直到第三天，新帐篷搭了三分之一。众人围在篝火边啃烤红薯，储柔突然冒出一句，让所有人都停了嘴。
“你们说，北边的东西，会不会是鬼？”
火堆噼啪两声，死寂。
阿昆嚼着红薯皮，含混道：“鬼不生火。”
阿芳拨弄柴火的手顿住，抬头看向那片黑沉沉的北林，脱口而出：“赵富贵？”
这名字一出，空气就变了。
赵富贵的血迹拖向那边，阿昆夜里的惨叫从那边传来，此刻那边还有人生火做饭。三件事连起来，寒气顺着脊椎往上爬。
沈暖摇头，很肯定：“赵富贵没那本事。十二级台风刮了一整夜，我们躲在石墙里都差点撑不住。他一个人，连树都不会爬，能活？”
阿昆放下半块红薯，嗓音高了半度：“那是什么？”
沈暖没立刻答。她盯着跳动的火光，看了很久，才开口，声音很轻，像在回忆：“小时候，我爸讲探险家的故事。太平洋上很多无名岛，住着原始部落。几百年不与外界通，有自己的语言、信仰、活法。”
火堆旁静得能听见虫鸣。
一直没说话的小玲，坐在最外圈，左腿的布条刚换新。她忽然开口，声音轻，但字字清晰：“你是说，岛上有活人？”
阿昆手里的红薯掉在地上。
沈暖没承认，也没否认。她抛出了另一种可能：“也可能不是部落。是遇难船员的后代。在岛上困了几代，没工具，没教化，退化了。”
“退化成什么样？”阿昆的声音在抖。
沈暖没答。
阿芳起身，往火堆里添了根粗柴。火苗蹿高，照亮更大一片，却照不亮北林，那里仍是浓墨一样的黑。
储柔抱着膝盖缩着，脸色难看，蚊子似的哼了一句：“赵富贵被他们带走了。”
没人接话。
因为所有人都想到了同一个问题：带去之后呢？
赵富贵被拖走，惨叫一声就没了。那声音像被掐断的，像录音带被按了暂停。一声之后，再无声息。
只有两种可能：晕了，或者死了。
如果是死了，怎么死的？
阿昆想到这儿，喉结滚了两下，站起来：“我去塔上看看。”他跑了两步，又回头扫视一圈，像在确认不只他一个人害怕。
陈越一直没说话。
他坐在火光外，背靠石头，手里转着根削尖的竹签。但他的眼睛没看火，盯着斜对面角落里的伊莲娜。
伊莲娜低着头，手指无意识地抠着地上的泥。挖个小坑，填上，再挖一个。
这动作本身没问题。但在她身上不对劲。
从她来营地，就一直平静。哪怕帮阿芳搬石头累得手抖，脸上也没别的表情。可现在，听着众人议论北边的烟，她坐不住了。
不是身体不适，是手不听话。
抠泥巴，是焦虑。是人想克制什么时，才会有的替代动作。
陈越看在眼里，没当场问。当众逼问伊莲娜，只会让她把嘴闭得更紧。
火堆烧成灰烬，众人散去。
陈越没动。
沈暖看过来，他微不可察地摇了摇头。沈暖便走了。
人走得差不多了，伊莲娜也起身拍土，往自己棚屋走。
“你知道什么。”陈越的声音不高，但在死寂的夜里，字字扎实。
伊莲娜停步。
她转过身，火堆余烬只能照亮她半张脸，另半张在阴影里。
“我不知道。”
陈越没追问，只说：“你发抖了。”
伊莲娜双手插进口袋，动作很快，像要藏什么。“冷。”
“不是冷。”陈越在暗光里看着她，语气平淡，“是怕。”
伊莲娜僵住。
四五秒后，她嘴巴张合两下，像有什么要冲出来，又被她咽了回去。
最后，她吐出的话和之前一样：“有些事，不知道比知道好。信我。”
说完，她转身就走，脚步比来时快了一倍，像后面有东西追。
陈越独自坐在将熄的火堆旁。远处的海浪，一浪接一浪，缓慢，规律。和他脑子里翻腾的东西，截然不同。
伊莲娜怕的，是北林里那些未知的人，还是比人更可怕的东西？
她说“不知道比知道好”，这就是答案。
那知道了会怎样？死得更快？还是陷入比死更可怕的境地？
陈越想不通。但他肯定一件事：伊莲娜的恐惧，比在光头面前深得多，比在船长室打卫星电话时深得多。她说“自行了断”时没抖，一提北边，手就去抠泥。
差别就在这。北边的东西，比让她死还可怕。
火彻底灭了。