑从风雪中钻了出来，为首的正是图木尔，旁边跟着一身狐裘的萨仁。

    “许掌柜，这天寒地冻的，你把我们约到这鸟不拉屎的地方来，最好是有一笔大生意。”图木尔下了马，吐出了一口带着白沫的唾沫，草原今年雪灾严重，他眼中的焦虑已经遮掩不住了。

    许三川没有多说，直接走到一辆大车旁边，一把把草帘掀开了。

    在灰暗的天光下，白花花的盐反射出刺眼的光芒。

    图木尔的眼睛立刻就直了。萨仁也倒吸了一口冷气：“这是……白湖的精盐？”

    “上好的池面盐，里面一点泥土都没有。”许三川抓起一把盐，任凭细碎的盐粒从指缝间流下，“这三百斤是样品。之后还有三千斤。图木尔头人，这个生意算不算大？”

    图木尔喉结动了一下，说：“现在草原上缺盐缺得很严重，你给个价。不管是银子还是上好的白狼皮，我都会给你弄到！”

    “不要银子，也不要狼皮。”许三川拍了拍手上的盐末，看着图木尔，“我要羊。”

    图木尔一愣，以为自己听错了：“你要羊？许掌柜，你是不是疯了？现在汉地的粮食很贵，人都吃不饱，你拿这个宝贝去换羊？谁有闲粮喂活牲口！”

    “不想要活的羊。”许三川摇摇头，“我要羊肉。杀了的，冻硬的羊腔子。另外，我还想要羊毛，不管是剪下来的，还是拔下来的，越多越好。”

    图木尔和萨仁互相看了一眼，从对方的眼睛里看到了不可思议的东西。

    今年草原上有白灾，草根都被冻死了，很多牛羊也保不住了，只好提前宰杀。那些冻硬了的肉，草原人自己吃不完，又卖不到汉地，只好堆在雪地里当石头。至于羊毛，除了自己用来做毡子之外，根本没有人要。

    “我的盐，换你们的死羊肉和破羊毛？”图木尔舔了舔嘴唇，不敢相信会有这样天上掉馅饼的好事。

    “不是白换。”许三川忽然闭上了眼睛，再次睁开的时候，在他眼睛里面有一道很难察觉到的幽光一闪而过。

    他的目光越过图木尔，落在了草原轻骑马背上挂着的一个个破麻袋上。

    那里面放的是他们用来充饥的冻肉条，还有垫在马鞍下的劣质羊毛。

    冻干羯羊肉，脂肪没有氧化，热量很高，很耐饿，在饥荒的城市里，一斤可以抵得上三斤糙米。

    原毡羊毛，是没有经过脱脂清洗的粗毛，虽然不能用来织布，但是用两层粗布压实的话，保暖效果可以和一斤中等棉花相比。

    许三川心中有数之后，脸上的笑容也就更明显了。

    “一斤白盐，换你们五十斤冻羊肉，或者一百斤羊毛。”许三川给出了一个价格。

    图木尔的眼睛突然就睁大了。一斤这样的精盐，在草原上，往常至少可以换到一只活羊！现在竟然只要那些雪地里没人要的死肉和破毛？

    这笔生意，怎么听都像是汉人疯了。