全场顿时响起细碎的议论声。
“是丹霞宗的人！难怪一开口就冲着清瑶宗去。”
“这两宗斗了几十年了，一个主修医者，一个主修驭兽，谁也不服谁，早年论道还差点动起手来，真是冤家路窄。”
“说话的应该是丹霞宗大长老周舟的独子周衍，听说天赋极高，就是性子傲了点，眼里揉不得沙子。”
瑶光的目光微冷，转向地字七号包厢的方向，声音清冽如冰：“周公子，拍卖场凭财力竞价，各凭本事。你若想要，出价便是，何必说这些题外话。”
“我当是谁，原来是贵宗圣女。”
周衍轻笑一声，语气带着几分惯有的倨傲，“我宗近日正研制一门养神丹，正缺神魂类的主材。这养魂木来得正好。四十六万金青蚨。”
加价不多，仅五千，却明明白白地宣示了对峙的姿态。
你清瑶宗想要的东西，我丹霞宗偏要争上一争。
“四十七万。” 瑶光没有半分犹豫，立刻跟上。
“四十七万五千。” 周衍紧追不舍，嘴里还不忘呛声，“圣女殿下别急着加价，这养魂木是死物，能不能救得了你们太上长老还两说。依我看，倒不如让给我丹霞宗炼成丹药，说不定还能分你们半颗。”
“周公子说笑了。” 瑶光语气平静，却字字带着锋芒，“清瑶宗的事，就不劳丹霞宗费心了。四十八万。”
价格在两宗的针锋相对中稳步攀升，转眼便冲破了四十九万大关。
周衍嘴上说得嚣张，指尖却渐渐收紧。
他此次下山，宗门批的购药款项一共就五十万金青蚨，还要买其他几味珍稀药材，若是全砸在养魂木上，回去根本没法向父亲和宗门交代。
他正犹豫着要不要再加一手撑撑场面，黄字一号包厢忽然传来一个洪亮的胖男声，带着十足的铜臭味，硬生生打断了两宗的对峙：“两位争来争去多伤和气！这拍卖场向来价高者得，谁钱多谁说了算。在下帝都酒香楼钱万贯，出五十万金青蚨！”
众人循声望去，只见一个圆滚滚的胖子扒着包厢栏杆，满脸堆笑，脖子上的金项圈沉甸甸地晃着，正是帝都酒香楼的掌柜钱万贯。
酒香楼分店遍布碧落州，以倒买倒卖珍贵酒品闻名，行事向来唯利是图，没少钻规矩的空子，但明面上也没做过伤天害理的恶事，只是商人逐利的本性到了极致。
“钱万贯也来掺和？他买养魂木干嘛？”
“还能干嘛，囤着等涨价呗！现在这类稀有宝药一天一个价，他转手就能赚上一大笔。”
“这些商人真是无孔不入，什么宝贝都能当成赚钱的玩意儿。”
周衍皱了皱眉，五十万已经到了他的预算红线。
他本就不是非养魂木不可，犯不着跟一个财大气粗的商人死磕。
可就这么退了，又显得丹霞宗怕了清瑶宗，面子上有些挂不住。
就在他进退两难之际，天字九号包厢忽然传出一个清亮的女声，语气平静却带着不容置疑的威严：“钱掌柜，寅客城的拍卖场，做的是合规买卖。你酒香楼上个月往锦官城私运了三批管制的迷魂散，没向城主府报备完税，这笔账，咱们是不是该先算一算？”
话音落下，全场骤然一静。
迷魂散虽不算邪物，却属于帝国管制药材，私自贩运逃税，轻则罚没货物，重则封铺禁商。
众人都没想到，这位一直没出声的包厢主人，一开口就揪住了钱万贯的把柄。
有人低声议论：“这天字九号是顾家的专属包厢，说话的肯定是顾家那位嫡小姐顾明曦。”
“就是那个年纪轻轻就掌着顾家一半外贸商事的顾姑娘？听说她手段利落，眼里揉不得沙子，寅客城的外来商人没不怕她的。”
“顾家世代扎根寅客城，是本地数一数二的大家族，这地界的商事规矩，本来就是人家分一杯羹的。钱万贯敢在顾家眼皮子底下偷税漏税，真是撞枪口上了。”
钱万贯的胖脸唰地白了一层，慌忙摆手：“顾小姐说笑了！我酒香楼向来守法经营，怎么会做那种事！你可不能平白污蔑人！”
“污蔑？” 顾明曦轻笑一声，语气带着几分漫不经心，“你城南分号后院地窖里，还藏着两箱没来得及出手的迷魂散，账本就在你贴身的储物袋里。要不要我叫空明军的大人过来，当场搜一搜？”
她语气平淡，却说得句句确凿。
钱万贯额头的冷汗瞬间就下来了，他做得自以为隐蔽，没想到竟被顾家查得一清二楚。
顾家在寅客城经营百年，耳目遍布全城，想查一个外来商人的底，简直易如反掌。
“这、这……” 钱万贯支支吾吾，半天说不出一句