他自抽屉最深处取出一封旧信。

    信是赵寻去年写给他的，仅有一句话：“老将军是赵国最后一面盾。盾在，赵在。”

    廉颇把这一封信放回去，又取出今天的新信，放在旧信旁边。

    两封信挨在一起。

    一封说他是盾。一封说他老了，该找人接盾了。

    廉颇伸出那一双布满老人斑的手，轻轻合上了抽屉。

    窗外，壶关的秋风呜呜地吹着城垛。这一堵王翦留下的三十里夯土壁垒就在视线尽头，灰扑扑的一条线，横亘在平原上。

    廉颇盯着这一条线看了很久。

    他忽然想起一件事。前天斥候回报，秦军又派了两拨短袖甲的“闲人”在壁垒附近转悠。与上一次一致，不攻不扰，就是走走看看，偶尔蹲下来在竹简上记点什么。

    测绘。又在测绘。

    廉颇的眼睛眯了起来。

    王翦在测量赵军的反应时间。自秦军巡骑出现在壁垒前，至赵军弩手就位、骑兵出城，中间要多久。

    这一资料那不是用来攻城的。是用来计算绕路需甩开赵军多远。

    廉颇起身，走到舆图前。

    他的手指自壶关出发，沿着太行山的东麓往南划。

    倘若秦军不走上党，却自轵关陉绕过太行，经河内直插邯郸呢？

    绕路需多走四百里。可假设把壶关的守军钉死在这里不让动，四百里的路程，对于王翦的六十万大军来说，不过多走十天。

    十天。十天就能够把上党变成一座孤岛。

    廉颇想明白了。

    赵寻在上党修壁垒、灌铁砂、加弩台，那不是为了守住上党。

    而是为了逼王翦绕路。

    绕路就得拉长补给线。补给线一长，就有隙可乘。李牧的骑兵就是那一把插进补给线的刀。

    赵寻的棋下得太深了。廉颇自军五十年，第一次觉得自己看不到一位同僚的棋局全貌。

    他回到案前，提笔在兵书上又加了一行字。

    “赵寻的可畏之处，那不在赵寻的智慧，在于赵寻的远见。老夫守得住壶关。可壶关以后的那一盘棋，老夫已然看不清了。要交给看得清的人。”

    写完这一行字，廉颇合上兵书。

    他叫来亲兵，吩咐了一件事。

    “自明天起，许历的铺盖搬到我隔壁。”